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棉袄的领子竖起来，遮住半张脸，混在一群挑菜的农民里，顺利进了城。
他没走大街，专挑小巷。北平的胡同他太熟了，闭着眼睛都能摸回家。但今天，他走得格外小心——每到一个巷口，都要先探头看看，确认没人盯梢，才快速通过。
琉璃厂就在前方了。
隔着两条街，他已经闻到了那股熟悉的、混合着墨香、纸香和焦糊味的空气。鉴古斋的大火烧了整夜，味道没那么容易散。
他拐进一条死胡同——胡同尽头是一堵高墙，墙后就是沈家的后院。这条胡同太窄，只容一人通过，平时堆满杂物，连乞丐都不来。父亲当年买下这宅子时，特意留了这条“后路”，说万一有事，可以从这儿跑。
沈砚秋扒开墙角的几块烂木板，露出一个狗洞。洞很小，成年人钻不过去，但他十五岁，身材瘦小，勉强能挤进去。
钻过狗洞，是后院的柴房。柴房里堆着劈好的木柴，上面落满灰，显然这几天没人来过。沈砚秋松了口气，轻手轻脚地推开门。
后院一片死寂。
那棵老槐树还在，但叶子被火烧焦了一半，枯黄卷曲，在风里瑟瑟发抖。树下的石桌石凳蒙着一层黑灰，父亲常在那儿喝茶赏月，说“月下看古，别有一番韵味”。
沈砚秋不敢多看，猫着腰，贴着墙根，摸到书房的后窗。
窗棂烧毁了大半，玻璃全碎了。他翻身进去，脚踩在焦黑的灰烬上，发出轻微的“沙沙”声。
书房已经不成样子。
多宝阁烧塌了，瓷器碎了一地，混在灰烬里，分不清哪片是哪件。书案烧得只剩四条焦黑的腿，上面的文房四宝化成了炭。墙上的字画全没了，只留下几枚钉子在焦黑的墙面上，像墓碑上的钉子。
但沈砚秋没时间感伤。
他直奔书案的位置——或者说，书案曾经在的位置。凭着记忆，他找到左前腿的位置，蹲下来，在厚厚的灰烬里摸索。
找到了。
那个木节还在，虽然烧得焦黑，但还能按动。他按三下，左转两圈，再按一下。
咔哒。
暗格弹开。里面的铁皮盒子已经烧变形了，但没破。沈砚秋撬开盒盖，里面是那本《金石秘录》，用油布包着，完好无损。油布下面是父亲的手札——一本蓝布封面的线装本，很厚，拿在手里沉甸甸的。
还有那个小铁盒。他打开，里面是三十块大洋，用红纸包着。红纸下面，是一个绣花锦袋，装着祖母的遗物——一对金耳环，一只银镯子，一枚翡翠戒指。戒指水头很好，绿得像一汪春水，是祖母的嫁妆，父亲一直舍不得卖。
沈砚秋把东西全都揣进怀里，贴身藏好。刚要起身，忽然听见前院传来脚步声。
不止一个人。
“仔细搜！九爷说了，那小子可能会回来拿东西！”
是刀疤脸的声音。
沈砚秋的心跳骤停。他屏住呼吸，缩在烧塌的书案后面，从缝隙里往外看。
前院进来了五个人，都穿着黑绸褂子，手里提着棍棒。领头的果然是刀疤脸，他脸上那道疤在晨光下像条蜈蚣，狰狞可怖。
“妈的，烧得真干净。”一个小喽啰踢了踢地上的焦木，“还能有什么值钱东西？”
“你懂个屁！”刀疤脸瞪他一眼，“沈鹤鸣那老狐狸，肯定藏了好东西。九爷要的那本《金石秘录》，是沈家祖传的，水火不侵。肯定还在！”
“可这都烧成灰了……”
“灰里也要找！”刀疤脸蹲下来，在灰烬里扒拉，“尤其是书房这块。书架底下，书案底下，墙根底下，都给我翻一遍！”
喽啰们散开，在废墟里翻找。棍棒敲打焦木的声音、瓦片被掀开的声音、灰烬被扬起的哗啦声，在死寂的院子里格外刺耳。
沈砚秋蜷在书案后，一动不敢动。怀里那本《金石秘录》像块烙铁，烫得他心慌。只要这些人再往前走几步，掀开这截烧塌的书案，他就无所遁形。
冷汗顺着脊背往下淌，浸透了里衣。伤口被汗水一浸，又疼又痒，但他连挠都不敢挠。
一个喽啰走到了书案附近。
“大哥，这儿有个暗格！”他忽然喊。
沈砚秋的心脏差点跳出喉咙。
刀疤脸快步走过来：“哪儿？”
“就这儿！”喽啰指着暗格的位置——沈砚秋刚才撬开的位置，现在是一个黑洞洞的方孔。
刀疤脸蹲下来，伸手进去摸，摸了一手灰。他骂了句脏话，又使劲往里掏，掏了半天，什么也没有。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第五章夜取遗物(第2/2页)
“空的。”他站起来，拍拍手，“来晚了，东西被拿走了。”
“肯定是那小子！”喽啰说，“他昨天在街上让九爷下不来台，今晚就敢回来拿东西，胆子不小啊！”
“所以九爷才让咱们守着。”