第71章湘江烽火破坚城

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    第71章湘江烽火破坚城
    农历八月初四，拂晓前。
    天色将明未明，正是一夜中最黑暗寂静的时刻。
    湘江之上，雾气浓重如乳白的帷幔，将江心洲与两岸完全隔开。
    夜雾浓重如帷，数步之外难辨人影————
    这浓雾并非天赐，连日来，林启密遣本地老渔民观测天象，正是预判了这几日黎明必有重雾，方才定下此次水陆并进之计。
    水陆洲芦苇深处，李秀成轻轻吐出一口白气，握住刀柄的手指关节微微发白。
    不是恐惧，而是蓄势待发的紧绷。
    他身后，三百太平军精锐如同泥塑木雕，只有眼中偶尔闪过的锐光，暴露着他们澎湃的战意。
    「时辰到了。」李秀成无声地做了个手势。
    黑影们迅速而无声地行动，将藏好的木筏和浮桥构件推入冰冷的江水中。
    没有号令，只有水流被划破的细微声响。
    数十只木筏载着三百敢死之士，像一群悄然潜行的江，没入浓雾，向那片黑沉沉的长沙城墙轮廓驶去。
    所有木筏皆以湿布包裹桨橹，兵士衔枚。
    更关键的是，连日来每夜太平军皆以小股兵力在湘江不同段面作势扰袭，早已令守军疲于应付，渐生懈怠。
    不久之后，长沙城南，石马铺太平军大营，战鼓毫无徵兆地擂响！
    「咚！咚！咚！！！」
    鼓声沉重而急促，瞬间撕裂黎明的宁静。
    早已准备好的罗大牛部数千人马，扛着云梯丶推着盾车，爆发出震天的喊杀声，如同决堤的洪水，再次涌向长沙南门正阳门！
    这一次的攻势，比以往任何一次都更显疯狂丶更不惜代价。
    长沙南城楼。
    左宗棠几乎是和衣而卧，鼓声一响便猛然惊起，抓过佩剑冲上城头。
    只见城外火光通明，太平军如潮水般涌来，箭矢如飞蝗般射上城头。
    「果然还是不死心！」左宗棠冷哼，但心中那丝不安并未消散。
    太刻意了，这攻势来得如此准时，如此猛烈，仿佛在为什麽事情做掩护。
    「抚台大人！」左宗棠一眼看到同样被惊动丶匆匆赶来的骆秉章，疾步上前，语速快而清晰。
    「贼势看似凶猛，然其节奏齐整，恰在拂晓，恐为佯攻，意在掩护他处！当立即传令各炮位，集中轰击其后队，挫其续攻之力；并请江总兵预备楚勇精锐，待其首波气衰，即刻出瓮城逆击，方可一击制胜！」
    骆秉章虽睡眼惺忪，但闻言目光一凛，瞬间清醒。
    这段时间他对左宗棠之能已经有所了解，此刻绝非危言耸听。
    当即沉声决断：「季高所言极是！」
    随即转向一同赶到的鲍起豹与江忠源，厉声道：「鲍军门，即刻督令各炮，依左先生之策轰击！江总兵，速调楚勇，准备反冲！」
    鲍起豹和江忠源此时也已顶盔贯甲登上城楼，闻言立刻应诺。
    他抽调了部分机动兵力赶往南门，但仍不忘对亲兵嘱咐：「去告诉忠济，南门战事又起，叫他守好小西门江防，万不可分心！」
    他隐隐觉得，这黎明时分突如其来的总攻，有些蹊跷。
    几乎同时，小西门外，湘江之上。
    李秀成的先头木筏已悄然抵近江岸，距离城墙仅剩二十馀丈。
    农历八月初的湘江，夜雾浓重如帷，数步之外难辨人影。
    对岸城头的灯火在雾气中晕成模糊的光团。
    值此更深夜静丶连日激战后的疲惫之时，这一段非主攻方向的江防，守备远不如城南森严。
    更何况浓雾和南门震天的杀声，也帮忙掩盖了他们的行动。
    城墙上的守军注意力果然被吸引，只有稀疏几个火把在垛口晃动。
    「快！搭浮桥！」李秀成压低声音喝道。
    水性最好的几十名士兵无声滑入冰冷的江水，将随身携带的绳索丶木板快速连接。
    简易浮桥以惊人的速度向岸边延伸。
    与此同时，第一批木筏上的士兵，已经口衔利刃，沿着城墙阴影处潮湿滑腻的墙根，开始了攀爬。
    这段城墙年久失修，砖石缝隙间生满苔藓和灌木，反而成了绝佳的攀援点。
    这些太平军精锐大多出身矿工或山民，身手矫健远超普通士卒。
    第一个勇士的手扣住了垛口边缘。
    这里是长沙城防最薄弱的一环。连日大战，守军精力尽萃于南城，此处仅有零星老弱绿营与民壮值守。
    五更时分，正是人最困倦之际。一名哨兵倚着垛口昏昏欲睡，另一人则缩在避风的角楼里。
    第一名太平军勇士的手扣住垛口时，轻微的碎石滑落声被淹没在永不休止的丶来自南门的遥远轰鸣之中。
    城墙上，那名抱着长矛打盹的绿营兵似乎听到了什麽异响，迷迷糊糊地探出头，朝黑漆漆

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