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男人嘴唇哆嗦,不敢说出真相。
顾老爹暗道不好,沉声道:“你若是不说清楚,就休怪我们狠心,直接把你们赶出去。”
男人一听,连声求饶,这才开口:“我们只是为了活命才逃难的,谁知道沧州府各地设下关卡,不许难民出去,可x不出去就得饿死啊。”
“实在是没办法了,我跟媳妇才铤而走险,带着三孩子从山头上走,想着山里头虽然有猛兽吃人,可至少有野菜吃,暂时饿不死人。”
这话更让人吃惊。
沧州一带的山脉与菰城府的确实相连,可中间间隔十万八千里,很多地方都是深山老林。
这家人拖家带口的,夫妻俩带着三孩子,居然活着走了出来。
“我是猎户,能认得野兽脚印,一路上我们不敢冒险,只悄摸的走,所以才能活到现在。”男人解释道。
即使如此,也得说一声命大。
牛村长见他哭得眼泪鼻涕一脸,心底为难,拉着顾老爹走远几步:“这事儿难办。”
“是啊,若是普通逃难,报上去朝廷自然会管,可这——”顾老爹也觉得难办。
听男人的意思,是沧州父母官欺压百姓,屡次加税,这才导致大规模逃难产生。
百姓开始逃难后,沧州还设下关卡,不许他们外出,可见是要把这个消息隐瞒下来。
不知道具体内情,但光听着也知道这里头事情大了去,不是他们普通老百姓能掺和的。
牛村长皱眉道:“这可怎么办,咱们要是把人留下的话,会不会得罪上头官老爷,到时候跟着一起遭殃。”
“那应该不至于,沧州的官,怎么都管不到我们菰城府。”顾老爹说。
顾丰年跟过来,开口说:“爹,村长,咱们村多了五个人,这事儿是瞒不住的,迟早都会被人知道。”
“与其被人发现,倒不如主动告知,不如请村长跑一趟,告诉里长,再请里长求见知县大人,吴知县是个好官,他一定会管的。”
牛村长很是怀疑:“这妥当吗,万一——”
他心底想的是,万一官官相护,吴知县直接把这几个人送回沧州可怎么办?
难民的死活,牛村长压根不在乎,可他怕自己被牵连。
顾丰年却说:“可即使不说,这事儿也瞒不住。”
他压低声音:“他们几个瘦成这样还能跑出来,肯定还有别人能跑出来,这事儿瞒不住的。”
顾老爹一想也是,沧州地形复杂,哪儿是设几个关卡就能关住所有难民的。
他看向牛村长:“丰年说的也有道理,不如咱俩就走一趟。”
牛村长一想也是,要是后续传开了,上头发现他们知道却不上报,肯定也会责怪。
“成,那咱俩就走一趟。”
醒来的男人一脸惊惶,却又无可奈何,顾家兄弟人高马大,往旁边一站,他连跑的勇气都没有,只能坐回妻儿身边。
王氏见他们实在可怜,让儿子在院子里打了火堆,免得他们冻着。
又让儿媳妇煮了姜汤出来。
“喝了暖暖身体,我们县太爷是个大好官,绝不会为难你们的。”
男人只低着头,显然不信这话,但也没其他办法。
“哎。”王氏见他不吭声,也没再说什么,只坐在廊下等顾老爹回家。
至于把人带进屋子里,王氏是万万不肯,也不敢的,这人嘴上说着可怜,但毕竟是难民,不知根知底。
不止如此,王氏还让牛氏赵氏回去,将孩子也带进去看好,免得乱跑惹事儿。
顾丰年也不读书了,就在王氏身边坐下来:“娘,您别担心,我保护你。”
王氏笑起来,揉了揉他的脑袋不说话。
顾满山几个都在旁边坐着,也是看着人的意思,时不时打量一眼还在昏睡的人。
过了好一阵子,难民中其他几人渐渐苏醒。
男人赶紧搂着他们低声解释,有他的话,后来醒来几人反倒是镇定许多,没那么惊慌失措。
喝了姜汤,整个人热乎起来,他们才觉得自己活下来了。
“大姐,我当家的姓刘,我们真的都是良民,您看三孩子都饿坏了,能不能先给点吃的,我们俩可以不吃,但孩子怕是撑不住了。”
刘家婆娘含着眼泪说,他们显然都饿坏了,不然也不能饿晕。W?a?n?g?阯?F?a?b?u?y?e?í?f?ü?????n???????????????????
王氏心善,转身进厨房,再出来就端着一篮子芋头:“也没啥好东西,别嫌弃,先填填肚子。”
确实不敢直接给大米吃,怕养大了这几人的心,到时候闹事儿。
“不嫌弃不嫌弃,有吃的就行,谢谢大姐,好人有好报,您家以后一定会发达的。”
女人哪儿敢嫌弃,赶紧拉过三个孩子让他们吃。
三个孩子都黑漆漆的,看着应该都有十岁多,但太瘦看不出具体年纪。
最大的是个女儿,说话细声细气,剩下两个都是儿子。
“这么多够吃了,你俩也吃点,待会儿官府肯定会派人来问话,不吃饱哪有力气说话。”顾丰年看着他们说。
两人看了眼王氏,见她没反对这才狼吞虎咽起来。
屋里头,牛氏叹息了一声:“也是可怜。”
顾大明顾二明不害怕,两颗小脑袋都凑在窗户口往外看,好奇的很:“娘,人居然能瘦成这样。”
“嘘,瞎咧咧什么,再胡闹揍你们。”牛氏怕他们俩添乱,警告了一句,搂着牡丹做起针线活来。
隔壁赵氏却觉得心惊肉跳,忍不住抱怨:“干啥抬咱家来,多吓人,万一惹出事情咋办。”
她心底怪公公直接把人带回家,这样的难民就该送村长家,这会儿又是非粮食,又是给旧衣裳的,肯定是要不回来的。
顾大河不觉得可怕,也趴在窗户上:“娘,我也想出去,小叔都在外头看,为啥我不能,你让我出去吧。”
“想吃屁呢你,给我老实待着。”赵氏伸手拧住他耳朵,压根不跟他客气。
吃饱喝足,烤着火整个人都暖和起来,五个难民的情绪都稳定许多。
顾丰年在旁边问:“就你们五个人吗,其他人呢?”
刘家的连忙回答:“都跑散了,后来就我们五个,没见着旁人。”
“也许他们走大道了,人多总是更好走,不像我们差点被老虎吃了。”刘老汉也跟着说。
顾丰年略问了几句,又打听起沧州的消息来,提起故乡,五个人都泪流不止,言语中忍不住的怨怼,显然是恨透了当地官员。
眼看天色就要黑了,顾老爹跟牛村长还没回来。
顾丰年太小经不住饿,肚子都开始咕咕叫。
王氏心疼儿子,就说:“老大媳妇,你带孩子们进厨房吃饭,老大,你们四个轮流进去吃。”
“娘,你先吃,我们不急。”顾满山不放心难民。