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第二百八十章困局(第1/2页)
元翘吩咐完毕,众人立刻分头行动。
赵七带着几个护卫转身冲向后院,加入了救火的行列。
他一把夺过一个小伙计手里的水桶,劈头盖脸地往自己身上浇了一桶水,然后将湿透的外衫往头上一蒙,毫不犹豫地冲进了火场。里面还有一些没来得及搬出来的药材和器具,能抢出多少是多少。
余白则快步走向那些聚集在街边的百姓。
方才那一番混乱,有好几个无辜的路人被波及,有的被飞溅的木屑划伤了脸,有的在推搡中扭伤了脚踝,还有一个老妇人在慌乱中摔倒在地,额头上磕出一道血口子,正坐在地上呻吟不止。
余白蹲下身,一边轻声安慰,一边麻利地从随身携带的小药箱里取出纱布和金疮药,替她清理伤口、包扎止血。
王虎则带着另外几个人守在客栈门口,防止有人趁乱浑水摸鱼。他腰间挎着刀,往那儿一站,高大的身形就像一堵墙,让那些心怀不轨的人不敢轻举妄动。
“诸位乡亲父老,莫要慌张!火势已经控制住了,没有蔓延到隔壁!大家散开一些,给救火的兄弟们让条路出来!”
人群在他的吆喝下渐渐后退,让出了一片空地。
眼看着局面初步稳定下来,元翘这才转身走进客栈大堂。
客栈大堂里一片狼藉。桌椅东倒西歪,地上的碎瓷片和米粥混在一起,踩上去黏糊糊的。柜台上的账本和算盘被扫落在地,墙上挂着的几幅字画也被扯了下来,胡乱扔在地上,上面印着几个肮脏的脚印。
客栈老板正蹲在柜台后面,手忙脚乱地收拾着散落一地的碎银和铜钱,嘴里不住地念叨着,声音里带着哭腔:“完了完了,这可怎么是好……我这店开了十年,从来没出过这种事……”
元翘走到他面前,蹲下身,轻声道:“掌柜的,您先别慌。”
客栈老板抬起头,看到是元翘,脸上的表情顿时变得十分复杂。有怨怼,有无奈,也有一丝隐隐的畏惧——他知道这位许娘子不是一般人,可正因为知道,他才更加为难。得罪不起,可也不敢再留。
“许娘子……”客栈老板苦着脸,声音沙哑,“您也看到了,我这小店……实在是经不起这样的折腾了啊。那些人是冲着您来的,我这小店庙小,容不下您这尊大佛,您看……”
他说到这里,话虽然没有说完,但意思已经再明显不过了——他不敢再收留元翘一行人了。
元翘并不意外。换做任何一个普通人,遇到这种事,第一反应都是赶紧把瘟神送走,免得惹火烧身。她没有生气,反而理解地点了点头:“掌柜的,您放心,我不会让您为难的。今日的损失,我会照价赔偿。另外,这些日子包院的房钱,我也会按约定的数目结清,一文不少。”
客栈老板愣了一下,显然没想到她会这么爽快。他本以为还要费一番口舌,甚至做好了被赖账的准备,没想到这位许娘子竟然主动提出赔偿,而且语气平和,没有半点推诿的意思。他脸上的表情顿时松动了不少,语气也软了下来:“许娘子,不是我不讲情面,实在是……我一家老小都指着这小店过日子,要是再来这么一回,我可就真活不下去了。”
“我明白。”元翘从袖中取出一张银票,递了过去,“这是一百两,算是赔偿您的损失和这几日的房钱。若是不够,您再跟我说。”
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客栈老板接过银票,低头一看,眼睛顿时瞪圆了。
一百两!
别说赔偿损失了,就是把整间客栈重新修葺一遍都绰绰有余。
他原本以为能拿回二三十两就烧高香了,没想到这位许娘子出手如此大方,一时间竟有些不知所措,连连摆手道:“多了多了,许娘子,这太多了,用不了这许多……”
“您拿着吧。”元翘按住他的手,语气诚恳,“这些日子承蒙您照顾,给您添了这么多麻烦,我心里过意不去。这点银子,就当是我的歉意。您收下,我心里也能好受些。”
客栈老板张了张嘴,最终还是没有再推辞,将银票小心翼翼地揣进怀里,眼眶有些发红:“许娘子,您是个好人。那些人……唉,这世道,好人难做啊。”
元翘淡淡一笑,没有接话。
她站起身,环顾了一圈狼藉的大堂,目光最终落在窗外那股渐渐减弱的黑烟上。火势应该已经控制住了,但后院那几间屋子怕是保不住了。
客栈老板不敢再留他们,他们今夜住在哪里?
兴平县不大,客栈也就那么三五家。今日这场火闹得这么大,消息很快就会传遍全城,其他客栈的老板听说了,恐怕也不敢收留他们。
毕竟谁也不愿意为了赚几个房钱,把自己的店置于危险之中。
难道真的要流落街头?
元翘