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，而是国事的一部分。
谁来坐这个位子，不重要；重要的是，她自己要明白这个位子的分量。
我心里微动。
前世我看那些现代剧，总觉得这种「婚姻即政治」的想法被人诟病，
今日听太子说来，竟觉得理所当然，又有些凉意。他把情感看得如此寡淡，
却也让我看清，这古代男权社会，放在我前世，怕是要被骂得狗血淋头。
早膳已用得差不多，我起身告退：「殿下，朝院还有指派之事，曜渊先行告退。」
李泽芳点点头，没多留我。
他刚换好太子袍服，宫女掀开帘幕，他缓步走出，坐回桌前，端起那碗已凉的粥，
一汤匙一汤匙吃得极慢，像在咀嚼什麽沉重的思绪。我看在眼里，
心知这与太子妃选拔无关，却也无意再问。
管事太监刘公公亲自送我出东宫。
殿外晨光初透，廊下梅枝疏影摇曳，寒香淡淡。
两人走没几步，我便停下脚步，低声问道
：「刘公公，你可从皇后娘娘那边听到什麽风声？属意者是谁？」
刘公公脸上闪过一丝为难，却又似早有预料，欲言又止。
我看在眼里，当即从朝服内袖中摸出一小锦囊，塞进他袖中。
他眼神一亮，主动握住我的双手，顺势将锦囊收入怀里，动作自然得像呼吸一般。
随即压低声音，细细道：「中枢大人，近日姬府那位千金频频入宫，有时还留宿过夜，隔日才离开。
皇后娘娘今早心情大好，赏了宫女们不少银两，听说是姬府派人送来的。」
我心头一动，趁势追问：「听说不少府邸都送了贡品给皇后娘娘，此话当真？」
「真！切切实实的真！」
:「许家更是送了不少京城外才能取得的丝绸与名画，皆是真迹，
皇后娘娘喜爱得不行，昨儿还特意挂在寝殿里赏玩。」
刘公公说得极快，像怕慢了就说不出口。
我听到想要的答案，心里已然有数，却仍装作随意，
轻声道：「可是那也该属意许府小姐才是？许家出过先皇后，底蕴深厚，怎会是姬府？姬家不过武官门第。」
刘公公脚步微顿，脸上笑意不减，声音压得更低，却带着老练的圆滑
：「中枢大人，这您就不懂了。许家那位先皇后，已是二十多年前的事。
如今陛下这一脉与先皇一脉不同，皇后娘娘哪里认的？许家啊，早失了势。
要不是许府小姐一手刺绣了得，奴才斗胆说句实话，许家如今怕是连边都沾不上。」
这话如一盆凉水泼下，我脑袋瞬间清醒。这才是重点。
「所以……皇后娘娘只是在拿许府的好处，却属意姬府小姐？」
「哎哟，中枢大人，您可千万不能这样想啊！」刘公公连忙摆手，压低声音道
「娘娘不过是拿许家好处，心一直都是属意姬府小姐。
姬府大人当年领军边关剿匪有功，陛下重用，
姬小姐自小随父进宫领赏，皇后无公主，对她视若己出，
有事没事便召入宫陪伴，那可是亲女儿一般的疼爱。」
我眉头皱得更紧，却不得不承认有理。
刘公公继续道
：「许家就不一样了。许大人官位不大，哪比得上姬府的身份？
许大人爱面子，宫里人都看得出，皇后娘娘不过是收了这些礼。
可您想想，许家小姐如今不也在尚服局当差？
若非皇后娘娘看中她刺绣精妙，她这个年纪怎能进得去？
这不就是皇后母仪天下，给许大人最好的安排吗？中枢大人，您说是不是？」
话音刚落，我们已走到东宫门口。
刘公公停下脚步，朝我深深一揖，躬身一笑：「奴才送李大人到此，望大人莫怪奴才多嘴。」
晨光刺眼，他最後那句「这不就是皇后母仪天下，给许大人最好的安排吗？」
说得圆滑，却像一根细针，轻轻扎进我心里最软的地方。
我懂了——拿人礼物，也给予适当回馈，这是宫里最老练的规矩。
许家送了那麽多稀罕东西，皇后收下，顺手把许嫣萍安排进尚服局，已是极大的「恩典」。
再多问，便是贪心。
我从袖中又摸出一只更沉的锦囊，塞进刘公公掌心。
他眼角笑意一闪，握住我的手时力道大了些，声音压得极低
：「多谢大人赏赐。奴才这点薄意，但愿能解大人疑惑。」
他转身离去，步履轻快。我独立门口，冬阳斜照，廊下梅花落了一地。
一路往尚服局走去，宫道两侧的桃花开得正盛，粉瓣随风飘落，落在青石板上。
我脑中还在反覆思考着刘公公的话，忽见前方一个身着浅碧宫装的女子缓步