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，流过的血，可在剑上留了痕迹？”
玄离子语塞。
“风过竹不留声，雁渡潭不留影。”将军还剑入鞘，“剑斩万物，亦不当留痕。”
南征之路果然艰难。蛮族不出战，只据险而守，箭矢滚木如雨。僵持半月，士气低迷。一夜，将军巡营，见几个伤兵围火哭泣，说想回家。
将军未加斥责，只坐于火边，取枯枝在地上画。“你们看，这是山，这是我们的营寨，这是蛮族的堡垒。”
士兵们围拢过来。
“我们攻，他们守，天经地义。”将军将代表己方的石子推向山峦，“但若我们不是‘我们’，他们不是‘他们’呢？”
一个年轻士兵怯生生问：“将军是说……招安？”
将军摇头，将石子全部扫乱，混作一堆。“看，现在谁攻谁守？”
众人茫然。将军起身，踩灭火堆：“今日起，撤营十里。”
撤营那日，蛮族在山头鼓噪笑骂。副将愤然：“将军，太窝囊！”将军不答，只命全军退至江边扎营。当夜，暴雨倾盆，山洪暴发。原营寨处已成泽国，而蛮族山寨因踞高地，安然无恙。
三日后，雨歇。探子来报：蛮族寨中爆发瘟疫，死者十之三四。
玄离子震惊：“将军早知有山洪？”
“不知。”将军望着江面，“但我知道，江在低处，山在高处。水往低处流，天经地义。我们让出高地，是顺应天道。他们占着高地，也是顺应地势。只是——”他顿了顿，“地势太高，离天太近，雷火偏爱高处。”
“这是天灾，非人谋。”
“天灾人祸，本是一体。”将军道，“若我不退，我军淹死。我退了，他们染疫。你说，这罪孽算谁的？”
玄离子冷汗涔涔。
“算天的。”将军自问自答，“因为本就没有‘我’，也没有‘他们’。”
三日后，蛮族遣使求和。使者匍匐在地，说天神降怒，族长已死，愿永世臣服。将军应允，命军医携药入寨救治，未取蛮族寸金寸帛。
回朝途中，玄离子长叹：“将军此役，不费一兵一卒平定南疆，必是奇功一件。只是……未斩敌酋，未夺寸土，朝中恐有非议。”
将军正在看江面飞过的雁群。时值深秋，雁阵南迁，鸣声凄厉。
“你看那些雁，”将军说，“春来北往，秋来南飞，可有一只是去年那只？可有一程是去年那程？”
玄离子怔住。
“既无昨日之雁，何谈今日之功？”将军大笑，扬鞭策马，绝尘而去。身后，晚霞如血，染红半边江天，雁阵正渐渐没入暮色，仿佛从未出现过。
第三章潭
腊月，将军府梅开正好。天子赏赐络绎不绝，门庭若市。将军称病不出，闭门谢客，只在后园辟一水池，引活水入内，池边植松柏，池中养数尾锦鲤。
玄离子来探病时，见将军披鹤氅坐池边，撒饵观鱼，神态悠闲。“将军这病，生得恰是时候。”
“哦？”
“御史台正在弹劾将军南征不力，纵虎归山。将军此时称病，避了风口浪尖。”
将军撒一把饵，锦鲤争食，水面绽开朵朵涟漪。“你看这池水，平静时如何？”
“清澈见底，游鱼可数。”
将军掷一石子入水，涟漪荡开，倒影破碎。“现在呢？”
“混沌一片，倒影全无。”
“等涟漪平了，”将军说，“水还是那水，鱼还是那鱼。御史台是石子，我是水，还是鱼？”
玄离子沉吟：“将军是持石子之人。”
将军摇头，指池边松柏倒影：“我是那倒影。”
是夜大雪。清晨推窗，满园皆白。池面结薄冰，锦鲤在冰下游弋，影影绰绰。将军破冰取水煮茶，玄离子见冰窟中自己倒影，随水波扭曲晃动，忽然道：“我明白了。”
“明白什么？”
“雁渡寒潭，潭不留影——非潭不愿留，是雁不停留。非雁无情，是它本就属于天空，潭本就属于大地。各安其位，各司其本，方是自然。”
将军斟茶，热气氤氲：“那‘我’在何处？”
玄离子接茶的手停在半空。
“‘我’若执着要留影于潭，”将军继续说，“便是强求雁为潭停驻，强求潭为雁改容。如此，雁非雁，潭非潭，‘我’亦非我。”
话音方落，池面薄冰咔嚓碎裂，倒影散作万点金光。一群麻雀飞过，爪痕印在雪地，转眼又被新雪覆盖。
正月十五，上元夜。天子设宴群臣，将军不得不往。华灯如昼，笙歌彻夜。席间，天子醉，执将军手曰：“朕有今日，卿之功也。然西陲未平，北狄又蠢蠢欲动，朕夜不能寐。卿当为朕再分忧。”
众目睽睽之下，将军离席叩首：“臣老矣，旧伤频发，恐误陛下大事。乞骸骨归乡，葬骨青山。”
满殿寂静。丞相急出列：“镇国