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岳洋和锦衣卫的严厉警告下,卫辉府各级官员再也不敢有丝毫懈怠,救灾工作的效率瞬间提升了不少。
第二天上午,卫辉府城外的空地上,便搭建起了十几个粥棚。粥棚前,一口口大铁锅架在火堆上,锅中熬煮的稀粥散发着诱人的香气,飘向远方。
卫辉府境内的灾民们,得知官府开始施粥的消息后,纷纷扶老携幼,朝着粥棚的方向赶来。他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神中却充满了期待。长时间的饥饿,让他们对这一碗稀粥充满了渴望。
在每个粥棚前,都有官员和衙役维持秩序,引导灾民排队领粥。同时,还有官员站在高台上,高声向百姓宣传:“乡亲们!此次施粥所用的粮食,是陛下亲自写信,向潞王殿下借来的!陛下心系百姓,不愿看到大家饿死,特意派钦差大臣前来,监督救灾!大家要记住陛下的恩情,将来好好种田,报答陛下的厚爱!”
灾民们领到热气腾腾的稀粥后,激动得热泪盈眶。他们端着碗,小心翼翼地喝着稀粥,感受着粮食带来的温暖,许多人一边喝,一边对着京师的方向磕头,口中不停地高呼:“陛下万岁!万岁!万万岁!”
对于长时间只能吃草根、树皮,甚至观音土充饥的百姓来说,这一碗稀粥,比后世的满汉全席还要香甜,因为它不仅填饱了肚子,更给了他们活下去的希望。
在一处粥棚不远处的树林里,崇祯皇帝和朱慈烺正站在一棵大树后面,默默地看着眼前的景象。当他们听到灾民们高呼“陛下万岁”时,二人相互对视了一眼,脸上都露出了欣慰的笑容。
崇祯皇帝的眼中,还带着一丝激动的泪光。他轻轻拍了拍朱慈烺的肩膀,在他耳边低声问道:“皇儿,你估算一下,这一万石粮食全部用于施粥,大约能维持多少天?”
朱慈烺沉吟了片刻,回答道:“父皇,卫辉府的灾民大约有五万多人。如果每天每人发放一碗稀粥,一万石粮食大约能维持一个月左右。不过,除了潞王府送来的一万石粮食,卫辉府粮库中还有两万多石粮食,我们已经下令,将这些粮食也全部用于救灾。这样算下来,全部粮食用于施粥,应该可以维持两个月左右。”
他顿了顿,语气变得沉重起来:“不过,父皇,卫辉府只是受灾地区之一。如今大明境内,还有很多地方遭遇了严重的旱灾,比如陕西、山西、安徽等地,这些地方的灾民,也急需粮食救济。想要彻底解决救灾问题,还需要看运河的漕运能力,以及福建郑家的海上航运能力。我们之前从江南和福建调运的粮食,还需要一段时间才能运到各个受灾地区。”
朱慈烺看着远处领粥的灾民,眼神中充满了坚定:“不过,父皇您放心,我们已经派人在各地推广红薯和土豆的种植。这两种作物耐旱、高产,只要明年能顺利普及,相信大明的百姓,就不会再出现大面积饿死的情况了!”