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谁知。
范子美却没有立刻回答,只是叹了口气,道:
「这事儿有点复杂。」
「你们先跟我回去安顿下来,我再细细告诉你们。」
王砚明和李俊对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
随即。
马车重新启动,驶入府城。
车窗外,街道依旧繁华,行人如织。
可车里的气氛,却多了几分说不清的紧张。
张文渊憋了半天,终于忍不住问道:
「范兄,到底是什麽变故?」
「您给透个底呗?」
范子美摇摇头,苦笑道:
「张公子,不是老夫卖关子。」
「这事儿一两句说不清,等到了家,老夫慢慢告诉你们吧。」
「好吧。」
张文渊这才不再多问。
马车继续前行,渐渐消失在街角……
……
半个时辰后。
范家小院内,几人围坐在堂屋的方桌旁,气氛凝重。
范子美吊着胳膊,叹了口气,缓缓开口道:
「陶学正被罢官了。」
「什麽?」
张文渊腾地站起来,眼睛瞪得溜圆,说道:
「罢官?」
「为什麽?!」
范子美摆摆手让他坐下,继续道:
「还有秦教谕,苏教授他们,也都换了。」
王砚明眉头紧锁,没有说话。
李俊沉声道:
「范兄,这是怎麽回事?」
「才一个月不到,怎麽会……」
范子美苦笑一声,说道:
「还能怎麽回事?」
「那位巡按御史吕大人动的手脚。」
「他参了陶学正一本,说什麽治学不严,纵容生员。」
「其实就是找个由头,摺子递上去,上面批了,陶学正就被罢免了。」
说着,他顿了顿,又道:
「新来的鲁教授,是吕的人。」
「他一上任,就把府学的几个先生全换了。」
「秦教谕被调去了县学,苏教授据说被调去别的府了。」
「还有几个训导,也都动了位置。」
张文渊听得目瞪口呆,喃喃道:
「这,这也太狠了吧?」
李俊沉默片刻,冷静道:
「范兄,那新来的鲁教授,为人如何?」
范子美摇摇头,说道:
「刚来没几天,摸不透。」
「不过听人说,是个刻板严厉的,最重规矩。」
「明天咱们去了,可得小心些。」
王砚明低着头,手指轻轻叩着桌面。
李俊看了他一眼,又道:
「砚明,你也别太担心。」
「咱们只要守规矩,不给人家留把柄,他们也不敢太过分。」
「毕竟上头还有大宗师盯着。」
范子美点点头,说道:
「李公子说得对。」
「大宗师还在,他们不敢明着来。」
「只是……」
他没说下去,但大家都明白。
王砚明抬起头,目光在几人脸上扫过,轻声道:
「范兄,李兄,文渊,是我连累了你们。」
「进了府学,你们找个机会,当众和我划清界限吧。」
啪!
张文渊听后一拍桌子,激动说道:
「砚明,你说什麽呢!」
「什麽连累不连累的,咱们是兄弟!」
「有难同当!」
李俊也点头,说道:
「文渊说得对。」
「咱们一起读书,一起考试,本就是一条船上的。」
「要倒霉一起倒霉,要风光一起风光。」
范子美看着这几个少年,眼中露出欣慰之色,笑道:
「好,这才像读书人的样子!」
「老夫要不陪一个,岂不可惜?」
正说着,范母端着一个托盘进来。
上面摆着几碗糙米饭,一碟咸菜,一碟青菜。
她有些不好意思道:
「几位公子,家里没什麽好菜,将就吃点……」
张文渊连忙站起来,接过托盘,笑道:
「婶子客气了!」
「这菜看着就好,比我家那些大鱼大肉强!」
范母被他说得笑起来,连连摆手道:
「张少爷真会说笑。」
几人围坐着,就着咸菜青菜,把糙米饭吃得乾乾净净。
张文渊还添了第二碗,边吃边夸道:
「婶子手艺真好!」
「这咸菜腌得比我家厨子做的都香!」
范母笑得合不拢嘴。
吃完饭。
放下碗筷,张文渊一抹嘴,站起身来道:
「范兄,今儿个多谢款待。」
「天色不早,我跟李大学问也该寻个客栈落脚了。」
范子美一听,连忙说道:
「寻什麽客栈?」
「今晚就在老夫这儿住下就行!」
张文渊一愣道:
「这,这怎麽好意思?太叨扰了!」
「叨扰什麽叨扰!」
范子美笑道:
「老夫这院子虽小,空房还是有的。」
「你们仨挤一挤,住下绰绰有馀,再说,如今这情形,你们出去住客栈,万一再出点什麽事,谁能照应?」
李俊沉吟道:
「范兄说得是。」
「只是,我们三个人,确实太打扰了。」
范子美闻言说道:
「李公子,你这话就见外了!」
「老夫虽然是个穷秀才,可这点义气还是有的。」
「你们是砚明老弟的朋友,就是老夫的朋友!」
「住下!都给我住下!」
王砚明见状,也开口劝道:
「文渊,李兄,范兄一片好意,咱们就别推辞了。」
「再说,明天还要去府学报到。」
「咱们住在一起,有事也好商量。」
张文渊看看李俊,李俊点点头。
他当即咧嘴一笑道:
「行!」
「那就厚着脸皮住下了!」
「范兄,回头我让我爹送两坛好酒来谢你!」
范子美道:
「酒不酒的再说,先把铺盖收拾出来。」
随后,几人起身。
帮着范母把碗筷收了,又去西厢房收拾铺盖。
范家虽简陋,但范母和范妻勤快,屋里收拾得乾乾净净。
一张大木板床,铺上厚厚的稻草,再铺上褥子,倒也松软。
张文渊往床上一躺,伸了个懒腰道:
「嘿,比我家那雕花大床还舒坦!」
李俊笑道:
「你这是心里舒坦。」
收拾停当。
几人又回到堂屋坐下。
天色已经暗下来,范母点了盏油灯,昏黄的光晕映在每个人脸上……