第30章：石出

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：石出(第2/2页)
    他盯着那道新痕看了很久，然后收剑回鞘。也就是在这一刻，丹田里的灵力光团忽然轻微一震，灵力自主沿《悟道剑诀》的运转路线奔涌起来，顺畅程度远超以往任何一次，每一个周天的运转都毫无滞涩，仿佛经脉被重新拓宽过一般。炼气四层的瓶颈，在他这两个月的不间断打磨中，已经松动到了几乎透明的程度。他清楚，突破只差最后一层窗户纸——不需要破障晶，不需要强行冲关，只需要一个契机。
    两天之后，陈砚回来了。
    他推门进客院的时候，刘叙白正在整理从藏经阁抄回来的笔记。陈砚脸上带着一路的风尘，左臂已经彻底不吊布条了，活动自如，但眼角多了一道浅浅的抓痕，像是被灌木刮的。
    “叙白哥。”他把行囊往地上一搁，从怀里掏出一张折了好几折的粗纸，摊在桌上，“张老爷的底细摸出来了。”
    粗纸上用炭条歪歪扭扭地画了一张关系草图，陈砚一边指着图一边说：“张老爷叫张百福，柳沟镇最大的富户，表面上做的是药材生意，但其实他家几代都是地头蛇，放贷、收黑租、绑人卖身，什么脏活都干过。赵瘸子之前只是帮他跑腿，现在自己开了赌坊，算是张百福的下线。这些都不是重点——重点是，张百福的儿子张元庆在寒潭谷做杂役已经三年了。赵瘸子说‘大人物打过招呼’，打的就是张元庆这一层关系。”
    刘叙白拿起那张粗纸，仔细看着上面的关系线。赵瘸子——张百福——张元庆——寒潭谷。一条完整的利益链。韩知渊要给赵瘸子传话，根本不需要亲自出面，只要让张元庆回家探亲的时候带句话就行了。这条线既隐蔽又高效，出了事也查不到寒潭谷头上，顶多追到张百福这一层就没法再往上追了。但再隐蔽的线，只要有人顺着捋，总能揪出线头。韩知渊大概做梦也没想到，自己布下的地头蛇暗线，会被人用最笨的办法——一个一个走访、一户一户盘问——给捋出了源头。
    “砚子，干得漂亮。”刘叙白把粗纸折好收进怀里，“这颗棋子，将来用得着。”
    陈砚咧嘴一笑，从行囊里又掏出一个油纸包：“还有，回来路上经过青石镇，王屠户硬塞的。说你爱吃。”
    刘叙白接过油纸包打开，里面是两条风干的腊肉，和那天离开青石镇时王屠户塞给他的那两条一模一样。他把腊肉放在桌上，沉默了一会儿，然后对陈砚说：“晚上去苏姑娘那吃饭。你不在的这几天，她查到了不少东西。小蝉的账目对不上，寒潭谷那边马上就要兜不住了。”
    陈砚眼睛一亮：“兜不住了？那是不是说，苏姑娘的案子有眉目了？”
    “兜不住账目和调令的矛盾，但他们不会坐以待毙。韩知渊一定会反扑，而且就在最近。”刘叙白把桌上的笔记整理好，站起来，补充了一句，“小蝉还活着。苏姑娘用后勤账本撬开了第一道缝，执法堂已经启动强制调查。但韩知渊不会让小蝉轻易开口。接下来这几天，会是最关键的时候。”
    当晚，刘叙白把陈砚带回的消息和苏清欢共享了。三个人坐在梅树下的石桌旁，摊开所有的卷宗和草图，把之前掌握的信息和陈砚带回来的情报拼合在一起。关系图上的线条越来越多，越画越密——药库管事徐克俭被软禁在寒潭谷外门执事院，侍女小蝉的调令账目存在矛盾，赵瘸子和韩知渊之间通过张元庆连着一条隐蔽的线，而韩知渊所有的行动都围绕着一个目标：阻止证人开口，阻止存根被调阅。
    “现在只缺最后一环。”苏清欢指着关系图中央空白的位置，声音清冷而笃定，“徐克俭和小蝉，这两个人只要有一个开口，链子就断了。”
    “韩知渊也知道这一点。”刘叙白把陈砚带回来的那张粗纸摊开，上面是张元庆的关系线，“所以他才会把徐克俭调回寒潭谷软禁，把小蝉的调令造假。但现在账本出了问题，执法堂开始查调令，韩知渊一定会先保小蝉——因为小蝉是直接证人，她见过那批筑基丹从药库到炼丹房再到她手里的全过程。只要小蝉不开口，韩知渊就还有周旋的余地。”
    陈砚在一旁听着，忽然插了一句：“如果他要把小蝉藏起来呢？或者更狠一点——直接灭口？”
    院子里安静了一瞬。陈砚说的，正是最坏也最可能发生的情况。韩知渊为了封口，从柳沟镇的地痞到宗门内部的同门都动用了，如今执法堂启动对他的调查，他的压力只会更紧迫。人在压力之下，往往会选择最极端的手段。
    苏清欢没有接话，只是把目光移向窗外，望向寒潭谷的方向。那口深井般的谷地在夜色中黑沉沉的，连一点灯火都看不到，像一只闭着的眼睛。

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