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男子,面色黝黑,身材粗壮,一看便是常年劳作之人。他看到被推倒的大门与院墙,顿时勃然大怒,指着朱慈烺一行人厉声喝道:“你们是什么人?竟敢擅自推倒船厂大门!快,快去报官,就说有人毁我船厂!”
张福闻言,嘴角勾起一抹冷笑,上前一步说道:“报官?欢迎之至!不过在报官之前,先让你们船厂的负责人出来说话。我们殿下有要事要问。”
那为首的男子上下打量了张福一番,见他穿着普通的锦衣卫服饰,并未放在眼里,嘴角一撇,语气轻蔑地说道:“我们船厂负责人也是你们想见就能见的?告诉你,我们老大可是大沽县令的大舅哥,你们敢在此撒野,小心吃不了兜着走!”
“玛废话真多!”张福脸色一沉,脚下一动,身形瞬间出现在那男子面前。不等对方反应过来,他扬起手掌,左右开弓,“啪啪啪”几声脆响,狠狠扇在那男子脸上。不过片刻,那男子的脸颊便红肿起来,口鼻也渗出了血丝。
“你……你们敢打人?”那男子捂着脸,又惊又怒,可听到张福先前提及“锦衣卫”,又看到周围虎贲军士兵身上的铠甲,顿时没了底气,只能对身旁一个年轻汉子摆摆手,“快……快去把老大叫回来,就说有锦衣卫的人来了!”
朱慈烺并未理会那狼狈的男子,而是带着墨夏与几名工匠走进了船厂。他本身不懂造船技术,此次前来的核心目的,便是让墨夏等人实地考察,评估船厂的改造可行性。
船厂的规模远超朱慈烺的预期。院内足足有七八个船坞,只是这些船坞大多淤塞,里面积满了雨水与淤泥,边缘的木板早已腐朽;船坞旁的空地上,堆放着许多陈旧的木头,有的已经发霉,有的则被虫蛀得千疮百孔;几间破旧的工坊散落其中,屋顶多处漏雨,窗户也只剩下框架,显然早已废弃多年。
“墨先生,你看此地如何?能否满足建造一级战列舰的需求?”朱慈烺走到一个相对完整的船坞旁,转身问墨夏。
墨夏蹲下身,仔细查看了船坞的地基与墙体,又走到堆放木材的地方,拿起一段木头掂量了一下,随后起身拱手回道:“殿下,此地位置极佳,临近海河与渤海,便于战舰下水与试航。只是现有船坞规模太小,且年久失修,若要建造一级战列舰,必须在原有基础上扩建并重修,这会耗费不少银子。不过总体而言,臣对这里很满意,只要资金与材料到位,最多三个月便可完成初步改造,具备造船条件。”
“银子不是问题。”朱慈烺毫不犹豫地说道,“本宫已命户部拨款五万两,先用于船坞清淤与工坊修缮。至于造船所需的木材,橡木与柚木你们可有采购渠道?若是没有,本宫可以让郑家帮忙想想办法。”
郑家是大明沿海的航海世家,常年从事海外贸易,在南洋一带有着广泛的人脉与商路,获取柚木等稀缺木材并非难事。
听到“郑家”二字,墨夏眼前一亮,连忙说道:“殿下,臣等在南洋时也结识了一些木材商人,有一定的采购渠道,只是规模与资源远不及郑家。以郑家的实力,他们甚至能从南洋的土司手中免费获取大量造船木料,成本会低很多。”
朱慈烺却摇了摇头,语气坚定地说道:“暂时不用惊动郑家。你们直接派人去南洋,按市场价采购木材即可,银子不够可以随时向本宫申请。建造大型战列舰之事,目前不宜让太多人知晓,尤其是郑家涉及海上势力,过早透露消息,恐生变数。”
他深知郑家虽表面臣服朝廷,实则有着自己的利益考量,若让他们知道大明要建造如此先进的战舰,难免会心生忌惮,甚至可能暗中作梗。在船厂未形成规模、战舰未建成之前,必须严格保密。
“臣遵旨!”墨夏立即明白了朱慈烺的顾虑,躬身领命。
朱慈烺的目光扫过船厂周边。不远处便是一片渔村,渔民的房屋密密麻麻,与船厂仅隔着一条小路。他眉头微蹙,对李忠与张福说道:“船厂的建造与战舰的研制,必须严格保密。此处周边五公里内,不能有其他居民居住。你们二人负责安排,给渔民十倍于房屋与土地价值的银子,让他们搬迁到其他地方。切记,必须足额支付银子,不得用强,更不能欺负打压他们。”
他顿了顿,语气变得极为严肃:“本宫丑话说在前面,若是让本宫发现你们克扣银子,或是强行驱赶渔民,你们二人就不用在军中任职了,直接回家种田!本宫向来赏罚分明,不会亏待麾下,但也绝不容忍贪污腐化之事!”
李忠与张福心中一凛,连忙躬身施礼:“殿下放心!末将等跟随殿下多日,亲眼见您严惩贪官污吏,哪里敢有半分贪念?定当足额支付银子,妥善安排渔民搬迁!”
他们深知朱慈烺的脾气。这位皇太子看似温和,实则手段强硬,对待贪腐之事更是零容忍,此前许多勋贵官员便是因为贪赃枉法,落得家破人亡的下场,他们可不敢拿自己的前途开玩笑。