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」
沈清砚笑了。
「傻孩子，朕又没走。就住在后山，你想来随时来。」
他拍了拍允桓的肩膀。
「再说，你也七十三了。朕要是再不传给你，万一哪天你走在前头，这太子不是白当了？」
允桓一怔，然后忍不住笑了。
那笑容里，有释然，也有感慨。
「父皇说得是。」
沈清砚点了点头。
「回去准备吧。明年正月初一，举行大典。」
允桓深深一揖。
「儿臣遵旨。」
……
消息传开，天下震动。
各地行省丶都护府的官员们纷纷动身，日夜兼程赶往京城。从美洲到澳洲，从扶桑到天竺，火车丶轮船丶马车，一切能用的交通工具都用上了，只为了赶上这场开国以来从未有过的盛世大典。
美洲的铁柱，接到消息后愣了很久。然后他笑了，笑着笑着，眼眶就红了。
「父皇，您终于可以歇歇了。」
他让人收拾行装，准备启程回京。
扶桑丶南洋丶西域丶天竺丶澳洲丶非洲，各地的总督丶酋长丶王公，也都动身了。
这是开国以来第一次皇帝退位，太子登基。谁都不敢怠慢。
……
启明八十三年，正月初一。
这一天，是整个大明帝国历史上最特殊的一天。
早在半月前，京城就已经开始张灯结彩。从皇宫到外城，从官衙到民宅，到处挂满了红灯笼丶彩绸和「万寿无疆」的横幅。街道两旁的店铺自发地粉刷一新，门前摆满了鲜花。
《大明周报》连续七天头版报导大典筹备情况，每一期都被抢购一空。
「陛下要传位了！」
「太子要登基了！」
「开国以来头一回！」
茶馆里，酒肆中，街头巷尾，到处都在议论这件事。
腊月二十八，各地行省丶都护府的官员们陆续抵达京城。美洲的丶澳洲的丶非洲的丶扶桑的丶南洋的丶西域的丶天竺的……操着各地口音的官员们汇聚京城，让这座本就繁华的都城更加热闹。
京城各大客栈全部爆满，就连城外的农家都腾出房间接待远道而来的客人。
正月初一，子时刚过，紫禁城就已经灯火通明。
午门外，黑压压地挤满了人。不是官员，是百姓。
他们自发地从四面八方赶来，想亲眼见证这历史性的一刻。老人拄着拐杖，年轻人抱着孩子，商贩挑着担子，书生夹着书本。有人凌晨就从城外赶路，有人乾脆在城门外的棚子里守了一夜。
京城的禁军出动了三万人维持秩序，沿着御道两侧站成两道黑色的人墙。可百姓们不吵不闹，只是安静地站着，翘首以盼。
卯时初刻，天边刚泛起鱼肚白，京城所有的钟楼同时响起。
钟声悠长，传遍全城。
百姓们纷纷跪下，面朝皇宫的方向。
卯时二刻，太和殿前的广场上，文武百官身着朝服，按品级排列。内阁大臣站在最前方，后面是六部尚书，再后面是各寺监官员。数百人鸦雀无声，静静地等待着。
各地官员穿着各色官服，站在专门为他们划定的区域。美洲来的官员皮肤黝黑，扶桑来的官员个子矮小，西域来的官员高鼻深目，天竺来的官员肤色偏棕。他们站在一起，就像整个大明的缩影。
卯时三刻，钟鼓齐鸣。
乾清宫的大门缓缓打开。
沈清砚身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，从门内走出。
那一刻，阳光正好越过东方的城墙，照在他身上。十二道旒珠在阳光下微微晃动，龙袍上的金线熠熠生辉。
他站在那里，负手而立，目光平静地望向远方。
身后，允桓亦步亦趋，同样穿着龙袍，只是颜色稍浅，旒冕也少了些。他的脸上带着庄重，可若仔细看，能发现他的眼角微微泛红。
父子二人，一前一后，走过汉白玉铺就的御道。
两侧，百官跪拜，额头触地。
「万岁万岁万万岁！」
那声音，如潮水般涌来，一波又一波，震得人耳膜发麻。
沈清砚走得很稳，一步一步，像是走在这八十三年的岁月里。
他想起登基那天，也是这样的场面。那时他身边站着的人，如今大多已经不在了。
如今再走这条路，心里只剩下平静。
太和殿前，他停下脚步，转过身。
允桓在他面前跪下。
那一刻，整个广场鸦雀无声。连呼吸声都仿佛停了。
沈清砚看着他，缓缓开口。
「朕承天命，御极八十三年。赖天地庇佑，群臣同心，百姓归附，四海升平。今朕年事已高，倦于政事，特传位于太子允桓。」
他的声音不大，却在真气加持下，清清楚楚传入每一个人耳中。
传到了太和殿前的百官耳中。
传到了午门外的百姓耳中。
传到了全城每一个角落。
「允桓，你可愿承此重任？」
允桓抬起头，看着他的眼睛。
那眼睛里，有数十年父子情，有六十七年太子路，有对这个男人的敬，有对这个国家的爱。
「儿臣愿承此重任，必当兢兢业业，不负父皇所托，不负天下百姓。」
他的声音有些发颤，却字字清晰。
沈清砚点了点头。
他取下头上的冕冠，轻轻戴在允桓头上。