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中年男子敢向着上帝发誓，没有一个女人可以挡住这张面孔！
「我是《每日晚报公告》的主编，罗伯特·基里曼。」
基里曼露出一个和煦的笑容，伸出了手。「先生您是？」
那笑容让人感到如沐春风，中年男子也连忙伸出手握手：「我是《旧金山新闻》的主编，莱德·伯恩斯。」
「先前就听说托马斯先生为了还银行的钱卖掉了报社，没想到是基里曼先生您买的。」
基里曼道：「因为我对新闻很感兴趣，我很喜欢法国《费加罗报》的那句话：倘若批评不自由，则赞美亦无意义。」
伯恩斯眼睛一亮，像是找到了知音：「是的，是的，没错！一个民主的国家，理应容得下不同的声音。」
「有些人因为我批评民主党，就骂我美国党的走狗。当我批评美国党，他们又说我收了民主党的钱。」
他叹了一声：「上帝作证，我只是想做一个客观报导事实的新闻人而已，即使这些真相不受欢迎。」
两人正在谈笑风生，忽然听到旁边传来了一声咒骂。
「狗屎！」
他们扭头看去，发现是一位脸上有着雀斑的青年。他瞪着伯恩斯，眼神里满是鄙夷。
「基里曼先生，不要被你身边这个满口谎话的家伙给骗了。」
「他就是个政治妓女，是哪边给钱，他就报另一边的负面新闻而已。如果都不给钱，他就两边都咬，直到有人掏钱封他的嘴！」
伯恩斯面色一沉，骂道：「查理·佩奇，闭上你那张喷粪的嘴！」
青年没理他，对基里曼伸出了手：「查理·佩奇，《旧金山公报》代理主编。」
基里曼郑重地与他握手：「节哀，佩奇先生。詹姆斯·金主编是新闻界的勇者。」
佩奇挤出一个笑容：「凶手已经被吊死了，金先生在天堂应该能安息。」
他顿了顿，不甘道：「只可惜没能将那些腐败的民主党官僚和议员全部赶出旧金山，警戒委员会的热心市民还被邪恶的军队给屠杀了。」
「我一定要写文章登报，让全加州乃至全美国都知道民主党的邪恶做派！」
伯恩斯默默地离远了一些，不为别的，就怕血溅到自己身上。
明眼人都能看出美国党这回大势已去了，现在还头铁的人是生怕民主党不报复啊。
一想到这，他气都有些消了。
兴许是佩奇的声音太大了些，广场周围的两名士兵顿时围了上来。
他们没有说话，其中一人直接抡起斯普林菲尔德步枪的枪托，狠狠砸在佩奇左脸颊上！
骨骼碎裂的闷响清晰可闻，佩奇惨叫着倒地，吐出三颗带血的牙齿，半边脸瞬间肿成青紫色。
但那两个士兵还没有打够，举起枪托又要砸过去！
「住手！」
基里曼大喝一声，三步并作两步冲了上去，两只手一左一右抓住了那两把势大力沉的步枪，拦在了查理身前。
「你们凭什麽对一位正直的绅士动用暴力？」
一名士兵冷笑一声，道：「凭什麽？就凭我们手中有枪！就凭昨晚是我们这群邪恶的军人赢了！」
另一个士兵环视四周，咧嘴一笑：「各位绅士们，建议你们管好自己的嘴巴和手。这次只是几颗牙齿，但要是在报纸上乱写，呵呵……」
他没有直白的说出威胁，但最后发出的笑声让广场上的所有编辑和记者相信，那一定不会是什麽好结果。
两名士兵退了回去，只留着佩奇在原地徒留哀嚎。
基里曼叹了一声，从身上掏出了一瓶鸦片酊塞给了佩奇。「喝了吧，先止一止痛！」
「谢谢。」
查理哆嗦着接过鸦片酊，随后一饮而尽。他强忍着痛苦道谢，眼神里的愤怒却丝毫未减。
忽然，前方的人群开始骚动起来。
基里曼看向声音传来的方向，原来是民主党的议员们从市政厅内走了出来。
更令人瞩目的是队伍末尾：美国党的议员们和市长在内的市政官员被麻绳捆绑，口塞布团，在士兵押解下踉跄走出。
乔治·阿什福德站在市政厅的台阶上，环视了一周后，缓缓道：「先生们，就在几天前，旧金山发生了一起可耻的暴乱！」
「以市长史提芬·帕弗里·韦伯为首的美国党暴徒，公然使用私刑，甚至唆使暴徒囚禁了议员们……」
台上的民主党人说的慷慨激昂，台下的人们则各有心思。
美国党资助的报社人嗤之以鼻，民主党资助的报社人则下笔如飞，中立的报社则只记录了一些说法，准备和几天前美国党说的写在一起。
没人注意到，在外围看守死士的故意纵容下，广场上的人越来越多。
「为了美利坚！」
一声呼喊在广场上如惊雷般响起，打断了阿什福德的演讲。
紧接着是枪声。