第181章：万民哀悼，百姓自发祭奠

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手铸造的北疆长城上。
    正月十五，上元节。
    原本该是花灯如昼的夜晚，蓬莱城却家家户户门前只挂白灯笼。百姓们自发在城中广场上搭起祭台，台上供着戚继光的画像——那是王氏亲手所绘，画中的丈夫穿着甲胄，手按剑柄，目光如电，身后是万里海疆与燕山长城。
    祭台两侧的挽联是陈大成颤着手写下的：
    “南平倭寇九战九捷横扫千军如卷席，北镇鞑靼十六载烽烟不起赖长城。“
    横批只有四个字：战神千古。
    入夜，祭台前燃起数不清的蜡烛，白蜡的微光汇成一片星河。蓬莱全城百姓扶老携幼而来，每人手里捧一盏白纸灯，灯上或写名字、或写祈愿、或写一句从学堂里听来的诗。风起时，千万盏灯轻轻晃动，把整条长街映成白色银河。
    忽然，不知哪个孩子领头唱起了歌谣。
    那调子是从戚家军里传出来的，原本是行军号子，后来被东南百姓编成了童谣，传唱在浙江福建的渔村茶山间：
    “狼筅长，倭刀短，戚家军来海波安。
    敌台高，长城坚，将军一去不回还。
    不回还，也不散，英魂化作千山峦。
    千山峦，护中原，千秋万代记心间。“
    童声清亮，穿透寒风。大人们跟着哼起来，白发苍苍的老兵们跟着吼起来，连周夫子那班蒙童也仰着脖子唱得小脸通红。歌声越来越响，汇成洪流，在蓬莱城上空久久不散。
    王氏站在将军府二楼的窗口，望着满城烛光与歌声。
    她怀中抱着那方染血的护心帕，另一只手轻轻抚过窗台上丈夫生前亲手种的那株腊梅。梅花开得正好，黄灿灿的花瓣在风中抖落细雪，香气清冽，像他这个人，在最严寒的时节里也照开不误。
    “听见了吗，光郎？“王氏低声对着夜空说，眼泪终于再次滑落，“东南的百姓记得你，北疆的将士记得你，连三岁的孩子都会唱你的歌了。你这一生，值了。“
    烛火摇曳中，仿佛有风从东南来，挟着海潮的咸腥；又有风从北疆来，卷着长城的苍凉。两股风在将军府院中交汇，搅得那株腊梅簌簌作响，花瓣纷扬如雪。
    满城百姓同时抬头望天。
    只见一轮冰月破云而出，清辉洒落，将整座蓬莱城照得如同白昼。月光下，千万盏白纸灯连成一片，从将军府门口一直延伸到海岸边，像一条通往天际的路。
    不知是谁喊了一声：“将军走好！“
    紧接着，万人齐呼：
    “戚将军走好——！“
    “戚爷爷走好——！“
    声浪一波接一波，撞在城墙上，撞在礁石上，撞在无边无际的夜海上。潮水应和着人声，一波波涌上沙滩，又一波波退去，仿佛连大海都在为那位一生征战的老将军送行。
    而在千里之外的浙江义乌，佛堂镇的矿工子弟们同样举着火把上了山。他们在当年戚继光募兵的那片空地上堆起柴垛，点燃篝火，火光映着一张张年轻的面孔。为首的少年举起一碗酒泼向夜空：
    “戚将军，义乌子弟给您送行了！“
    三百碗酒同时泼出，酒液在火光中划过三百道弧线，落进积雪里，渗入那片四百年前将军曾踏足的土地。
    那夜，从义乌到横屿，从台州到仙游，从蓟州到喜峰口，无数堆篝火在华夏大地上点燃。百姓们围火而泣，将士们抚剑而歌，老人们对着南方磕头，孩子们把纸灯放入溪流江河，任它们载着万千思念顺水东去，汇入大海，汇入那位将军用一生守护过的万里波涛。
    万民哀悼，山河同悲。
    而东南的海浪依旧日夜拍打着礁石，温温柔柔的，像是有人骑着白马踏月归来，挨个儿看一眼他守护过的土地，再看一眼他深爱的黎民，然后继续策马远去，永驻在每个国人的心头上。
    （第181章完）
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