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陈品率领残部策马狂奔，巍峨的皇宫渐渐映入眼帘。
朱红的宫墙在夕阳下泛着血色的光泽，城楼上的禁军远远看见来者，立即张弓搭箭。
“来者止步！皇宫重地，擅闯者格杀勿论！”禁军队长高声喝道。
陈品勒住缰绳，抬起头露出面容：“是本相！速开宫门！”
禁军队长认出是丞相，顿时大惊失色，急忙下令：“快开宫门！”
沉重的宫门缓缓开启，陈品一马当先冲入宫内。
禁军校尉赵破虏急忙迎上来：“丞相，这是……”
“关闭所有宫门！”陈品厉声打断：“没有本相的命令，不准放任何人进来！”
赵破虏虽感诧异，但不敢违抗命令，立即传令关闭宫门。
陈品不再多言，带着王朗等心腹急匆匆向后宫奔去。
坤宁宫前，两名侍女见陈品持剑而来，急忙上前阻拦：“丞相留步，待奴婢通报太后再……”
“滚开！”陈品手起剑落，一名侍女当场毙命。
另一名侍女吓得瘫软在地，被他一把推开。
殿内，大汉太后窦涟漪正在焚香祷告，见陈品提着滴血的剑闯进来，顿时花容失色：
“丞相，你……你这是为何？”
陈品扑通一声跪倒在地，声泪俱下：“太后！陈留王刘秀与护国公霍去疾带兵谋反，已经杀入长安城！臣拼死杀出重围，特来护驾！”
窦涟漪闻言大惊：“这……这怎么可能？陈留王刘秀向来忠厚，不可能做出这等大逆不道之事。”
“太后明鉴！”
陈品急声道：“刘秀狼子野心，此刻正带着叛军在城中烧杀抢掠！请太后立即下旨，治其谋逆之罪！”
窦涟漪沉吟片刻，柔声劝道：“丞相，若是秀儿当真行为不当，哀家可传他入宫问话，若是误会，哀家可保丞相无恙。”
“晚了！什么都晚了！”
陈品突然暴起，一把抓住太后的发髻：“他已经说了，非杀我不可！”
窦涟漪痛呼一声，发髻散乱，凤钗掉落在地。
陈品面目狰狞地吼道：“你若是不写懿旨，今日就是你的死期！”
“丞相放手……哀家写就是了！”窦涟漪疼得眼泪直流。
陈品这才松手，将笔墨推到太后面前。窦涟漪颤抖着手，在陈品的威逼下写下一道懿旨，加盖凤印。
陈品拿起懿旨，仰天狂笑：“有了这道圣旨，城内世家必会出兵相助！刘秀，看你还能嚣张几时！”
没错，他最后的救兵是城内的世家！
这些世家都有自己的私兵和死士，只要这些人支持他，他就能反败为胜！
就在这时，王朗连滚爬爬地冲进来：“丞相不好了！皇宫被陈留王和护国公带兵包围了！”
陈品脸色骤变，随即眼中闪过狠厉之色：“来人！将太后带去宫墙！”
窦涟漪大惊失色：“哀家是太后，你们岂敢如此无礼！”
“哼！”陈品一把掐住她的下巴：“你现在是不是太后，由本相说了算！带走！”
禁军上前架起太后，不顾她的挣扎，强行将她带往宫墙。
宫墙外，刘秀与霍去疾率领大军严阵以待。
见太后被押上城楼，刘秀立即上前：“陈品！你竟敢挟持太后，罪该万死！”
陈品举起懿旨，高声喝道：“刘秀！太后有旨，你带兵谋反，罪不容诛！若现在退兵，或可留你全尸！”
刘秀怒极反笑：“陈品！你身为丞相，不思报效国家，反而结党营私，祸乱朝纲！今日若不除你，大汉江山必将毁于你手！”
“放肆！”陈品将太后推到墙边：“太后在此，你敢抗旨？”
窦涟漪颤声道：“陈留王，丞相说你是来谋反的。”
“太后明鉴！”
刘秀朗声道：“陈品欺君罔上，残害忠良，今日带兵入城只为清君侧！若太后被逼下旨，儿臣恕难从命！”
陈品气急败坏，掐住太后的脖子：“快！命他退兵！”
窦涟漪泪流满面：“陈留王，你……你退兵吧！”
刘秀深吸一口气，声音铿锵有力：“太后！今日若放过陈品，来日必成大患！”
“为了大汉江山，儿臣宁可背负抗旨之罪，也定要诛杀此獠！”
他转身对三军将士高呼：“众将士听令！攻破宫门，清君侧，正朝纲！”
“杀！”震天的喊杀声响彻云霄，大军开始向宫门发起进攻。
陈品面色惨白，抓着太后连连后退。
他知道，最后的决战，终于来了。
他原本以为挟持太后足以震慑对方，没想到刘秀竟如此果决，全然不顾太后安危。
宫墙下，边军士兵如潮水般涌来，云梯已经架上宫墙，箭矢如飞蝗般射向城头。
“护国公！”
陈品声嘶力竭地大喊，声音在喊杀声中显得格外凄厉：“你受先帝厚恩才得以封爵拜将，如今太后蒙难，你当真要坐视不管吗？”
霍去疾眉头紧锁，抬手示意：“暂停攻城！”
大军应声止步，但弓弩手依然张弓搭箭，对准城头。
“你想怎样？”霍去疾冷声问道，目光如鹰隼般锐利。
陈品见有机会，立即喊道：“很简单！你现在杀了刘秀，大汉皇帝由你我共同扶持！届时你掌兵权，我掌朝政，共保大汉江山！”
这话让刘秀脸色骤变，他立即对霍去疾道：“护国公莫要中计！此人狡诈无比，若我死了，他下一个要除掉的就是你！”
“别忘了朝中多是他的党羽，到时你孤掌难鸣，如何在这长安城立足？”
霍去疾陷入两难，眉头紧锁：“可太后在他手中，若我们强攻，太后有个三长两短，你我都要成为千古罪人！“
陈品见霍去疾动摇，立即在城墙上声嘶力竭地加码：“霍去疾！只要你杀了刘秀，老夫可以不要丞相之位，只求保命！届时朝政大权尽归你手！”
他一边喊话，一边将太后往前推了半步。
窦涟漪凤冠歪斜，泪流满面，在城墙边摇摇欲坠。
这个场面让霍去疾更加犹豫不决。
刘秀见状，急忙道：“护国公三思！陈品此人言而无信，今日若放过他，来日必成心腹大患！”
“太后若有不测，这笔账自然要算在他头上，与你我无关！”
城上城下，三方陷入僵持。
陈品死死抓着太后，指甲几乎掐进她的肉里。
刘秀紧握剑柄，随时准备强攻。
霍去疾则面色凝重，显然在权衡利弊。
夕阳西下，将每个人的影子拉得很长。
这场生死博弈，不仅关系着几个人的命运，更关系着整个大汉江山的未来。
而此刻，每个人的选择都将决定历史的走向。