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中，一个头发花白、满脸皱纹的老工匠，双眼通红，向前一步，再次跪倒在朱慈烺面前，声音哽咽地说道：“回禀千岁，我们原本每月的工钱是一两银子，可已经整整三年没有领到足额的工钱了，每个月最多只能拿到几十文，有时候甚至连一文钱都拿不到。很多工匠家里的亲人，都因为吃不饱饭饿死了……”
老工匠抹了一把眼泪，继续说道：“以前船厂还有订单的时候，我们每个人都能造船。现在虽然有一半人是学徒，但他们跟着师父学了这么多年，在师父的指导下，也能胜任造船的活计，没有一个人是吃白食的！反倒是李盖世这群人，每天什么活都不干，还把朝廷给我们的工钱装进自己的口袋，求千岁为我们做主啊！”
李盖世听到老工匠的控诉，吓得脸色惨白，连忙对着朱慈烺磕头如捣米：“千岁饶命！草民知道错了！草民愿意把贪污的工钱全部退还给工匠们，求千岁饶草民一命！”
老工匠和其他工匠听到李盖世愿意退还工钱，眼中顿时闪过一丝希望。这些年他们受够了贫困和压迫，若是能拿回拖欠的工钱，至少能让家人过上几天安稳日子。他们纷纷看向朱慈烺，期待着皇太子能为他们主持公道。
然而，朱慈烺却冷哼一声，语气冰冷地说道：“现在才想着退还工钱？晚了！像你这种蛀虫，留在世上只会继续祸害百姓，败坏大明的根基！张福，将李盖世押下去，抄没他的家产，然后就地问斩！他身边的这些家丁，也全部就地正法，一个都不许留！”
“喏！”张福齐声应道，立即带领几名锦衣卫上前，将还在哭喊求饶的李盖世拖了下去。李忠则率领虎贲军士兵，将那些家丁团团围住，不等他们反应过来，手中的长刀便挥了下去，很快便解决了这些平日里欺压工匠的恶奴。
工匠们亲眼看着这些长期欺压自己的人被处死，非但没有感到害怕，反而激动得浑身发抖，纷纷跪倒在地，对着朱慈烺磕头高呼：“多谢皇太子千岁为我们做主！皇太子千岁万岁万岁万万岁！”
处死李盖世这群恶奴，是他们多年来的心愿，只是一直不敢奢望。如今皇太子不仅为他们主持了公道，还严惩了贪官污吏，这份恩情，让他们永生难忘。
朱慈烺看着激动的工匠们，抬手示意他们安静。现场瞬间安静下来，所有工匠的目光都聚集在朱慈烺身上，眼中充满了期待。他们想知道，这位为民做主的皇太子，接下来会如何安排他们的生计。
朱慈烺清了清嗓子，声音坚定地说道：“各位工匠师傅，这些年来，朝廷没能照顾好你们，让你们受苦了，本宫在这里向大家道歉。”他微微躬身，对着工匠们行了一礼。
工匠们见状，连忙说道：“千岁万万不可！草民们不敢当！”
朱慈烺直起身，继续说道：“从今天起，本宫在此作出承诺：凡是在船厂工作的熟练工匠，每月薪水定为五两银子；熟练的学徒工，每月薪水定为三两银子；待学徒工成长为能独立造船的师傅后，薪水立即涨到五两银子。所有薪水都会按月足额发放，绝不拖欠分毫！”
他顿了顿，指了指身边的墨夏，说道：“至于你们的技术水平鉴定，由皇家造船厂主事墨夏先生负责。他是墨家后人，精通造船技艺，定会公平公正地为大家评定。大伙对这个安排，有没有意见？”
五两银子一个月！三两银子一个月！听到这个数字，工匠们都惊呆了。要知道，他们以前每月最多只能拿到一两银子，还经常被克扣，如今的薪水直接翻了好几倍，这简直是他们想都不敢想的好事。
老工匠激动得热泪盈眶，再次跪倒在地：“千岁英明！草民们没有任何意见！就算每月只有三两银子，草民们也感激不尽！”其他工匠也纷纷跪倒，对着朱慈烺磕头谢恩。
朱慈烺看着工匠们激动的模样，心中也十分欣慰，继续说道：“好，既然大家没有意见，那就这么定了。从今天起，大沽造船厂正式更名为大明皇家造船厂，专门负责建造大明的战舰。你们也不再是普通的工匠，而是我大明皇家工人，是大明海军的基石！”
他话锋一转，说道：“另外，本宫决定，补发你们过去三年被拖欠的所有工钱。每个人按照每月一两银子的标准计算，三年就是三十六两银子，稍后会由胡宝统一发放给大家。”
听到还要补发工钱，工匠们更是欣喜若狂，连连对着朱慈烺磕头：“多谢皇太子千岁！千岁万岁万岁万万岁！”
朱慈烺示意大家起身，随后便带着墨夏、胡宝等人，前往船厂的办公地点查看。这处办公地点是几间破旧的瓦房，屋顶多处漏雨，窗户上的玻璃早已破碎，只用几块破布遮挡着；屋内的桌椅也大多腐朽不堪，上面落满了灰尘，显然已经很久没有人使用了。
“这就是船厂的办公地点？”朱慈烺皱着眉头，语气中带着几分怒意，“如此破败，遇到刮风下雨，根本无法正常办公！”