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次日，高延宗率领精锐尽出，寨中仅有数十人，攻打周军的前线坞壁。
乔薛堡是周军阵列中最北，也是与齐土最近的坞壁，攻打它，意味着齐军正式发起进攻，拉开大战的序幕。
此时周军已经弄清楚了，齐主可能是在，但二十万大军已经不可能的，以齐军目前展现的兵力，同样不该超过八万，甚至会比他们低一些；
但连日的损兵折将，让周军焦躁不安，希望赶快能打出战绩，才好安抚军心。
前日宇文深灰头土脸地战败而归，在周营内扬起更多的硝烟，对帝党而言，这倒是个小胜仗，晋公的儿子不堪大任，能够压制晋公的气焰；
但相对的，帝党也要拿出成绩来，否则会被恼羞成怒的晋公治罪。
而晋公派系也希望尽快夺取胜利，挽回声誉，因此这已经不是打不打的问题了，而是周军必须打，否则没法向国内的天王与晋公交代。
团结起来的周兵士气高昂，战力旺盛，借助乔薛堡的地形优势，与齐军展开对峙，令高延宗久攻不下。
“混账！白痴！”
高延宗骂骂咧咧，口中不知说的是周军还是自家军队，只是恶狠狠地盯着战阵，牙齿都要咬碎了。
早知道，就跟太子讨要光武砲，把眼前的破石壁给敲下来。
可那东西又大又重，自己率领的多是骑兵，又要快速进军攻取坞壁，哪能带那玩意儿！
高延宗愤愤不平，只得令下属赶紧制造攻城器械，原本是要速克，而今打成了僵持态，对齐军其实不利。
忽然间，飞马驰报，令高延宗回军接应。
“太子已至。”
闻言，齐军焦灼的气氛一扫而空，不知不觉间，太子已经成了他们的主心骨。
只要高殷亲至，就一定会有办法。
约莫一个时辰后，无数大旗自北方涌现，五色牙旗随风招摇，金丝华彩遮天蔽日，茂密得就像移动丛林，周人为之变色。
在旗下作为主体的，是数不清的齐国军士，不是此前虚张声势的假兵、草人，而是货真价实的军队，战马喷着轻快的鼻息，数万士兵大声唱着军歌，声音传播出数十里，连周围的山谷都在回荡着。
“快、快去通报鲁国公！”
乔薛堡守将打了个哆嗦：“就说……齐主亲至！”
这是此堡所能传递的最后一道消息，齐军展现了极强的压迫力，他们简单立了阵列便发起攻击，营业不扎，已然是要在今日入驻乔薛堡。
“准备……放！”
箭在弦上，不得不发，无数的羽箭有如黑色的乌鸦，向着坞内的周人侵袭而下。
乔薛堡是附近的乔氏族人所修缮的坞壁，高不过城墙，被狭长的木板架上云梯、抵在壁前，齐军气氛热烈得像是春游，各自奋勇向上冲锋，凡有周人冒头，立时就吃到一阵箭雨。
光武砲运输繁琐，组建也需要时间，高殷便干脆不组建了，而是拆卸驴车，组装起三角铁皮盾牌车，冲击着坞壁的大门。
高殷轻声说着：“我想在堡里用晚膳。”
这是他的诉求，而齐军有义务为他做到。
“城陷矣……！”
一声悠长的哭腔传来，想是周人的悼哀，不到两个时辰，齐军就已经夺取乔薛堡的门防，此时正在城中洗地，用血色迎接传说中的齐主。
为了彰显至尊的威武和残暴，高殷下令血洗乔薛堡，不留一个活口。
两千周兵的尸首，像是腊肉一样被挂在堡上，随风飘舞，像是一个巨大的屠宰场。
无数的乌鸦落于其上，一边享用着齐军的馈赠，一边目送他们入城。
“延宗此番颇为辛苦？”
高殷亲自斟酒，递给高延宗：“你打了许久，倒是令我摘了桃子……这样，乔薛堡记汝为首功。”
高延宗耸耸肩，只觉聊胜于无。
现在齐军的势力，就好像一只头在左侧的煮熟拱背红虾，高欢城在虾头，高延宗在虾背，而高孝瓘在虾尾。
原本高殷一队是要前往高欢城，对周国壁垒形成合围态势的，但听说高孝瓘打开了局面，进一步削弱周军的兵力，于是高殷急忙回归稷王城，与高延宗合兵。
他怕敌军从中路拿高延宗开刀。
况且合兵之后，就能与周军主力决战，即便是在周国势力内的坞壁群，齐军也不太担忧，一来已经有了充足的攻城经验与利器，二来也有斛律光所部的晋阳老兵，三来，此前的大清扫让周国坞壁减少了许多，齐军可以一路高歌挺进。
这时合兵就有着必要了，兵力太少，挺进时战线拉长，容易被从侧翼打薄，乃至断绝首尾。
“我已经致信告诉孝瓘，他想怎么打就怎么打，灵活一些。”
高殷朝众将眨了眨眼睛：“至于咱们，一路往前冲锋，与周国主力决战就是。”
他是不知道周国打算继续坚守，还