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一旦答应，漕帮便要与官府绑定，日后难免会被朝廷掣肘。
可若是拒绝，又得罪了这位奉旨而来的安定王，漕帮今后在浙江府的日子恐怕也不好过。
李景隆见状，脸上依旧带着淡淡的笑意，没有催促，只是耐心等待着。
他知道，吴泰作为漕帮帮主，必然要考虑整个帮派的利益，不会轻易下决定。
过了片刻，吴泰终于缓缓抬起头。
目光扫过身旁的骨干们时，见众人都低着头，没有表态，便深吸了一口气。
随机他重新看向李景隆，语气带着几分无奈：“既然王爷都这么说了，那有些话在下也不必藏着掖着了。”
他放下茶杯，身体微微前倾，语气诚恳。
“漕帮只是个做海上生意的帮派，兄弟们靠着漕运讨口饭吃。”
“他们大多是些粗人，只会驾船卸货，并不懂行军打仗之道。”
“剿灭倭寇，乃是国之大事，朝廷雄师百万，自然能一举荡平。”
“我手下的这些兄弟们虽有几分蛮力，可面对凶残的倭寇，实在是心有余而力不足啊。”
吴泰的语气里满是惋惜，脸上也露出了愧疚的神色。
“此事还得靠王爷亲自调度官兵，在下真的爱莫能助。还请王爷见谅！”
说罢，他再次起身，对着李景隆深深躬身。
姿态恭敬，却也透着几分决绝。
议事大厅内的空气仿佛凝固成了冰，而吴泰的决绝又像一块巨石，压得在场众人都有些喘不过气。
李景隆端坐在椅上，脸上依旧挂着那抹淡淡的笑意，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的精光。
他抬眸看向吴泰，语气平静却带着几分穿透力：“可是本王听说，漕帮在海上的生意近些年做得也并不顺利。”
“贵帮似乎时常受到海盗倭寇的袭扰，商船被劫、货物受损之事，怕是没少发生吧？”
他顿了顿，目光扫过在座的漕帮骨干。
见有人下意识地攥紧了拳头，神色间闪过一丝愠怒，便继续意味深长地追问：
“倭寇横行，沿海百姓不得安宁，漕帮的生计也深受其影响。”
“难道吴帮主就没有想过彻底剿灭这群匪患，一劳永逸地免去后顾之忧么？”
这番话像是戳中了吴泰的痛处，他脸上的温和笑意瞬间消散殆尽，取而代之的是一抹冷硬。
他猛地抬手，将桌上的茶杯重重一顿，茶水溅出些许，落在桌面上晕开一小片水渍。
“我是生意人，自然盼着生意一帆风顺、财源广进。”
“可剿灭倭寇乃是官府的职责，是朝廷的大事，与我漕帮何干？”
“如果我手下的弟兄们因为剿倭一事丧命，那我该如何向他们的家人交代？！”
他的声音带着几分生硬，甚至已经有些不满。
“至于漕帮在海上时常遭遇袭击之事，”他眼神一沉，语气带着几分不容置喙的坚决。
“那是我们漕帮内部的事，用不着外人插手！”
“我们有自己的法子应对，就不劳王爷费心了。”
吴泰的回答几乎没有丝毫犹豫，态度坚决得让人心生诧异。
李景隆挑了挑眉毛，指尖在椅扶手上轻轻敲击着，发出清脆的叩击声，在这寂静的大厅中格外清晰。
“吴帮主这话听着，似乎心中有气啊？”
他的语气已经不复最初的客气，带着几分直接的探究，甚至隐隐透着一丝诘问。
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