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名相呼应。中央是一方讲坛，四周的席位被分成环形。学生们立刻分头忙碌起来：有的布置讲坛，有的检查扩声魔法阵，还有几个正与外来的侍从核对名单。空气里弥漫着淡淡的草药香，似乎是有人提前洒了几撮乾花瓣，用以营造氛围。
艾琳走到一张长桌前，拿出几样物什递给艾瑞克：一只精巧的沙漏，一块刻有银纹的牌子。
「给你。」她语气自然，就像分派给老熟人的小任务。
艾瑞克疑惑地接过：「这是干什么的？」
「每一位演讲者的时间是有限的，」艾琳解释道，指尖轻敲沙漏上的刻痕，「当流沙到了这条刻度时，你举起牌子提醒他们。意思是时间还剩三分之一，请尽快收束。」
她顿了顿，嘴角扬起一抹若有若无的笑意：「若没人提醒，他们会越讲越兴奋，最后连晚餐都会被耽搁。」
艾瑞克低头看了看沙漏，又抬眼看她，调皮地笑了一下：「嗯……可是人家好不容易来一次，难得站上讲坛，难道不该多给他们讲一会儿吗？要是我，肯定希望别人能让我讲到尽兴。」
艾琳抿唇，似乎想说什么，但最后只是摇了摇头：「随你，不过别太过分。」
很快，第一位演讲者上台了，是一位来自北境的老药师，脸上布满皱纹，声音沙哑却极富感染力。他讲述了雪原上一种稀有苔藓如何被加工成止血膏，还现场展示了一块用银盒珍藏的样品。观众们饶有兴味，纷纷探身观看。
艾瑞克原本打算立刻翻转沙漏，却犹豫了一下。他想：等他开了头再说吧，让他先讲一会儿。于是，他悄悄推迟了片刻才开始计时。
等到沙漏流到刻度时，他举起了牌子，示意剩余时间。老药师一愣，随即笑着点点头：「啊，我讲得太投入了。」随手合上盒子，加快演讲速度，顺利收尾。台下的听众鼓掌，气氛温暖而欢快。
接下来的演讲者是位精灵女学者，她的语言如歌般婉转，讲述月光花的安神作用。艾瑞克再一次拖了一会儿才翻转沙漏，等到她讲到关键处才开始计时。艾琳从侧面瞥见了，忍不住摇头失笑。
「果然，他还是心软。」她在心底这样想着。可当看到台下听众听得津津有味，她也没有出声阻止。
就这样，月影厅的演讲一场接一场，虽然节奏稍稍慢了些，但听众们却都意犹未尽。有人甚至笑称：「这里的时间流得比别的分会场慢些。」
直到黄昏来临，最后一位演讲者才走下讲坛。月影厅里爆发出热烈的掌声，人们带着满足的神情缓缓散去。等艾瑞克丶艾琳和学生们收拾完毕走向餐厅时，其他分会场的人早已吃到一半，只有他们姗姗来迟。
艾瑞克讪讪地挠了挠头：「看吧，我说过嘛，人家讲得尽兴，大家也听得尽兴，不是挺好吗？」
艾琳拿着餐盘，目光落在他身上，眼神既无怒意，也无责备，只是带着一点无奈：「是挺好，可惜我们成了最后一桌。」
说罢，她轻轻笑了出来，声音低而柔和，似乎带着一点调侃：「艾瑞克，若是将来你真去做宫廷管事，恐怕所有宴会都要拖延到半夜了。」
艾瑞克愣了一下，随即哈哈大笑，举起酒杯：「那就让大家多些相聚的时光，不也很好吗？」
艾琳摇摇头，眼底却也闪过温和的光。她终究没再说什么，只是静静与他同桌而坐。周围学生们笑语不断，气氛明快，仿佛整个白天的劳累都被冲散了。
第二日的阳光透过高耸的拱窗，照亮了月影厅的石质地板。昨夜的酒水与欢笑似乎仍在空气中回荡，但此刻，气氛已然转为庄重与沉静。
艾瑞克坐在一侧，手里依旧拿着那只沙漏与银牌。只是与昨日不同，他的神情少了几分兴奋，多了几分倦意。他不禁想起塞瑞安那句话：「很快你就会觉得枯燥。」果然，导师说得没错。昨日的演讲因内容新奇而令人振奋，而今日上午的主题却是「草药学与基础药剂」，这对药剂师而言是根基，对剑士而言却稍显无趣。
讲台上，一位白须的老药剂师正绘声绘色地讲述一种新型的草药栽培法，台下的听众时而点头，时而低声议论。
然而，艾瑞克渐渐觉得有些困惑。他皱起眉头，心中暗道：「这不是魔药大会吗？怎么都在讲草药？」
他瞥了一眼艾琳，她正低头在羊皮纸上做记录，神情专注，似乎完全沉浸在演讲的内容中。
艾瑞克忍不住小声嘀咕了一句：「这不是魔药大会吗？」
旁边正好坐着一位闲着的中年药剂师，浓眉大眼，留着一撮灰白的短须。他没有演讲任务，正一脸惬意地靠在椅背上，听到艾瑞克的话，立刻精神一振，带着几分「好为人师」的姿态，侧过身来笑道：「年轻人，你这是头一次来参加这种学术大会吧？」
艾瑞克被点破心思，有些不好意思地点点头：「嗯，第一次。」
那药剂师哈哈一笑，压低声音，却带着几分自得地说道：「这草药学，可是药剂学的根基。你若是不懂草药的生长规律丶性状脾性，又怎能期望在坩埚里调配出稳定的药剂？简单地说，草药学与药剂学，是同一座大厦的地基与梁柱。」
艾瑞克眼中露出几分疑惑，却也认真听着。
那人继续道：「一般来说，一个药剂师要真正开始研究药剂学，至少要先学上两年的草药学。这不是什么繁文缛节，而是经验之谈。就像一名剑士若不打好基础动作，就算手中有神兵利器，也会在战场上丢了性命。」
艾瑞克微微一愣，不由自主地握了握腰间的剑，心里暗自觉得这个比喻倒是挺中听。
那药剂师见状，越发兴致勃勃：「你方才听到的那些报告，说什么『加快草药生长』丶『增强抗病性』丶『提升药效功能』，其实都是我们药剂师赖以为生的土壤。你以为昨日达罗斯会长高谈阔论的『知识融合』是虚言吗？不！这正是他所指的：要打破学科之间的藩篱，让草药学与药剂学相互滋养。」
艾瑞克点点头，心中暗想：「原来如此，难怪昨日达罗斯会长要强调融合。只是没想到连药剂师都要先学两年草药学，这倒像是剑士在受训前得先学种地似的。」
他轻轻摇头，嘴角却浮起一丝笑意。