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贾岳笑了,眼里有泪光:“好,下乱棋。”
那夜之后,老人病势渐渐沉重。冬至那天,下了今冬第一场雪。嘉儿推窗,见天地皆白,三星阁的飞檐上积了厚厚一层,像戴了孝。
贾岳回光返照,精神忽然好了许多,竟要人扶他到阁前看雪。柳文渊也来了,两个老友坐在暖阁里,围着火盆,看雪落无声。
“还记得那年大火么?”贾岳忽然说。
“怎么不记得。”柳文渊拨弄炭火,“祠堂烧了半边,倒烧出个真相。”
“那小子,”贾岳指指窗外——嘉儿正在院里堆雪人,敏儿给他递雪团,“扔了罐石灰,倒救了半卷谱。”他笑了笑,“有时我想,若没那场火,若没那小子的胡闹,咱们俩,这会儿是不是还在赌气?”
柳文渊沉默片刻:“大概还在赌气。人哪,有时候就差那么一把火,烧一烧,才清醒。”
雪静静下。嘉儿堆了个歪歪扭扭的雪人,插了根胡萝卜当鼻子,又解下自己的红绒绳,给雪人围上当围巾。敏儿笑得前仰后合。
“我要走了。”贾岳忽然说,声音很平静。
柳文渊手一颤,炭钳掉在砖上,“当啷”一声。
“别这副模样。”贾岳笑道,“七十古来稀,我七十有三,够本了。”他望着窗外嬉闹的重孙,目光柔和,“只是放心不下这小子。太聪明,又太倔,将来不知要碰多少壁。”
“儿孙自有儿孙福。”
“是啊,自有福。”贾岳缓缓靠回椅背,闭上眼,“我那局‘云镜三星’,谱上传了十代,没人解得开。到他这儿,一把乱撒,倒解开了。你说,这是不是天意?”
柳文渊喉头哽住,说不出话。
“告诉他,”贾岳声音渐低,“棋谱我放在……棋盘底下……第三块砖……”话未说完,手垂了下去。
炭火“毕剥”一声,炸起几点火星,又黯下去。
嘉儿堆好雪人,回头喊:“太爷爷,您看像不像您——”声音戛然而止。
他看见柳文渊跪在榻前,肩头剧烈耸动。看见敏儿捂住嘴,眼泪大颗大颗掉进雪里。看见廊下的福顺老仆,缓缓跪倒在地,额头触着冰冷的砖。
雪还在下。一片雪花飘进窗,落在贾岳安详的脸上,没有化。
三日后,出殡。白幡在风雪里翻卷,纸钱混着雪片,纷纷扬扬。嘉儿捧着牌位走在前头,一步一个雪窝。他没哭,只是紧紧抿着嘴,那条细辫子结了冰凌。
头七那夜,他独自走进三星阁。掀开青石棋盘,底下第三块砖是松的。撬开,有个油布包。里头是那卷《云镜三星谱》真迹,还有一封信。
信很短,是贾岳的笔迹,墨迹很新,应是病中写的:
“嘉儿吾孙:谱赠有缘人。棋道人心,皆在‘活’字。棋活则生,人活则明。勿泥古,勿拘礼,但求心安。你问我道在何处,道在雪中炭,在夜中灯,在你所行之路。大胆走,莫回头。祖父字。”
嘉儿拿着信,在空荡荡的阁子里坐到天明。晨光微熹时,他摊开棋谱,在最后一页空白处,用朱笔画了盏灯笼。灯笼下,是条弯弯曲曲的路。
开春后,柳文渊要带敏儿回江南。临行前夜,嘉儿敲开客房的门。
“外公,”他第一次这样喊,“我要跟您走。”
柳文渊不意外:“想好了?”
“想好了。”嘉儿挺直背,“太爷爷说,大胆走。我想去看看江南的棋,江南的书,江南的人。”
“你爹娘同意?”
“同意了。”嘉儿顿了顿,“爹说,我该出去闯闯。娘哭了,可也点了头。”
柳文渊看着他。一年光景,这孩子蹿高了一大截,脸上的稚气褪去些许,眼神却还亮得灼人,像燃着一盏灯。
“好。”老人只说了一个字。
开船那日,运河码头上杨柳初绿。嘉儿背着个小包袱,里头除了几件衣裳,只有那卷棋谱和那封短信。敏儿眼睛红红的,塞给他一个香囊:“里头是茉莉,想家时闻闻。”
船解缆时,嘉儿忽然跳上岸,奔到送行的人群里,抱住母亲。柳氏搂着他,泪如雨下。父亲童观拍拍他的肩,什么也没说。
船开了。嘉儿立在船头,看故乡的屋宇渐渐变小,变模糊,最终消失在水天相接处。柳文渊走到他身边,递给他一本书。
“路上看。”
嘉儿接过,是《庄子》,翻开第一页,写着“北冥有鱼”。
他忽然笑了,指着远处水天交接处:“外公,您说,那是不是天边?”
“是。”
“天边外是什么?”
“是另一个天边。”
“那天边的天边呢?”
柳文渊也笑了:“等你走到了,告诉我。”
船行悠悠,橹声欸乃。两岸的油菜花开得正盛,金黄灿烂,像铺到天边的锦缎。嘉儿深吸口气,空气里有水腥味,有花香,有远方陌生的气息。
他摸出那枚白棋子——贾岳临终前塞进他手里的,温润如脂,在春光里泛着柔光。他将棋子高高抛起,又接住,握在掌心。
路还长。但灯亮着。
这就够了。