第0197章老周的账本

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    镇江的雨说下就下，不带商量的。
    楼明之站在“老周棋牌室”门口，雨从屋檐上挂下来，像一排断了线的珠子。棋牌室里烟雾缭绕，四个老头围着一张自动麻将桌，哗啦啦的洗牌声混着咳嗽声，从门缝里挤出来。他已经在这条巷子里转悠了三天。三天前，谢依兰从一堆发黄的旧报纸里翻出一条讣告——周建国，死于心脏病突发，享年五十四岁。讣告只有火柴盒大小，挤在报纸中缝里，像是故意不想让人看见。可谢依兰偏偏看见了。她说，这个名字在青霜门当年的访客登记簿上出现过三次，三次都是同一天——青霜门覆灭前第七天。
    楼明之推门进去。麻将声停了一瞬，四双眼睛同时扫过来，像四盏快要没电的手电筒，照了一下就熄了。坐在东位的老头叼着烟，烟灰老长，也不弹，含含糊糊地说：“打牌？三缺一倒是缺，不过我们打的是五毛的，年轻人怕是看不上。”楼明之在他对面坐下来，从口袋里掏出一把硬币放在桌面上。硬币是专门换的，五毛的，二十个，整整齐齐码成一摞。老头看了一眼那摞硬币，烟灰终于弹了，弹在烟灰缸外面。
    “我问个人。”楼明之说。
    “问人你去派出所。”
    “周建国。”
    麻将桌安静了。不是那种突然的安静，是慢慢安静下来的。先是坐在北位的老头把麻将牌放下了，然后是西位的，然后是南位的。东位的老头最后才把手里那张牌扣在桌上，牌面朝下，像是怕被人看见。他猛吸了一口烟，烟头亮了一下又暗下去。“周建国死了三年了。”
    “我知道。”楼明之从那摞硬币上拿起一个，在指缝间翻了一圈，“我想问的是，他死之前，有没有人来找过他。”
    老头没说话。他把烟按灭在烟灰缸里，按了很久，像是跟那根烟有仇。然后他站起来，走到门口，把门拉开一条缝，往外看了看。雨还在下，巷子里没有人。他把门关上，插了插销，又走回来坐下。这一套动作他做得很慢，慢到像一个已经退休了十几年、每天最大的事就是等死的人。可楼明之注意到，他关门的时候，手指是稳的。
    “你是什么人？”老头问。
    “查案的。”
    “什么案？”
    “二十年前的旧案。”
    老头沉默了。他把麻将桌上自己那副牌翻开，一饼，三条，五万，红中，乱七八糟的，根本不成牌。他看着那些牌，忽然说：“周建国是我师弟。”
    楼明之的手指停在硬币上。
    “我们是青霜门的外门弟子。”老头的声音不高，混在雨声里，像是从很远的地方传过来的，“外门弟子，说起来好听，其实就是杂役。内门练剑的时候我们扫地，内门议事的时候我们看门，内门出了事，我们连跑的资格都没有。”
    “周建国也是一样。”
    “出事那天晚上，他值夜。”老头的眼睛盯着麻将桌上那盏吊灯，灯光把他的眼窝照出两个深深的黑洞，“后半夜他跑回来，把我摇醒。我从来没见过他那个样子，脸白得像纸，嘴唇一直在抖。他说，全死了。我问谁死了。他说，内门全死了。”
    楼明之没有催他。窗外的雨声很大，噼里啪啦砸在铁皮雨棚上，像有人在上头撒豆子。厨房里水开了，壶盖被蒸汽顶起来，发出细细的、尖锐的哨声。没有人去关。
    “我问他看见了什么。他说什么都没看见，只听见声音。剑刃破空的声音，很短，像布被撕开。然后是重物落地的声音，很多声，闷闷的，像装满粮食的麻袋被人从高处扔下来。再然后是火。等他跑到内院的时候，火已经烧起来了。他不敢进去，也不敢叫人，就蹲在墙角蹲了一夜，蹲到天亮火灭了，才跑回来。”
    “后来呢？”
    “后来青霜门的案子结了，说是内讧。我们这些外门弟子被遣散，各回各家。周建国回了镇江，开了这间棋牌室。我回了老家，种了十年地。十年前他托人带信给我，说棋牌室缺个搭子，我就来了。”
    老头说到这里停住了。他站起来，走到厨房去把那壶开水提下来，往搪瓷缸里续了水，端回来，却没有喝。他端着搪瓷缸，热气扑在他脸上，皱纹在雾气里变得模糊。
    “周建国死之前，确实有人来找过他。”他说。
    楼明之等他往下说。
    “那天我不在，去菜市场了。回来的时候，人已经走了。周建国坐在你现在坐的这个位置上，面前的麻将牌码得整整齐齐，一副刚开牌的样子，可对面没有人。我问他谁来了，他不说。问了三遍都不说。后来我急了，说你要是出了事，谁给你收尸。他才开口。”
    老头把搪瓷缸放下了。
    “他说，师兄，我可能活不长了。”
    “为什么？”
    “因为来找他的那个人，二十年前就应该死了。”
    一道闪电劈下来，把棋牌室的窗户照得雪亮。雷声紧跟着滚过来，像是有人在

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