第78章整肃北官

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    第78章整肃北官(第1/2页)
    五月二十六日，朝会。
    北京城解围的第十天，朱由校做了一件让满朝文武都没想到的事。他没有先议功，而是先问罪。
    “蓟镇总兵刘策。”
    殿中寂静。刘策是蓟镇最高长官，辖区正是后金破关而入的龙井关、大安口、洪山口一线。他此前已三次上疏请罪，此刻听到皇帝点名，出班跪伏：“臣……在。”
    “你掌蓟镇两年，所辖各隘口守兵缺额过半，军粮被克扣挪用。虏骑破关之时，你正身在密云。你觉得，你该当何罪？”
    刘策额头触地，声音发颤：“臣……知罪。”他没有辩解。也无从辩解。蓟镇长城的缺口不是一天空出来的。早在后金入关前，各关口守兵便因疫病、逃散、欠饷而严重缺编，他的奏报写过，但朝廷没理会。可如今皇帝问罪，他多说一个字都像是狡辩。
    朱由校看着他，目光平静，没有多余的情绪。“失陷隘口，致敌入关。按律，斩。”他转向刑部尚书，“秋后执行。家眷流三千里。”
    满殿寂静。连一声咳嗽都没有。朱由校翻开下一本奏疏：“顺天府属各县——通州知州沈元辅，弃城而逃。遵化知县梁云章，弃城而逃。三河知县陈文澜，弃城而逃。玉田知县……”他连着念了七名州县级官员的名字，全部是同一罪名：弃城而逃。“一律革职，锁拿进京，交三法司会审。查明有弃民先逃、临战退缩者，依律处斩。家产抄没。”
    堂下有人脸色发白，有人额头冒汗。
    站在班列中的吏部尚书周延儒心里飞快地转着念头——通州知州和顺天府那几人是东林党的人，但是这种罪名，谁出面保，谁就跟着一块儿死。他不傻，他不吭声。
    朱由校合上奏本。他的目光扫过殿上群臣：“后金入关，固然是虏骑凶悍。但七万大军能从三处隘口直接涌入京畿，是因为隘口早就空了，是因为那些本该守土的官，跑得比百姓还快。这样的人不杀，国法何在？”
    他的声音不高，却像重锤一样砸在每个人的胸口，“兵部和吏部协同，核查蓟镇、宣大、保定各府州县所有失守官员。守土有责，一城一池，都有人该为它负责。”
    退朝后，周延儒走得很快。他回到吏部衙门，直入内堂，吩咐心腹主事将北方各州县的官员名单调出来。
    “四月底后金入关那阵子，逃了的、降了的、渎职的，拢共多少人，查清楚。”
    主事应声而去。周延儒在案前坐下，手指轻轻叩着桌面。这些空出来的位子，是肥肉。北方久经旱疫战乱，看似一片焦土，但他心里清楚——越是这样的地方，越不能落入天策处那帮实干派的手里。从来只有权力插进地方的缝隙，没有地方倒过来钳制朝廷的道理。
    然而，他注定慢了一步。
    天策处的官员任命名录已经由司礼监批红，送进宫禁。朱由校御览之后，直接以中旨下发吏部——不经过廷推，不经过部议，七十余名北方州县主官全部由天策处遴选、皇帝钦定。
    名单在吏部大堂上展开时，周延儒一眼扫过去，手指微微捏紧了椅柄。名单上的名字他大多不熟，但每一个的履历都写着同样的出身：要么是天策处分派到地方历练过的干员，要么是地方推举上来的能吏实干之辈。没有一个是任何一党的门生故旧。
    他沉默半晌，将名录合上，缓缓道：“中旨已下，照办就是了。”
    有人不甘心地低声说：“周大人，这七十多个职位，咱们一个没捞着……”周延儒看他一眼，目光凉薄：“捞？皇帝亲点的人，你捞一个试试。”
    那人噤声了。周延儒心里盘算着别的事：这一局，天策处的棋是先手。北方整肃完毕，接下来就是江南。
    但紧跟着，朝堂上的风向忽然变了。
    六月初二，都察院的言官们像约好了一般上了十几道弹章。弹劾的矛头齐刷刷指向孙承宗——蓟镇失守、后金入关，孙承宗手握重兵坐镇山海，却按兵不动，坐视虏骑长驱直入。
    都察院佥都御史张捷言辞最为激烈：“孙承宗拥兵自重，坐视京师危急而观望不动，名为持重，实为畏战，请陛下明正其罪，以谢天下！”
    这份弹章送到乾清宫时，朱由校正看着自己命人绘制的京畿区域图。他看完弹章，轻轻放下，抬头对传旨太监说：“传朕旨意：明日朝会，把这份折子当众念一念。”
    六月初三的朝会，火药味几乎掀翻殿顶。张捷出班，朗声再读弹章，读完，殿中一片寂静。许多官员目光闪烁，天策处和兵部的几位官员面色铁青——孙承宗是辽西防线的定海神针，若是因此罪被换掉，辽东全线动摇。
    朱由校坐在御座上，听完了。他没有立刻说话。大殿里安静得能听到风吹动窗纸的声音。半晌他开口：“张御史，你说孙承宗坐拥重兵，见死不救。他若真的领兵倾巢而出，山海关谁守？”

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