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西弗勒斯最近很烦。
不是一般的烦，是被猫头鹰轰炸的那种烦。
第一只猫头鹰飞来的时候，他正在工坊里研究一份古代魔纹的拓片。
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那只棕色的谷仓猫头鹰落在窗台上，脚上绑着一封信，上面是邓布利多那熟悉的丶细长优雅的字迹。
「亲爱的西弗勒斯，许久不见，甚是想念。不知你对魔药学教学是否有兴趣？斯拉格霍恩教授最近总是念叨着想退休，我觉得你是个非常合适的人选。期待你的回覆。
——阿不思·邓布利多」
西弗勒斯看完信，把它放在一边，继续研究魔纹。
他没回复。
三天后，第二只猫头鹰来了。
「亲爱的西弗勒斯，不知道你考虑得怎麽样了？霍格沃茨的魔药课不能没有一位优秀的教授，你的才华有目共睹，学生们一定会很崇拜你。
——阿不思·邓布利多」
西弗勒斯把信折好，放在第一封旁边。
他还是没回复。
又过了两天，第三只猫头鹰来了，这次是一只雪白的猫头鹰，看起来比前两只都精神。
「亲爱的西弗勒斯，我知道你很忙，但这件事真的很重要，斯拉格霍恩教授已经正式提出退休申请了，我们需要尽快找到接替的人选，你是最合适的，没有之一。
——阿不思·邓布利多」
西弗勒斯看着那封信，沉默了一会儿。
然后他拿起羽毛笔，写了回信。
「邓布利多教授，感谢您的邀请，但我目前专注于魔药研究和魔纹研究，没有时间教学，请您另寻高明。
——西弗勒斯·斯内普」
猫头鹰飞走了。
西弗勒斯以为这事就完了。
第四只猫头鹰来的时候，他正在吃早饭。
「亲爱的西弗勒斯，你的回信我收到了，但我还是要再问一次：你真的不考虑吗？每周只需要上几节课，剩下的时间你完全可以继续你的研究，霍格沃茨有全英国最大的图书馆，还有一群可爱的学生。
——阿不思·邓布利多」
西弗勒斯放下叉子，看着那封信。
艾琳在旁边问：「又是邓布利多教授？」
西弗勒斯点点头。
托比亚啃着面包，含糊不清地说：「人家这麽诚心，你咋不去呢？」
西弗勒斯看了他一眼，托比亚立刻低头继续啃面包。
西弗勒斯又写了一封回信，比上一封更简短：「不考虑。」
第五只猫头鹰来的时候，西弗勒斯正在工坊里熬一锅新的魔药配方。
那封信直接落在了他的工作台上，差点掉进坩埚里。
信纸展开，邓布利多的字迹依然优雅，但仔细看能发现笔锋比平时用力了些，那位老人家显然也有些着急了。
「亲爱的西弗勒斯，这是我第五次写信了，你知道吗，我很少对一个人这麽执着，但你真的太适合这个职位了，想想那些学生，想想他们的未来，想想魔药学这门学科的发展……你真的不再考虑一下吗？
附：盖勒特最近总抱怨我不陪他散步，但我真的在忙。
——阿不思·邓布利多」
西弗勒斯盯着那封信，盯了足足十秒。
然后他把信折好，放在口袋里，继续熬药。
他没回。
不是不想回，是懒得回。
他已经说了五次「不」了，邓布利多还这麽执着，他实在不知道该说什麽了。
那天晚上，西弗勒斯从工坊出来，准备回房间睡觉。
普林斯庄园的夜晚一向安静，月光洒在走廊的石板上，把每一块砖都染成银灰色，远处传来猫头鹰的叫声，断断续续的，像是在和谁说着悄悄话。
西弗勒斯走过转角，推开客厅的门——
然后他停住了。
客厅里的空气仿佛凝固了。
沙发上坐着一个人。
那个人穿着深红色的长袍，银色的头发在烛光下泛着冰冷的金属光泽，双手交叠放在膝盖上，脸上没有任何表情。
他就那麽坐着，像一尊从某个古老神殿里搬出来的雕像，周身散发着一种无形的压迫感，让整个客厅的温度都下降了几度。
格林德沃。
他旁边，艾琳和托比亚挤在一张小沙发上，姿势僵硬得像两根被钉在墙上的木桩。
艾琳的手里攥着一块手帕，那块可怜的布料已经被她绞得不成样子，丝线都露出来了。
托比亚看着天花板，看得无比专注，好像那上面藏着什麽宇宙终极的奥秘。
西弗勒斯站在门口，看着这一幕，沉默了三秒。
格林德沃没有看他。
那双银灰色的眼睛直直地盯着前方的墙壁，眼神里什麽也没有，不是愤怒，不是不耐烦，甚至不是等待，就只是……存在。