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水师递交给礼部的文书可谓一石激起千层浪,瞬间在京城官场炸开了锅。
夷人来到大明大肆掠卖人口,其实是几十年前的事儿,从正德朝到嘉靖中期没少干。
不过,自嘉靖皇帝重申海禁,不准和夷人交易后,夷人无法登陆大明,只能在壕镜做点生意,掠卖人口的事儿主要就是通过倭寇,从倭寇之手买入他们捕捉的明人。
而随着倭寇禁绝,大明水师实力大幅上升,这门生意也就断了。
和西班牙一样,葡萄牙大肆贩卖人口,也和其国小民少有关系。
西班牙对美洲的开发,就是大肆捕捉非洲黑奴和美洲土著为其开矿,建设城堡,而葡萄牙人做的如出一辙。
所以最初,葡萄牙人每到一地,除了贸易外,就是掠卖人口。
实际上,所谓的大航海时代,还有许多人不知道的事儿,那就是海贸的发展其实并不是大家想想的那么简单,其中波折不少。
十五世纪葡萄牙与西班牙进行航海探险时,欧洲正面临着金银的短缺。
由意大利人主导通过地中海与穆斯林之间进行的贸易,到此时已有近四个世纪。
尽管地中海是内海,航程不远,可以运送粮食、木材、矿物等等大宗货品,甚至可以将白人卖去中东当奴隶,但是总体来说这些出口还是抵不过进口亚洲香料的价值,逆差得用贵金属来填补。
葡萄牙人在撒哈拉以南,西班牙人在美洲可以弄到一些黄金,但是数量有限。
印度通道打开之后,与亚洲的远洋贸易运不了大宗货品,只能以贵金属换香料,金银流失加速,能维持多久不无疑问。
缺乏出产的欧洲,在这个时期是严重缺乏与亚洲进行贸易的本钱。
所以,大航海初期,跨洲际的贸易量其实一直很有限。
达伽马船队绕过非洲南端的好望角,完成发现印度之旅,但葡萄牙船上载着欧洲出产的铜盆、蜂蜜、牛油、帽子等等进入印度洋之后,从东非到印度一路遭人耻笑,更是被人当作盗贼防范。
亚洲有许多货物让欧洲人垂涎,欧洲却没有亚洲人想要的农产或是手工制品。
尽管印度的胡椒比欧洲便宜许多许多,可是靠着贱卖欧洲货品得到的那几个钱,买到的胡椒装不满船舱。
直到西班牙人意外在墨西哥北部与秘鲁南部各发现一处前无古人后无来者的超大型银矿后,情况才开始改善。
欧洲,有了巨量金银的输入,而这些金银又恰恰是东西方都能接受的硬通货。
而后,葡萄牙虽然没有在美洲获得大型金银矿,但是此时他们掌握着亚洲航线,运回的香料和在非洲捕捉的人口都是西班牙急需的。
有了这批金银的注入,大航海时代的贸易量才真正开始起飞,迅速壮大起来。
葡萄牙靠着香料和非洲黑奴,轻易就能从西班牙人手里换取金银,扩大在亚洲的贸易,所以到这个时候,他们已经少有继续在亚洲贩卖人口。
不过,当初被掠走的明人,许多人依旧居住在葡萄牙人在印度洋沿岸的殖民据点里,一部分人跟随商船来到了欧洲。
不过,他们的地位很是尴尬,因为按照此时葡萄牙的法律,他们属于奴隶。
但是凡是总有例外,那就是当葡萄牙人把这些华人奴隶卖给西班牙人以后,他们一旦进入西班牙,往往都会要求回复自由民的身份。
因为在西班牙国王颁布的法令里,禁止将美洲土著居民作为奴隶运入西班牙,此后西班牙政府多次重申这一禁令。
不过,西班牙法令在明确禁止奴役“印第安斯人”的同时,又作了如下规定:只要奴隶主能够证明他所拥有的奴隶来自葡萄牙人的殖民地,而不是来自西班牙殖民地,那么,他就可以合法地继续拥有该奴隶。
于是,就是这个空子,让被贩卖到欧洲的华人在进入西班牙后都会向当局申诉,自己来自西班牙殖民地,是西班牙人商人将他们先带到美洲再送到欧洲来的。
借此,凭借西班牙国王此前禁止美洲奴隶进入欧洲的规定,他们就能获得自由身。
因为此类司法案件在十六世纪闹得很厉害,所以葡萄牙人也听说了,但他们更深知这些人可能还是他们的前辈贩卖的人口。
不过案件爆发在西班牙,葡萄牙人也就当乐子随口说给了明国水师官员听。
毕竟,这些事儿和他们又没关系。
不过,礼部在看到水师递交的文书后,当即徐学谟就带着礼部官员召见葡萄牙和西班牙使者,要求他们立即处理此事。
凡是被掠卖的明国人,必须无条件恢复自由身,同时给予补偿。
即便是壕镜葡人从大明购买的人口,只要非贱籍,都必须恢复自由民身份。
之所以单独点出此事,还是大明确实存在因为各种原因卖掉自己家人的情况。
不过按照大明律,除贱籍