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西弗勒斯回到普林斯庄园的时候，是九月初的一个傍晚。
夕阳把庄园的石墙染成暖橙色，常春藤的叶子在风中轻轻晃动，喷泉里的水哗哗流着，几只孔雀在草坪上悠闲地散步。
一切和他离开时一模一样，但又有点不一样，东翼那边传来孩子们的笑声，工坊那边飘出药材的香味，他们应该正在处理今天的最后一批月光草。
艾琳站在门口等他。
看到西弗勒斯从门钥匙的光芒中走出来，她快步迎上去，上下打量了一番。
「瘦了。」她说。
西弗勒斯沉默了一秒。
「没瘦。」
「瘦了。」艾琳固执地重复，然后拉着他往屋里走，「饿不饿？我让厨房准备了吃的，你最喜欢的小羊排。」
西弗勒斯跟着她走进去，路过客厅的时候，看到托比亚正坐在沙发上看报纸，看到他进来，托比亚抬起头，咧嘴笑了。
「回来了？累不累？」
西弗勒斯摇摇头。
托比亚放下报纸，站起来，走过来拍了拍他的肩：「李女士他们还好不？」
「挺好。」西弗勒斯说，「让我带话问你们好。」
托比亚笑了：「真好。」
吃饭的时候，艾琳一直给他夹菜，一边夹一边念叨：「多吃点，看你瘦的，我们走之后你和汤姆都干啥了？我们带的礼物李女士用上了吗？」
西弗勒斯一一作答，偶尔抬头看一眼餐桌对面。
那个位置空着。
汤姆不在。
他低下头，继续吃饭。
晚上，西弗勒斯走进工坊。
这是他最熟悉的地方。每一样工具的位置，每一瓶药材的摆放，每一个坩埚的火候，他闭着眼睛都能找到。
他走到工作台前，拿起一瓶月光草根茎，准备开始工作。
「汤姆，帮我把那个研钵递一下。」
没人应。
他愣了一下，抬起头。
工坊里只有他一个人。
他沉默了一秒，自己走过去，拿了研钵。
回到工作台前，他开始处理药材。
月光草根茎需要切成均匀的小段，他用银刀切着，切到一半，又说：「巴斯，去把第二排那瓶麒麟血拿过来。」
还是没人应。
他切药材的手停了一下。
然后他放下刀，自己走到架子前，拿了麒麟血。
回到工作台前，他看着那些药材，看着空荡荡的工坊，忽然觉得有什麽地方不太对。
汤姆不在。
巴斯不在。
纳吉妮不在。
他们走了。
他早就知道他们会走，是他亲自送他们走的。
但现在坐在这里，习惯性地喊他们的名字，然后听到一片安静，他才真正意识到——他们真的不在了。
他坐在工作台前，沉默了很久。
然后他拿起刀，继续切药材。
切完最后一根月光草，他把刀放下，看着窗外黑沉沉的夜色。
窗外，月亮很圆，很亮。
他想，汤姆现在应该在中国某个地方，看着从来没看过的风景，吃着从来没吃过的东西。
巴斯应该还在他口袋里，探头探脑地东张西望，纳吉妮应该在他旁边，安静地走，放肆地笑。
挺好的。
他站起来，继续工作。
第二天，西弗勒斯给莱姆斯写了一封信。
信很短：「6.0版本的思路有了，需要人试药，你什麽时候有空回来一趟？」
猫头鹰飞走的第三天，莱姆斯就出现在普林斯庄园门口。
他看起来比上次见面时精神多了，眼睛里有光，脸上带着笑：「西弗勒斯！6.0有进展了？」
西弗勒斯点点头，把他带进工坊。
「原理我推得差不多了。」他指着工作台上那堆瓶瓶罐罐，「关键是把药效延续的时间拉长，同时消除第二天的副作用，5.0虽然能保持人形，但消耗太大，第二天必须躺一天，如果能把药效延长到整个月圆夜，同时让身体不产生那种剧烈的排异反应……」
莱姆斯听着，眼睛越来越亮。
「能做到吗？」
西弗勒斯想了想：「理论上是能的，但需要人试药。」
莱姆斯点点头：「我来。」
西弗勒斯看着他，沉默了一秒。
「你可能不是最合适的。」他说，「你从1.0版本一直吃到现在，变形的时候，身体反应和别人不太一样，我需要更普适的数据。」
莱姆斯愣了一下：「那找谁？」
西弗勒斯还没回答，工坊门口突然传来一个声音。
「我来。」
他们转头，看到老疤站在门口。
老疤走进来，脸上的疤痕在灯光下显得有些狰狞，但那双眼睛很平静。
他看着西弗勒斯，说