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第一卷：烬契城第三章：七日清算(第1/2页)
周怀安第二次入棺时，天已经亮了。
灰契司后院一片狼藉。三盏引魂灯灭了两盏，剩下一盏在风里摇晃，灯芯黑得像被血泡过。院中地面被契火烧出一道道焦痕，最深处那行字仍在。
【烬契城。】
【七日后。】
【全城清算。】
没有人敢去擦。
周母抱着周怀安的尸身坐在棺边，一夜之间像老了二十岁。她不哭了，只是用手一点点整理儿子的衣襟，把那根被烧断一半的红绳重新系好。
周怀安这次是真的死了。
魂息散尽，命契已断。
可断契不等于善终。
魏三省让人取来净魂布，盖住周怀安的脸，低声道：“周夫人，带他回去吧。今日之事，别对外说。”
周母抬头看他。
她眼里没有泪，只有一层沉沉的灰。
“我儿不是欠债死的。”
魏三省沉默。
“他是被太衡宗害死的。”
院里的人脸色全变了。
一个小吏急忙去关门，另一个脚夫吓得腿软，差点跪下。
魏三省压低声音：“周夫人，慎言。”
周母笑了一下。
那笑比哭还难看。
“我儿替烬契城杀了水妖，救了黑水渡三百多条命。可他们封他的功德，夺我的寿，还要我周家满门给他们做遮羞布。如今连说也不能说？”
魏三省嘴唇动了动，终究没说出话。
闻照微站在屋檐下，右手垂在袖中。
他的掌心被契火灼得焦黑，血肉翻开，却没有多少疼意。那张空白命契已经重新安静下来，薄薄一页，贴在他胸口内袋里，像从来没有撕过一张仙门封契。
可他知道，有些事不一样了。
太衡宗已经知道他。
天道也许也知道他。
而整座烬契城，只有七日。
周母扶着棺木站起，忽然朝闻照微跪了下来。
闻照微立刻避开：“周夫人，不必。”
周母固执地磕了一个头。
“这一拜，不是替我自己，是替怀安。他活着的时候没人替他说公道，死了以后，至少你让他认得了娘。”
闻照微喉间微涩。
周母起身后，从怀里取出一封皱得发软的信。
“这是怀安死前写的。我原以为是遗书，昨夜才知道，他早知自己活不成了。”
闻照微接过信。
封口没有拆，边角沾着血。
信皮上写着四个字：
闻照微收。
他抬起眼。
“给我的？”
周母点头：“怀安临死前说，若他醒不过来，就把这封信交给灰契司一个姓闻的小吏。”
院中忽然安静。
魏三省脸色变得极差。
“周怀安怎么会认识你？”
闻照微也不知道。
他从未与周怀安说过话。
他甚至只远远见过一次。那日黑水渡水妖伏诛，周怀安一身血衣，御剑从城上飞过，满城百姓跪地欢呼。闻照微站在人群后，看见那少年剑修笑得意气风发。
那时他还不知道，那一剑的代价会落到周母身上。
闻照微拆开信。
里面只有半页纸，字迹凌乱，像是临死前挣扎着写下的。
【灰契司中，有无契之人。】
【若我死后醒契，勿信我言。】
【我斩的不是妖，是账。】
【黑水渡下，藏有烬契城总契。】
【太衡宗要收城。】
【七日之前，找到第九口井。】
最后一行字极重，几乎刺破纸背。
【别让你娘白死。】
闻照微指尖一僵。
魏三省猛地夺过信，只看了一眼，整张脸就沉了下去。
“谁给他的？”
闻照微看向他：“魏伯，你知道什么？”
魏三省把信攥进掌心，似乎想揉碎，又硬生生忍住了。
“你娘的事，以后再说。”
“又是以后？”
闻照微盯着他。
“我从小问你，我娘怎么死的，你说以后。问我为什么没有命契，你说以后。如今全城七日后清算，你还是以后？”
魏三省眼角抽动了一下。
他老了。
闻照微第一次这么清楚地发现，魏三省真的老了。这个在灰契司守了三十年的老吏，平日里骂人中气十足，抄契时手稳得像铁尺，可这一刻，他背脊竟有些佝偻。
魏三省低声道：“知道太多，会死。”
闻照微道：“不知道，也会死。”
这句话落下，灰契司门外忽然传来一阵喧哗。
一个小吏连滚带爬冲进来。
“魏头儿，出事了！”