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第375章 第一次英明冲突

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    郑芝龙带着那份让沙贾汗「割肉」的协议,连夜回到了苏拉特。
    「神威号」上,郑森正在擦拭他新得的一把西洋佩剑,那是之前在马六甲从葡萄牙总督手里「借」来的。
    「爹,成了?」郑森见老头子满脸红光,就知道这买卖没跑了。
    郑芝龙把协议往桌上一拍,给自己倒了杯西域葡萄酒,一口闷了:「成了!那皇帝老儿为了修个坟,把恒河流域的棉花全包给咱们了。还在那个叫什麽胡格利河口的地方,划了块地让我们建商站。」
    郑森拿过协议扫了一眼,嘴角勾起一抹冷笑:「建商站?那是以后大明在印度的桥头堡。不过,爹,这地方可是块肥肉。」
    郑芝龙哼了一声:「肥肉谁不想吃?来的路上我打听清楚了,那个叫东印度公司的红毛鬼(英国人),在那边经营了好几年了,虽然没咱们官面上的关系硬,但私底下的小动作可不少。」
    正说着,施琅一身戎装,大步流星地闯了进来,脸色铁青。
    「大都督,出事了!」
    郑森眉头一皱,放下协议:「慌什麽?天塌下来有船顶着。」
    施琅也没废话,直接递上一份带血的信函:「咱们派去孟加拉湾的一艘前哨商船海燕号,昨天在吉大港附近被扣了!连人带货,全给扣了!」
    「谁干的?」郑森的声音瞬间冷了八度。
    「英国人的私掠船!挂着东印度公司的旗,乾的却是海盗的活!」施琅咬牙切齿,「幸存回来的水手说,对方不仅抢了货,还把我们的旗子给烧了!说这里是英王的领海,大明船只未经许可不得入内!」
    「烧旗?」
    郑森缓缓站起身,手里的西洋剑「仓啷」一声出鞘,剑锋直指海图。
    「好大的胆子!在这一亩三分地上,敢烧大明日月旗的,都得死!」
    郑芝龙在旁边咂咂嘴:「儿啊,这英国人跟荷兰人不太一样。据说他们这几年势头挺猛,在海上有点名堂。」
    「猛?」郑森冷笑一声,「荷兰人的二十艘一级战列舰都沉在东海了,几艘破私掠船就想翻天?传令!」
    施琅啪地立正:「在!」
    「调集『神威号』和四艘『威字号』快速巡洋舰,满帆!日夜兼程,直扑孟加拉湾!」郑森的眼神如鹰隼般锐利,「既然他们不想做生意,那就教教他们怎麽做人!」
    ……
    孟加拉湾,胡格利河口。
    这里与其说是河口,不如说是一片巨大的滩涂和沼泽。但在当时的英国人眼里,这里是通往印度内部财富的黄金水道。
    三艘英国东印度公司的武装商船正下锚停泊在河心。
    旗舰「皇家查理号」的舰长威廉·霍金斯,正坐在船长室里,欣赏着刚抢来的一匹江南丝绸。
    「这手感,真滑溜啊。」霍金斯啧啧感叹,对着旁边的几个大副炫耀,「这帮中国人,除了会织布烧瓷器,还会干什麽?大海可是男人的浪漫,是火炮和勇气决定的!」
    一个大副有些担忧:「船长,咱们这麽干,会不会惹麻烦?听说中国人的舰队就在苏拉特。」
    「怕什麽!」霍金斯不屑地把丝绸扔在桌上,「苏拉特离这儿十万八千里!等他们反应过来,咱们早就把货卖了,换个地方继续发财。再说了,他们的船能有多快?能追上咱们的盖伦船?」
    正说着,船体忽然微微一晃,了望哨凄厉的喊声传了下来:
    「帆!北面有帆影!五艘!高速接近!」
    霍金斯眉头一皱,抓起望远镜冲上甲板。
    北面的海平面上,五艘悬挂着日月旗的战舰,正乘风破浪而来。为首的那艘巨舰,虽然隔着几海里,但那庞大的身躯和狰狞的炮口,依然让人感到窒息。
    「该死!怎麽这麽快!」霍金斯大骂一句,「升帆!准备战斗!该死的异教徒,让他们尝尝皇家海军的厉害!」
    「神威号」上,郑森通过千里镜,清晰地看清了对面这三艘船。
    典型的英式盖伦船,船舷高,火炮多,风帆机动性不错。但在刚从大明船坞里下水的「神威号」面前,那就是个弟弟。
    「距离五海里。」大副并报。
    「全速前进!抢占T字头!」郑森冷冷下令,「不用警告,直接开火!」
    「是!」
    施琅亲自指挥炮位。五艘战舰排成战列线,像一把利刃切向英舰的侧翼。
    「轰!轰!轰!」
    「神威号」的二十门主炮率先发难。这些从西域调回来的「龙威」加农炮,射程是当时英舰滑膛炮的至少一倍半。而且打的是线膛精度。
    第一轮齐射,虽然距离远,命中率不高,但声势惊人。几发炮弹落在英舰周围,炸起冲天水柱。
    霍金斯吓了一跳。
    「上帝啊!这麽远?!他们打的是什麽炮弹?」
    还没等他反应过来,第二轮齐射到了。
  
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