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他顿了顿，虚影变得淡了一些，像是有风吹过，让他的轮廓开始模糊。
“时间不多，我长话短说。”他加快语速，“木系灵材你拿去吧，它本来就是留给有缘人的。但我有一个请求——”
“您说。”
“小姜那孩子，命苦。”虚影的声音变得低沉，“他三岁没了娘，十岁没了爹，跟着我这个师父过了十年，然后我又走了。他一个人在协会里混，被人当叛徒的儿子，被人排挤，被人孤立，吃了很多苦。”
巴刀鱼沉默。
他想起黄片姜那副懒洋洋的样子，想起他总是一个人喝酒，想起他说“我走不了了”时的那种疲惫。
“他表面上什么都不在乎，其实心里什么都放不下。”虚影继续说，“他太像我，太能忍，太能扛。但有些事，一个人扛不住。”
他看着巴刀鱼，虚影的眼睛里，仿佛有光。
“替我告诉他——师父没有怪他。师父一直以他为傲。”
巴刀鱼重重点头。
“还有一件事。”虚影的手抬起来，指向那团翠绿的光芒，“木系灵材，不是普通的灵材。它是我用十五年的玄力滋养出来的，里面封印了一样东西。”
“什么东西？”
“食魇教的真正目的。”
虚影的声音变得凝重：“你以为食魇教只是想打通玄界与人间？不对。打通只是手段，他们的真正目的，是召唤。”
“召唤？”
“召唤一个东西。”虚影说，“一个来自玄界最深处的，以负面情绪为食的，存在了不知道多少年的东西。他们叫它——”
话没说完，虚影突然剧烈波动起来，像被什么东西撕扯。
巴刀鱼大惊：“前辈！”
“时间到了……”虚影苦笑，“十五年，太久了，能撑到现在已经是奇迹……记住，那东西的名字叫……”
声音越来越淡，越来越远。
“……叫饕……”
最后一个字没有说完，虚影彻底消散。
翠绿的光芒重新变得柔和，静静地躺在骸骨的胸腔位置，等待着被人取走。
巴刀鱼跪在地上，对着那具灰色长衫的骸骨，又磕了三个头。
然后他伸出手，轻轻握住了那团光芒。
入手的一瞬间，他听到了无数声音——
风声，雨声，火焰燃烧的声音，金属碰撞的声音，还有，一个声音在反复说：
“师父没有怪你。师父一直以你为傲。”
四、归途
巴刀鱼从反应塔的缺口中钻出来时，天已经快亮了。
东方的天际泛出一抹鱼肚白，废弃工业区的轮廓在晨光中变得清晰。那些锈蚀的管道和反应塔，不再像夜里那么狰狞，只是沉默地矗立着，像一群守夜人。
巴刀鱼深吸一口气，活动了一下僵硬的四肢。
在塔里待了一整夜，又是火烤又是水淹又是爬藤蔓，他现在浑身酸痛，衣服多处烧焦，脚踝上还有一道被咬破的血痕。但胸口的位置，很暖。
木系灵材就在那里。
它不是一团光，而是一颗种子。
拇指大小，通体翠绿，表面布满细密的纹路，像树叶的脉络。握在手心时，能感觉到它在轻轻跳动，像一颗心脏。
巴刀鱼把它和金脉石放在一起，两颗灵材贴在一起，发出一声极轻的嗡鸣，像是在打招呼。
金木水火土，现在已经有了金和木。
还差水、火、土。
他把灵材贴身收好，找到藏电瓶车的工棚，骑着车往城里赶。
路上，他想了很多。
想黄一锋最后没说完的话——饕什么？饕餮？那是什么东西？
想那些骸骨——他们都是谁？为什么选择留下？他们的后人知不知道他们在这里？
想黄片姜——如果告诉他师父的遗言，他会是什么反应？
还想酸菜汤和娃娃鱼——一晚上没回去，他们肯定急坏了。
果然。
回到城中村，刚把电瓶车停好，就看到一个身影从餐馆里冲出来。
“巴刀鱼！”
酸菜汤一脸怒气，手里拎着锅铲，像是要打人。
“你死哪去了？说好去进货，进了一晚上？打你电话也不接！”
巴刀鱼掏出手机一看——没电了。
“我……”
“我什么我！”酸菜汤打断他，“娃娃鱼一晚上没睡，一直在等你！你知不知道她多担心？！”
巴刀鱼心里一暖，又有些愧疚。
“对不起，我……”
“行了行了，回来就好。”酸菜汤收起锅铲，上下打量他一眼，脸色突然变了，“你身上怎么这么臭？还有，你衣服怎么烧成这样？你去哪了？”
巴刀鱼张了张嘴，不知道该怎么解释。
这时，娃娃鱼从餐馆里探出头来。
她看着巴刀鱼，那双会读心的大眼睛眨了眨，然后笑了。
“巴刀鱼，你找到好东西了。”
不是疑问，是肯定。
巴刀鱼愣了一下，然后也笑了。
“对，找到了。”
他走进餐馆，从怀里掏出那两颗灵材，放在桌上。
金脉石，木系种子。
两颗灵材静静地躺着，散发出一金一翠两团微光，把整个小餐馆都照亮了。
酸菜汤倒吸一口凉气：“这、这是——”
“金和木。”巴刀鱼说，“还差水、火、土。”
娃娃鱼凑过来，盯着那两颗灵材，眼睛亮晶晶的。
“好看。”
“当然好看。”酸菜汤咽了口唾沫，“这可是传说中的五行灵材，我入行十年，只听过没见过……”
他忽然想起什么，抬头看向巴刀鱼：“你昨晚就是去找这些东西？谁告诉你的？黄片姜？”
巴刀鱼沉默了一瞬，然后点头。
“他告诉我的。”
他没说黄片姜的师父，没说那些骸骨，没说那个没说完的“饕”字。
那些事太沉重，他想先自己消化一下。
酸菜汤盯着他看了好一会儿，然后拍拍他的肩膀。
“行了，先去洗个澡换身衣服吧。你一身的味儿，把我的客人都要熏跑了。”
巴刀鱼低头闻了闻自己——
确实挺臭的。
他笑了笑，收起灵材，往浴室走去。
走到门口时，他忽然回头。
“酸菜汤。”
“嗯？”
“谢谢。”
酸菜汤愣了一下，然后翻了个白眼。
“谢什么谢，赶紧洗，洗完做早饭！我都饿了一晚上了！”
巴刀鱼笑了。
他推开门，走进浴室，打开水龙头。
热水冲下来的时候，他闭上眼睛，脑海里又浮现出那个虚影。
“替我告诉他——师父没有怪他。师父一直以他为傲。”
黄片姜，这话，我一定带到。
【本章完