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收到消息：袁绍...南下了。”
消息是从幽州传来的。
袁绍灭了公孙瓒后，休整了三个月，然后率十万大军南下，直扑青州。
“这么快？”刘备皱眉，“袁本初这是...迫不及待啊。”
“主公，”关羽道，“青州只有子龙的两万兵，恐怕守不住。”
“我知道。”刘备走到地图前，“但咱们现在不能撤。淮南刚定，吕布、孙策虎视眈眈。咱们一撤，他们就会扑上来。”
“那怎么办？”张飞急道，“总不能看着青州丢了吧！”
“当然不能。”刘备沉思片刻，“这样，云长，你率一万兵，回援青州。记住，不要硬拼，以守为主。青州城池坚固，粮草充足，守三个月没问题。”
“那这边...”
“这边有我。”刘备道，“翼德、子经，还有...元直，足够了。”
“主公，”徐庶道，“不如...向曹操求援？”
“求援？”刘备摇头，“曹操巴不得咱们跟袁绍两败俱伤。不过...可以‘请’他帮忙。”
“怎么请？”
“以朝廷的名义。”刘备道，“袁绍南下，是犯境。曹操是朝廷的镇东将军，理应出兵‘讨逆’。咱们可以表奏曹操为‘大将军’，让他去挡袁绍。”
“曹操会答应吗？”
“会。”刘备笃定，“因为袁绍若拿下青州，下一个就是兖州。曹操不傻，知道唇亡齿寒的道理。”
“那朝廷那边...”
“朝廷那边，我去信。”刘备道，“李傕郭汜虽然混蛋，但也不希望袁绍坐大。表奏曹操为大将军，让他们互相制衡，符合朝廷的利益。”
“主公深谋远虑。”
“还不够。”刘备看向诸葛亮，“孔明，你有什么想法？”
诸葛亮一直在旁边听着，这时才开口：“学生以为，除了曹操，还可以联络...黑山贼。”
“黑山贼？”众人一愣。
“对。”诸葛亮道，“黑山贼张燕，盘踞太行山，时常骚扰冀州。袁绍南下，冀州空虚。若张燕趁机出兵，袁绍必回师救援。”
“可张燕是贼...”
“贼也可以招安。”诸葛亮认真道，“老师可表奏张燕为平难中郎将，许他合法占据太行山。条件就是...骚扰袁绍后方。”
刘备眼睛亮了。
这招，毒啊。
“孔明，谁教你的？”
“学生自己想的。”诸葛亮道，“史书记载，高祖曾封彭越为梁王，让其骚扰项羽后方。学生只是...活学活用。”
“好！”刘备赞道，“那就这么办！宪和，你派人去太行山，联络张燕。条件可以谈，只要他肯出兵，什么都可以谈。”
“明白！”
“还有，”刘备补充，“派人去辽东，联络公孙度。告诉他，袁绍若统一河北，下一个就是他。咱们可以结盟，东西夹击袁绍。”
“公孙度会答应吗？”
“会。”刘备道，“因为他没得选。袁绍若灭了咱们，下一个就是他。”
安排完一切，刘备看着地图，心中感慨。
乱世之中，真是处处是敌人，也处处是盟友。
关键看你怎么用。
十天后，张燕的回信来了。
不是信，是使者——杜长。
“刘使君，”杜长是个粗豪汉子，说话直来直去，“我家将军说了，出兵可以，但要三样东西：粮食十万石，铠甲一万套，还有...并州刺史的官职。”
胃口不小。
“粮食、铠甲，可以给。”刘备道，“但并州刺史...朝廷才能任命，我做不了主。”
“那就表奏。”杜长道，“使君表奏，朝廷那边...使君自有办法。”
刘备笑了。
这张燕，不傻。
“好，我表奏。”刘备点头，“不过，张将军得先出兵。等袁绍退兵了，粮食、铠甲、官职，一样不少。”
“空口无凭。”
“那你要怎样？”
“立字据。”杜长道，“白纸黑字，签字画押。”
“可以。”刘备爽快，“不过，张将军也得立字据：出兵骚扰袁绍后方，至少牵制两万兵，持续三个月。”
“成交！”
两人签字画押。
送走杜长，徐庶道：“主公，张燕此人，反复无常。万一他拿了东西不出兵...”
“那就更好了。”刘备笑道，“他若不出兵，咱们就有理由讨伐他。太行山地形险要，硬打不好打。但他若失信在先，咱们打他，天下人都会说咱们有理。”
“那粮食铠甲...”
“给一半。”刘备道，“就说剩下的，等事成之后再给。他若真有本事牵制袁绍两万兵三个月，值这个价。”
“主公算得精。”
又过了五天，曹操的回信