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最巧的铁匠,也难将误差控制在毫米之内。
此前朕命人试制小型气缸,结果活塞与缸壁间隙过大,蒸汽一冲便泄,毫无推力。
强行磨小活塞,又导致二者贴合过紧,根本无法往复运动。」
他语气凝重了几分,继续说道:「其二,是材料强度之弊。
蒸汽机内的蒸汽压力,远非铜壶烧水可比,需达到数倍大气压方能驱动重物。
可如今的铸铁脆硬,钢材杂质过多,根本承受不住这般压力。
朕曾听闻,西洋有试制蒸汽器具者,因材料不堪重负而爆炸,匠人尸骨无存O
我大明若要试制,若无坚韧耐用的钢材,无异于以卵击石。」
徐光启听得额头冒汗,这两点恰是他昨夜研读手稿时隐隐担忧之事,经皇帝点破,更觉心惊。
他深吸一口气,拱手道:「陛下所言极是!这两道难关,确是横在科学院面前的大山。
要攻克此,不仅需革新炼钢之法,去除钢材杂质,还需研制更精密的加工器械,诸如陛下曾提及的车床」铣床」,这又是一串需逐步攻克的难题,这蒸汽机,果然非一蹴可就。」
话音刚落,徐光启眼中又燃起热切之光,再度躬身恳请:「陛下方才讲解,深入浅出,字字珠玑,臣茅塞顿开。
格物局众院士虽潜心钻研,却终究缺乏这般提纲挈领的点拨。
恳请陛下择时前往科学院,亲自为众院士讲授科学之理,点拨迷津!」
朱由校沉吟片刻,心中已有计较。
科学院是他中兴大明的重要基石,亲自授课既能加快理论普及,也能实时掌握研发进度,实属一举两得。
他颔首道:「倒也不是不可以。自下月起,朕每月亲赴科学院授课一日,既为你们解惑,也看看各项研究的实际进展。」
「谢陛下隆恩!」
徐光启大喜过望,连连叩首,老泪纵横。
帝王亲授,这是何等殊荣,更是对科学院莫大的鞭策。
朱由校抬手示意他平身,话锋一转:「说说吧,如今科学院经费充足,各项研究究竟进展如何?哪些有所成效,哪些仍在原地踏步?」
徐光启定了定神,整理了一下思绪,条理清晰地汇报导:「回陛下,科学院如今下辖格物、器械、农艺、医药、纺织五局,涉及领域繁多。
水泥、化肥、作物改良、战马配种、蒸汽机、火器、战船、纺织革新、医药改良、钢铁革新等,皆有涉足。
托陛下洪福,经费未曾短缺,只是各领域进展参差不齐。」
他先说起农艺相关:「陛下此前提及的水泥,臣等按手稿配方试制多次,效果却不尽人意。
此物遇水凝固虽快,却性脆易裂,耐水性远不及我大明传统的糯米灰浆。
那糯米灰浆混合石灰、糯米、桐油,坚韧防水,多用于城墙、桥梁,历经百年而不损。
至于化肥,更是无从谈起,臣等遍寻古籍,试验多种矿物、草木,皆未能找到陛下所言高效浓缩之肥」。
倒是农家肥的改良,成效显著。」
「臣等推广粪肥腐熟技术」,效仿元代蒸粪法」,建窖密封沤制,避免生粪烧苗,肥力也提升数倍。
又推行绿肥轮作,在稻田间隙种植豆科作物,其根瘤能固氮养地,来年水稻亩产可增一成。
此外,收集草木灰、研磨骨粉,按比例混入粪肥,能促作物根茎粗壮,抗病虫害能力大增。
如今江南、陕晋等地已普遍采用此法,去年番薯、玉米亩产较往年提升三成有余。」
「至于作物改良与战马配种...」
徐光启有些无奈的说道:「番薯、玉米虽已推广,但要培育更耐旱、更高产的品种,需经数年乃至十数年的选育。
战马配种亦是如此,臣等从西域引入良马,与本土马种杂交,如今第一代杂交马尚在幼驹阶段,能否耐寒、善跑、挽力强,还需时间检验。」
谈及成效显著的领域,徐光启的声音不自觉提高了几分:「眼下进展最速的,当属火器、战船与纺织业。
火器局改良了连珠统,采用转轮式弹仓,一次可装填八发铅弹,射程达百丈,射速较旧式火统提升三倍,且故障率大幅降低。
还仿制了西洋红夷大炮,优化了炮身铸造工艺,射程与精准度均胜往昔。
战船局则革新了龙骨设计,仿照荷兰战船,采用三段式拼接工艺,使船体更坚固、航行更平稳,同时调整了火炮布局,在船舷两侧增设炮窗,可搭载数十门大炮,火力较旧式战船提升数倍有余。」
「纺织局也不甘落后。」
「研制出脚踏式多锭纺纱机。如今内府已开设纺纱作坊,所产棉纱供不应求,为内府带来不少收益。」
徐光启娓道来,从农艺到军工,从基础研究到实际应用,桩桩件件皆了如指掌,可见他这个科学院的院长,确实是