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爷那里要来,可二十万两白银,简直是天文数字——周奎虽然家产丰厚,可他对银子的看重程度,远超对孙子的疼爱,就算真把周通送去做太监,恐怕也舍不得拿出这么多银子。
朱慈烺的脸色瞬间沉了下来,眼神冰冷得像寒冬的腊月,语气不带一丝感情:“想做太监?这有何难!来人,把周通拉下去,成全他!让他看看,做了太监后,还怎么从他爷爷那里骗银子!”
“是!”岳洋应声上前,手中的绣春刀“唰”地出鞘,寒光一闪,直逼周通的下身,刀风让周通浑身发凉。
周通只觉得下身一凉,吓得惨叫一声,双腿一软,当场瘫软在地,眼睛一翻,晕了过去——他平日里最怕的就是失去男人的尊严,如今听到要被阉成太监,哪里还承受得住。
岳洋看着晕死过去的周通,无奈地摇了摇头,对着身边的锦衣卫便衣吩咐道:“去端一盆冷水来,把他泼醒!这小子,叫得比谁都凶,胆子却比老鼠还小,我还没动手呢,就吓晕了,真是废物!”
锦衣卫便衣快步走出包房,很快端来一盆冰冷的井水,劈头盖脸地泼在了周通身上。冷水一激,周通瞬间清醒过来,牙齿不停地打颤,浑身湿透,活像一只落汤鸡。
他下意识地摸了摸下身,确认自己完好无损后,顿时喜出望外,可转念一想,若是拿不出二十万两银子,自己迟早还是会被阉成太监,顿时悲从中来,大喊大叫起来:“你们太狠了!不就是要银子吗?我去偷、去抢,总能凑到一些!为什么不给我解释的机会?现在好了,要是我爷爷不肯拿出银子,你们什么都捞不到,还要背上杀人的罪名,得不偿失!要杀要剐,悉听尊便,别用太监的事吓唬我!”
岳洋上前一步,抬手给了周通一记响亮的耳光,“啪”的一声,周通的脸上瞬间出现了一个清晰的巴掌印。岳洋厉声呵斥:“住口!你以为你有资格跟殿下讨价还价吗?老子刚才只是吓唬你,第二刀才会真让你做太监!再敢多嘴一句,质疑殿下的决定,我现在就成全你,让你这辈子都只能做个阉人!”
周通半信半疑地再次摸了摸下身,感受到那里的温热,确认自己依旧是个完整的男人后,顿时喜出望外,连忙对着朱慈烺磕头求饶,额头磕在地上“咚咚”作响,很快就磕出了血:“求求爷爷手下留情!我马上写信给我爷爷,就算是磨破嘴皮子,哭断喉咙,也要让他拿出银子!实在不行,我就去偷他的金库钥匙,把他藏起来的银子都偷出来,一定不会让爷爷失望,也不会让您白等!”
朱慈烺凑到岳洋耳边,低声吩咐了几句——他叮嘱岳洋,将周通带到锦衣卫的秘密据点看管起来,不要让他与外界接触,以免走漏消息,同时要派人密切监视周奎的动向,确保银子能按时送到。
岳洋点点头,架起还在瑟瑟发抖的周通,快步走出了酒楼。周通毕竟是周皇后的侄子,是朱慈烺的表兄,若是在这里处置他,消息难免会传到母后耳中,引来不必要的干涉——母后一向疼爱外戚,若是知道周通出事,定然会向自己求情,到时候反而不好收场。将他带到别处看管,既能避免麻烦,也能更好地逼迫周奎拿出银子,不受外界干扰。
一想到周奎那副吝啬的嘴脸,朱慈烺心中便满是鄙夷——他实在不屑有这样一位不知廉耻、不顾大局的外公。在大明生死存亡之际,边关将士们连军饷都领不到,只能饿着肚子打仗,而周奎却宁愿守着百万家产,也不愿拿出一两银子资助军队,甚至还克扣周皇后变卖首饰凑来的军饷,将女儿的心意也据为己有,简直是狼心狗肺。
后来李自成攻破京师时,周奎家中价值百万的金银财宝,最终都成了流寇的囊中之物,他自己也被流寇严刑拷打,最终惨死,真是可笑又可悲。如今既然抓到了他的孙子周通,朱慈烺自然不会轻易放过这个敲竹杠的机会,若是不榨出二十万两银子,他绝不罢休——这笔银子,就算是周奎为大明做的最后一点“贡献”。
更何况,朱慈烺手中还有周通亲笔写下的认罪书。这些年,周通跟着那些纨绔子弟,欺男霸女、抢夺民财、为非作歹,坏事做尽,甚至还得了个“京师十八虎”的恶名,百姓对他怨声载道。若是周奎不肯拿出银子赎人,朱慈烺完全可以凭着这份认罪书,将周通绳之以法,按大明律法处置,就算有人想求情,也无济于事。
岳洋带着周通离开后,朱慈烺的目光再次落在了剩下的纨绔身上,目光最终停在一个身材高大、膀宽腰圆的少年身上,沉声喊道:“徐勇林!你也出列!”
那个身材高大、膀宽腰圆的少年,从人群中缓缓爬了出来,他今年约莫十七岁,穿着一身蓝色锦袍,虽然脸上满是伤痕,却依旧能看出几分世家子弟的傲气。他低着头,声音带着几分颤抖,却依旧保持着一丝镇定:“徐勇林在。”他的祖上是大明开国功臣徐达,如今的定国公徐允祯正是他的亲爷爷,徐家传承两百多年,是大明数一