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第188章瘟疫爆发(第1/2页)
天亮时，柴进接到报告昨夜参加宴席的喽啰中，有三十多人上吐下泻，浑身发烫，有几个已经昏迷不醒。
朱贵站在忠义堂前，他常年打探消息，因此对各种事情都是见多识广，此刻脸色铁青：“大官人，这怕是瘟疫啊。”
柴进脸色也变了。
瘟疫，这两个字在军中比刀剑还可怕。
刀剑杀人，还能抵抗；瘟疫杀人，防不胜防。
“怎么回事？”柴进问“昨天吃的东西，都是新鲜的，怎么会闹瘟疫？”
朱贵沉吟道：“大官人，问题不在咱们准备的饭菜上。我问过了，那些闹病的喽啰，昨天都在山下吃了一只野狗。那狗是吃死人肉的，怕是带了疫病。”
柴进倒吸一口凉气。
他想起了昨日侃侃而谈的疤脸。
“快！”柴进当机立断“把那些闹病的人隔离开，不能让他们接触其他人，然后让大夫去看看？”
朱贵摇头：“隔开倒是可以，可山上只有一个赤脚医生，医术平平，治个简单的还行，瘟疫怕是看不了。”
柴进脸色更加难看了。
宋江带走了大部分精锐，留下的本来就多是老弱病残。
现在又闹瘟疫，这不是雪上加霜吗？
“大官人，”朱贵低声道“这事要不要报给公明哥哥？”
柴进沉默片刻，摇头：“先别报。公明正在青州打仗，不能分心。咱们先自己处理，实在不行再说。”
朱贵点头：“也只能这样了。”
两人正说着，一个喽啰慌慌张张地撞进门来，脸色惨白，声音发颤：“大官人，不好了！宋老太公也病了，吐得厉害，连床都下不来了！”
柴进心头骤然一沉。
宋老太公乃是宋江生父，他素来不喜宋江，却也深知此人在梁山举足轻重。老太公的安危，不仅牵扯自己与宋江的微妙关系，更牵系着梁山内部的安稳大局，半点也疏忽不得。
“走，去看看。”柴进不再多言，起身便往杜迁的住处快步走去，朱贵紧随其后，神色也添了几分凝重。
刚跨进宋老太公的卧房，一股混杂着药味、腥气与汗味的浊气便扑面而来。
屋内光线昏暗，宋老太公躺在床上，面色蜡黄，胸口剧烈起伏，时不时捂着胸口干呕，床边的药碗翻倒在地，药汁洒了一地，地上还有一滩呕吐之物，尽是鸡鸭鱼肉的碎屑。
而床榻两侧，两个身形纤细、面色惨白的少女正瑟瑟发抖地站着，两人都未穿外衣，只穿着单薄的肚兜，肌肤上还带着几处淤青，头发散乱，眼神里满是恐惧，连头都不敢抬，浑身抖得像风中的枯叶。
柴进眉头骤然拧紧，脚步一顿，沉声发问：“这是怎么回事？她们是谁？为何这般模样，站在这里做什么？”
守在床边的一个喽啰见状，连忙上前躬身回话，语气带着几分畏缩：“回、回大官人，是……是宋老太公吩咐的。
他说近日身子不爽利，心绪烦闷难耐，便吩咐我们下山掳人，寻两个刚及笄【古代女子年纪的一种称呼，一十五岁】的少女回来，供他消遣取乐。”那喽啰见柴进听得仔细，壮着胆继续
“自打宋头领坐上梁山寨主之位后，宋老太公前后已暗中吩咐我们下山好几回了，掳来的尽是些刚及笄、甚至尚未及笄的少年男女。
我们不敢违逆半分，这次照旧去山下难民堆里，强行把两个姑娘抢了回来。
送到卧房后，老太公当即把我们尽数打发出去，我们不敢逗留，只在院外远远候着。
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没过多久，其中一名女子惊魂失措推开房门想要逃出去，我们见状急忙冲进屋来，恰好撞见宋老太公捂着胸口，不住恶心干呕、神情痛苦的模样。”
这话刚说完，站在左侧的少女突然身子一软，弯下腰剧烈地呕吐起来，吐出来的只有少量清水和未消化的草根，看得人心里发紧。
柴进的脸色愈发难看，目光落在另一个稍显镇定些的少女身上，语气稍缓，却依旧带着威严：“你来说，你们是哪里人？为何会在难民堆里？”
那少女被他一问，眼泪瞬间涌了上来，哽咽着，声音细若蚊蚋：“回、回大王，我们是……是梁山周边的村民，之前村子被淹了，爹娘都被洪水冲走了，我们是侥幸活下来的。
本来……本来是想跟着难民，逃去高唐州投奔亲戚，求一条活路，却没想到，被他们抓了过来……”
她说着，泪水止不住地往下掉，浑身的颤抖愈发厉害，一旁呕吐的少女也缓过劲来，抱着她的胳膊，两人相拥而泣，满眼都是绝望与恐惧。
柴进看着眼前的景象，在听到两人的身份出处之后，一时之间愣住了，随后对一旁的喽啰吩咐“送她们下山，太公尽力救治”
说完神色落寞的离开了宋太公独立的豪华院落…
此时阮小二正站在忠义堂前，或者说一早就候在了忠义堂。
宋江攻打青州，独独没带他，只说梁山水寨不可无人镇守，听着是重用，实则是将他晾在了这水泊之中，因为只留了几百的老弱水军喽啰。
可阮小七的死讯，他已然知道了。
消息是刘唐遣人送来的，短短一行字：“小七兄弟阵亡高唐，刘某力竭，未能相救。”
阮小二捏着那张纸条，拳头握紧，纸团被攥得皱紧，浑身寒意从心口漫到四肢百骸。
阮小七，他一母同胞的亲弟弟。
石碣村一起摸鱼捞虾，黄泥岗一起劫生辰纲，梁山之上一同出生入死。
如今阮氏三雄，去了两个，只剩他孤零零一个。
他回住处草草收拾了行装，提了柄朴刀，再回忠义堂，便是要下山。
“阮二哥！”
朱贵闻讯赶来，身后紧跟着刚从宋太公处折返、面色沉郁的柴进。
“小二，你这是要往哪里去？”
“下山。”阮小二头也未抬，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“去哪里？”
“高唐州。”
朱贵脸色骤变：“二哥，你一个人去高唐，那不是去送死吗？”
阮小二抬眼，目光冷得像淬了冰：“我弟弟死了，做哥哥的，连去看上一眼都不行？小五死时我没见着最后一面，小七再不去，我还有脸当这个兄长？”
朱贵被他堵得哑口无言。
阮小二转向柴进，抱了抱拳：“柴大官人，烦你转告公明哥哥我阮小二不是去寻死，只是去高唐寻小七尸骨。有机会便报此仇，没机会，便带他回石碣村入土为安。”
柴进轻叹一声：“阮二哥，你这一去，九死一生。”
“死有何惧？”阮小二洒脱一笑，带着几分破罐破摔的苍凉“我阮小二这辈子，杀人放火，劫金夺银，脑袋早挂在腰上，够本了。死在哪里，都是一样。”
说罢，他不再多言，转身便出了忠义堂，头也不回。