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第三十二章刑堂夜话与真题之威
五岳派刑堂,灯火通明。
大堂之内,气氛凝重得几乎能拧出水来。掌门玄尘真人端坐正中,面色沉肃,周身气息若有若无,压得人喘不过气。两侧分坐着数位长老,皆是面色凝重。下首,则站着那位须发皆白、负责此次问询的执法长老,以及几个记录弟子。
蔡芳猛和陈水生跪坐在下首,将遭遇血煞宗袭击、黑铁矿区失守的消息,又原原本本地复述了一遍。陈水生说到同门惨死、自己拼死逃出时,声音哽咽,堂内众长老无不神色戚戚。
“……属下无能,未能守住矿脉,还请掌门、各位长老责罚!”陈水生叩首泣道。
玄尘真人抬手虚扶:“起来说话。矿脉失守,非你之过。血煞宗此次谋划已久,来势汹汹,意在挑衅,更在转移我五岳派视线,其心可诛。”他目光转向蔡芳猛,“蔡芳猛,你与陈水生同行,又身负探查黑风崖外围之任,所见所闻,可有遗漏?”
蔡芳猛心中一凛,知道考验来了。他沉声道:“回掌门,属下奉命探查黑风崖外围,并未深入。遭遇袭击时,对方至少有五名炼气中期修士,配合默契,手段狠辣,疑似血煞宗精锐‘血刃小队’。属下凭借地形侥幸逃脱,并未与高阶修士交手。后来与陈师弟相遇,方知矿脉之事。”
他刻意隐去了系统、古书、寒潭奇遇等细节,只说凭借地形和运气逃脱,符合一个炼气一层、重伤未愈弟子的合理表现。
一位面容阴鸷的长老忽然开口,声音尖细:“侥幸逃脱?我看你是贪生怕死,畏敌怯战,才独自逃窜吧?若非你临阵脱逃,陈水生又怎会孤立无援,险些丧命?矿脉失守,你亦有责任!”
此言一出,堂内气氛顿时一变。蔡芳猛心中冷笑,果然有人想借题发挥。他正要反驳,执法长老却先开口了:“孙长老,话不能这么说。黑风崖外围探查,本就是高危任务,蔡芳猛修为低微,遭遇伏击,能保住性命已是万幸。况且,他后来并未独自逃离,而是与陈水生结伴,并将消息带回,于宗门有功无过。”
那被称为孙长老的面容更加阴沉,冷哼一声,不再言语。
玄尘真人目光扫过全场,缓缓道:“蔡芳猛带回的消息,至关重要。血煞宗公然袭击我宗门产业,抢夺玄铁母晶,更妄图以此要挟,其狼子野心,昭然若揭。传我法旨,即日起,五岳派进入三级战备状态!各峰弟子,加紧修炼,巡逻队扩编三倍,宗门大阵全功率开启!外事堂,彻查与血煞宗有牵连的势力,断其爪牙!”
“是!”众长老齐声应诺。
“陈水生,你伤势不轻,先去药堂领赏疗伤。蔡芳猛,你亦身负重伤,且刚经历恶战,先去休整。三日后,辰时,来凌云峰议事大殿,本座要听你详细禀报黑风崖一带的地形地貌及可能存在的隐患。”
“弟子遵命!”蔡芳猛与陈水生再次叩首,在执法长老的示意下,退出了刑堂。
走出刑堂,夜风带着山间的凉意吹来,吹散了身上的沉闷。陈水生长长舒了口气,脸色依旧苍白,但眼神中却多了几分坚定:“蔡师兄,多谢你在堂上为我说公道话。”
蔡芳猛摆摆手:“同门之义,何足挂齿。你好生休养,黑铁矿区之事,非你我之过。”他顿了顿,压低声音道,“陈师弟,刑堂内那孙长老,似乎对我颇有敌意?”
陈水生脸色微变,左右看了看,才低声道:“蔡师兄有所不知,那孙长老,与血煞宗……似乎有些说不清道不明的关系。以前就有外门弟子失踪,怀疑与其有关,但苦无证据。他今日发难,恐怕是担心你知晓了什么,或者……单纯是看你不顺眼。”
血煞宗的内应?就在五岳派高层?
蔡芳猛心中凛然,面上却不露分毫,只是点点头:“多谢师弟提醒。我会小心。”
两人又叮嘱几句,便各自散去。
蔡芳猛没有直接回自己的小院,而是绕了个远路,穿过外门弟子居住区,朝着药堂走去。他需要领取刑堂答应的“生生造化丹”,顺便看看能不能弄到点疗伤的药材。
药堂依旧是那般忙碌景象,空气中弥漫着各种草药混合的气味。蔡芳猛报上姓名和刑堂的命令,负责发放丹药的弟子查验无误,丢给他一个小玉瓶。
“蔡芳猛?就是你从黑风崖那鬼地方逃回来的?”旁边一个尖细的声音响起,带着毫不掩饰的讥讽。
蔡芳猛转头,认出是几个经常在内门弟子面前摇尾乞怜、平日里却喜欢欺凌弱小的外门弟子,为首那个,名叫赵虎,炼气二层修为,仗着巴结上了一个内门师兄,在外门向来横行。
赵虎抱着手臂,斜睨着蔡芳猛,嗤笑道:“哟,还真是你。听说你跟那个书呆子李一桐似的,整天就知道死读书、傻修炼,结果呢?十年了,还是炼气一层!这次去黑风崖,怕不是吓得尿裤子了吧?还能活着