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“喝下此汤者，可暂时驱散心中负面情绪。但提取出的情绪需以特殊方法封存，否则将反噬施术者...”
巴刀鱼继续往后翻，翻到最后一页。那里不是配方，而是一段潦草的日记：
「七月十五，晴。他终于来了。我知道他迟早会来，为了这本笔记。但我不后悔，至少我救过那些人。如果后来者看到这些，请记住：情绪烹饪是双刃剑，用之正则救人，用之邪则害人。我未能完成的‘净心宴’，也许你能完成...」
日记到这里中断了。后面还有几行字，但被血迹污染，已经看不清。
娃娃鱼走到灶台前，伸手触摸那口铁锅。锅很冷，但她的手指刚碰到锅沿，整个人就剧烈地颤抖起来。
“她...她死前最后一道菜，就是在这里做的。”娃娃鱼的声音带着哭腔，“那是一道‘忘忧羹’，给一个失去女儿的母亲做的。母亲吃完后，暂时忘记了丧女之痛，但她自己...提取出来的悲伤情绪，差点把她吞噬。”
巴刀鱼放下古籍，环顾这个地下密室。十年过去了，这里的一切都保持着原样，仿佛主人只是暂时离开，很快就会回来。
但他知道，主人永远不会回来了。
“鱼哥，你看这个。”娃娃鱼从灶台下面摸出一个小木盒。
木盒没有上锁，打开后，里面是一叠照片。照片上是一个年轻女人，笑容灿烂，穿着厨师服，在各种场合做菜。其中一张是在一个比赛现场，她举着奖杯，身后站着几个同样穿着厨师服的人。
巴刀鱼拿起那张照片，仔细辨认。女人身边站着的几个人里，有一个男人，虽然年轻许多，但他还是一眼认了出来——
那是黄片姜。
十年前，黄片姜和苏雨晴是同行，甚至可能认识。
照片背面，有一行小字：「市玄厨协会年度大赛留念，左二为黄导师，望日后多加指教。」
黄导师。
巴刀鱼的手微微颤抖。黄片姜，那个三天前突然出现在他店里，说要“指点”他玄厨技艺的神秘老人，竟然和苏雨晴的死有关。
或者说，至少认识死者。
“鱼哥...”娃娃鱼担忧地看着他。
巴刀鱼把照片放回木盒，合上盖子。他的大脑在飞速运转：苏雨晴研究情绪烹饪，黄片姜是玄厨协会的导师，苏雨晴被杀，厨刀和骸骨被埋在他店门口的地下，而他觉醒了厨道玄力...
这一切，是巧合吗？
还是有人故意安排？
井口传来铃铛声，三长一短，这是酸菜汤在催促他们上去。
巴刀鱼最后看了一眼这个地下密室，把古籍和木盒装进随身带来的背包里，然后对娃娃鱼说：“走吧。记住，这里的一切，暂时不要告诉任何人。”
“包括酸菜汤吗？”
“包括。”
两人顺着台阶返回井底，系好绳子，拉动铃铛。上面的酸菜汤开始拉绳，把他们一点点拉上去。
回到地面时，已经凌晨一点。夜空中有几颗星星，微弱的光照在小院里。那具骸骨还坐在厨房的白布上，但荧光已经消失了，恢复了普通白骨的样子。
巴刀鱼走到骸骨前，深深鞠了一躬：“苏前辈，你的笔记我会好好研究。你的仇...如果真和黄片姜有关，我一定会查清楚。”
骸骨没有任何反应。
但就在巴刀鱼转身准备离开时，那具骸骨突然化作一阵飞灰，消散在空气中。只有那枚银戒指和那把厨刀留在地上，在月光下泛着微光。
娃娃鱼捡起戒指和厨刀，递给巴刀鱼：“她...解脱了。”
巴刀鱼接过这两样东西，握在手心。厨刀传来温热感，戒指则冰凉刺骨。一热一冷，像是生与死的界限。
他把东西收好，看向酸菜汤：“把井口重新封上。今晚的事，就当没发生过。”
“可是...”
“没有可是。”巴刀鱼的语气异常坚定，“从今天起，咱们的店可能要面临一些...麻烦。但记住，无论发生什么，都要相信彼此。”
酸菜汤看着巴刀鱼严肃的表情，最终点了点头。
三人回到店里，锁好门。夜更深了，城中村陷入沉睡。
但巴刀鱼知道，有些事，才刚刚开始。
他背包里的那本古籍，那把厨刀，还有那枚戒指，都意味着什么？
黄片姜的出现，是巧合还是阴谋？
而他自己，为什么会在这个时候觉醒厨道玄力？
所有的问题，都还没有答案。
但至少现在，他有了方向。
窗外，远处传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。
新的一天，就要开始了。