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他们一眼，问道：“县令宋明去了哪里？为何不在衙内？”
一个胆子稍大的衙役颤颤巍巍地回答：“回……回大人，县令大人……带着两百多衙役和官兵出去了，说是……说是去镇压乱民了。”
“乱民？”岳洋心中冷笑，恐怕是去对付太子殿下了。他又问道：“那县丞呢？县丞总该在衙内吧？”
那衙役脸色更加难看，支支吾吾地说道：“县……县丞大人因为……因为顶撞了县令大人，如今被关在县城的水牢里，已经关了三天了。”
岳洋闻言，心中不禁有些无语。县丞也是朝廷任命的官员，竟然因为顶撞县令就被关进水牢，这宋明的胆子也太大了，简直是无法无天！他强压下心中的怒火，对着衙役们厉声道：“立即去水牢，把县丞放出来！若是敢有半分违抗，或是故意拖延，一律杀无赦！”
“是！是！小的们这就去！”衙役们哪里还敢耽搁，连滚带爬地从地上站起来，朝着水牢的方向跑去。
片刻之后，几个衙役扶着一个浑身湿淋淋、鼻青脸肿的中年男子走了出来。那男子衣衫破烂，头发凌乱，脸上和身上满是伤痕，嘴唇干裂，显然在水牢里受了不少苦。衙役们将他带到岳洋面前，躬身行礼道：“大人，杞县县丞李大人带到。”
岳洋上下打量了县丞一番，见他虽狼狈不堪，眼神却依旧清明，心中不禁多了几分好感。他走上前，语气缓和了一些：“本官乃是锦衣卫指挥同知岳洋，奉命南巡，处理河南贪官污吏之事。你伤势如何？是否严重？”
县丞缓缓抬起头，看向岳洋，声音沙哑却带着几分倔强：“回禀大人，下官伤势不算严重，只是双腿在水里泡了太久，有些麻木，暂时无法给大人行跪拜之礼，还望大人见谅。”
“无妨，不必多礼。”岳洋摆了摆手，对衙役吩咐道：“快扶县丞大人坐下，再给他倒杯热水。”
衙役们连忙应诺，找了一张椅子让县丞坐下，又端来一杯热水。县丞接过水杯，一口气喝了个精光，这才感觉身上有了些暖意，精神也稍稍好了一些。
见县丞缓过劲来，岳洋便开门见山地问道：“李县丞，县令宋明为何将你关进水牢？你且如实说来，本官为你做主。”
县丞放下水杯，抬手抹去嘴边的水渍，眼中闪过一丝怒火，对着岳洋拱手道：“回禀大人，河南布政使刘余佑乃是杞县县令宋明的舅姥爷。宋明依仗着这层关系，在杞县为非作歹，不仅强行霸占官仓里的粮食，还私自增加赋税，连百姓进城都要收取四文钱的入城费。下官多次劝说他开仓放粮，救济灾民，可他不仅不听，反而恼羞成怒，将下官关进了水牢。求大人为民做主，救救杞县的百姓啊！”
岳洋闻言，心中怒火更盛。难怪杞县灾情如此严重，百姓流离失所，原来官仓的粮食都被宋明霸占了！他也知道，在古代县衙中，除了县令、县丞、主簿等少数官员是朝廷编制内的，其他的衙役、师爷等大多是县令自己掏钱招募的，这也导致很多县令为了搜刮钱财，肆意欺压百姓，贪赃枉法成风。不过，像李县丞这样清廉正直，敢于顶撞贪官，甚至不惜为此身陷囹圄的官员，却也实属难得。
岳洋对李县丞多了几分钦佩，语气郑重地说道：“李县丞放心，宋明连同他麾下那些为虎作伥的衙役和官兵，已经被本官斩杀，再也不会危害百姓了。如今杞县县令之位空缺，本官有意让你暂时代理杞县县令，主持县衙事务，治理杞县，你可有信心？身边是否有可用之人协助你？”
“什么？宋明被斩杀了？”李县丞听到这个消息，顿时激动得从椅子上站了起来，不顾双腿的麻木，对着岳洋连连磕头：“多谢大人为民除害！多谢大人为下官做主！下官定不辱使命，好好治理杞县，让百姓们能过上安稳日子！”
岳洋连忙上前扶起李县丞，说道：“李县丞不必多礼，铲除贪官污吏，本就是锦衣卫的职责。你只需安心做事即可。”
李县丞被扶回座位上，虽然双腿依旧发软，站立不稳，却咬牙坚持着，眼神中满是坚定。他对着岳洋拱手道：“回禀大人，下官身边有可用之人。杞县有两位教书先生，是下官的好友，他们不仅学识渊博，而且心怀百姓，下官可以请他们来协助处理县衙事务，保证不会出任何差错。”
“好！”岳洋满意地点点头，继续说道：“既然如此，你现在就派人召集人手，先去查抄那些与宋明同流合污的地主富户。他们平日里囤积居奇，勾结贪官，欺压百姓，如今正是他们赎罪的时候。查抄出来的粮食，全部用于开设施粥点，救济灾民；查抄出来的金银财物，专款专用，用于修建水利设施，改善杞县的农业条件。记住，这是皇太子殿下的命令，任何人都不得违抗，不得私吞一分一毫，明白吗？”
“皇太子殿下？！”李县丞听到这五个字，顿时瞪大了眼睛，脸上满是震惊。他没想到，自己竟然能接到皇太子的命令