第229章以命换命

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猗便道：“父亲书房中似乎也有一盆类似的，品相更佳，不知可否一观？”
    看园婆子有些为难：“小姐，老爷书房，没有老爷允许，任何人不得入内的。”
    “我只是在窗外看看，不进去。”沈清猗语气温和，却带着不容拒绝的意味，“父亲如今不在府中，我看看他心爱的花，难道也不行吗？若是父亲问起，我自会分说，不会连累你。”
    看园婆子犹豫了一下，想到这位小姐平日虽然冷淡，但待下人还算宽和，今日又亲自为护卫老母诊病，心善得很，又想到她毕竟是老爷唯一的女儿，看看花应该无妨，便赔笑道：“小姐说哪里话，您要看，自然是可以的。只是莫要进去，就在窗外看看便好。”
    沈清猗点点头，走到书房窗下。窗户紧闭，但透过精致的窗棂，可以隐约看到里面的陈设。她的目光，迅速锁定了博古架上那个熟悉的紫檀梳妆匣。
    就在她假装欣赏窗台上的盆景，心中飞快盘算如何能进书房时，机会来了。那个守门的护卫，或许是内急，或许是觉得小姐只是在窗外看花，并无大碍，竟离开了片刻，往茅房方向去了。
    机不可失！沈清猗的心几乎跳到了嗓子眼。她对看园婆子道：“这盆花似有些缺水，我去那边井台打点水来。”说着，便拿起窗台上的一个空水壶，快步走向不远处的井台。
    经过书房门口时，她脚步未停，但袖子轻轻一拂，一枚小巧的、看似不慎从袖中滑落的玉簪，“叮”的一声，滚落到了书房门前的石阶下。
    “哎呀，我的簪子！”沈清猗轻呼一声，放下水壶，蹲下身去捡。看园婆子不疑有他，也走过来帮忙查看。
    就在这一蹲一起、视线被遮挡的瞬间，沈清猗的手，以快得不可思议的速度，在书房门锁附近的一个不起眼的雕花凹陷处，按照记忆中母亲生前无意中提起过的一个小习惯（母亲曾说父亲记性不好，总爱把备用钥匙藏在固定地方），轻轻一按，一拨。
    “咔哒”一声极其轻微的机簧响动，门框边缘，弹出了一个极其隐秘的、只有指甲盖大小的暗格，里面赫然躺着一把黄铜钥匙！
    沈清猗强压住狂跳的心脏，迅速取出钥匙，握在手心，同时捡起玉簪，对看园婆子道：“找到了，许是刚才不小心勾到了。”
    看园婆子不疑有他，连声道：“找到就好，找到就好，这玉簪真漂亮。”
    沈清猗将玉簪插回头上，拿起水壶，走到井边，慢条斯理地打水。眼角的余光，却瞥见那个护卫已经回来了，正站在书房门口，似乎并未察觉异常。
    接下来的半个时辰，沈清猗表现得极为耐心，她给那盆兰花浇了水，又和看园婆子闲聊了几句花草养护，直到秋痕送药回来寻她，才施施然离开。
    是夜，月黑风高。沈清猗早早熄灯，却并未入睡。她换上了一身深色的、便于行动的衣裙，用布条缠紧了手脚，将满头青丝紧紧绾起，藏于帷帽之中。她静静地坐在黑暗中，等待着。
    子时刚过，万籁俱寂。沈清猗悄无声息地推开后窗，她早已观察过，猗兰阁后窗对着的是一小片竹林，平日少有人至。她灵巧地翻出窗户，如同夜行的狸猫，借着竹影的掩护，避开偶尔巡夜的家丁，向着父亲书房的方向潜去。
    她知道，这是她唯一的机会。父亲离府，守卫稍有松懈，又有白日里的铺垫。错过今晚，不知何时才能再有这样的时机。为了陆擎哥哥的话，为了那些在瘟疫中挣扎的百姓，也为了……给自己，给母亲一个答案，她必须冒险一试。
    白天她已经记住了路线和守卫换班的大致时间。她屏住呼吸，躲在一处假山后，看着两个护卫交接。新来的护卫似乎有些困倦，打了个哈欠，抱着刀，靠在廊柱上打起了盹。
    就是现在！沈清猗的心提到了嗓子眼，她深吸一口气，用最快的速度，最轻的脚步，如同鬼魅般掠到书房门口。颤抖的手掏出那把黄铜钥匙，插进锁孔，轻轻一拧。
    “咔嗒。”锁开了。
    她闪身而入，迅速关上门，背靠着门板，剧烈地喘息，心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔。成功了！她进来了！
    书房内一片漆黑，只有窗外透入的些许惨淡月光，勉强勾勒出家具的轮廓。空气中弥漫着熟悉的、混合了墨香、药味和一丝若有若无的、令人不安的甜腥气。
    沈清猗强迫自己冷静下来，摸出火折子，但犹豫了一下，没有点燃。月光勉强够用，点燃火折子风险太大。她借着微光，摸索着向博古架走去。
    紫檀梳妆匣，就在那里，静静地立在书架的最高一层，在月光下泛着幽暗的光泽。
    她搬来一个圆凳，踩上去，小心翼翼地取下那个匣子。匣子入手沉甸甸的，上面雕刻的并蒂莲图案，在月光下栩栩如生。她试着打开，发现匣子上了锁，是一把精巧的小铜锁。
    钥匙……钥匙在哪里？沈清猗的心往下沉。她不知道开锁的钥匙。

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