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朱慈烺原本的计划是等到晚上,待四路人马汇总完情报后,再统一行动,将磁州的贪官污吏和不法商贩一网打尽。可谁曾想,粮店门口桑良新纵容家丁殴打百姓的意外发生,不仅打乱了他的部署,更让他意识到。夜长梦多,若是不尽快控制住核心贪官,一旦消息走漏,磁州县令方安极有可能闻风跑路,到时候再想捉拿,恐怕就要大费周章。
周遇吉带着桑良新前往城外秘密仓库运粮后不久,岳洋和王承恩便带着人手匆匆赶到了粮店。他们在酒楼听到城外传来的枪声,担心皇帝和太子遭遇不测,便立即率领麾下赶来支援。
看到岳洋到来,朱慈烺心中悬着的一块石头稍稍落地,当机立断,对着岳洋吩咐道:“岳洋,情况紧急!你立刻返回酒楼,带上留守的部分人马,即刻行动,先去把磁州县令方安给我抓起来!务必确保他插翅难飞,绝不能让他跑了!”
“喏!”岳洋深知此事的重要性,不敢有丝毫耽搁,当即领命,转身翻身上马,带着几个亲卫,快马加鞭地返回酒楼召集人手。
一旁的磁州县丞李振,此刻早已没了往日的镇定,整个人都处于一种茫然无措的状态。起初,当他听到朱慈烺等人自称是锦衣卫时,心中还暗自惊喜。他本就对县令方安的所作所为深恶痛绝,却苦于没有权力与之抗衡,如今朝廷派锦衣卫前来,说不定能将方安这个贪官绳之以法。
可很快,李振就发现了不对劲。锦衣卫虽然权势滔天,但向来行事隐秘,人数极少,怎么会一下子有一两百人来到磁州这个小地方?小小的磁州,究竟发生了什么大事,竟然能让朝廷动用如此多的锦衣卫?这绝不可能是普通的锦衣卫巡查!
可若说这些人不是锦衣卫,那他们又会是谁?他们不仅免费为百姓发放粮食,还惩治欺压百姓的恶徒,这与烧杀抢掠的流寇截然不同。李振越想越困惑,心中的疑团越来越大,他决定上前问个明白,弄清楚这些人的真实身份。
于是,李振整理了一下官服,迈步朝着朱慈烺所在的方向走去。可他刚往前走了几步,就被两个身穿劲装、神情严肃的亲卫拦住了去路。其中一个亲卫面无表情地说道:“想要领粮食,去后面排队!”
李振连忙停下脚步,对着亲卫拱手行礼,语气恭敬地说道:“在下乃是磁州县丞李振,并非来领粮食的。如今粮店外百姓众多,发放粮食之事人手不足,在下想前来帮忙,还请两位放行。”
“等一下!”亲卫对视一眼,其中一人对着李振点了点头,随后转身快步走到朱慈烺身边,躬身禀报:“少爷,磁州县丞李振请求前来帮忙发放粮食。”
朱慈烺刚才在粮店门口,已经亲眼看到李振怒斥桑良新,为了百姓敢于顶撞县令的小舅子,丝毫不怕得罪方安。在如今这个贪官横行的世道,李振能有这样的胆识和良知,为了百姓不惧权贵,着实让朱慈烺有些意外,也对他多了几分好感。
朱慈烺微微点了点头,沉声说道:“准了!让他过来吧,正好也能帮上一些忙。”
“喏!”亲卫领命,转身回到李振身边,侧身让开道路,说道:“我家少爷准许你过去帮忙,跟我来。”
李振心中一喜,连忙跟着亲卫,快步走到朱慈烺面前,再次拱手行礼:“下官李振,见过公子!多谢公子准许下官参与发放粮食,下官定当尽心竭力,不负公子所托!”
朱慈烺看着李振诚恳的眼神,淡淡说道:“李县丞不必多礼。如今百姓受难,你能主动前来帮忙,这份心意难能可贵。发放粮食之事,就有劳你协助周将军,维持好秩序,确保每一个百姓都能领到粮食。”
“下官遵命!”李振恭敬地应道,随后便转身投入到发放粮食的工作中,有条不紊地引导百姓排队,协助亲卫给百姓称重、分发粮食。
与此同时,磁州县衙的后宅里,县令方安正抱着几天前刚纳的第十一房小妾,在房间里寻欢作乐。小妾年轻貌美,身段婀娜,方安早已被迷得神魂颠倒,只顾着享受温柔乡,早已将城外饿死的百姓抛到了九霄云外。
“嘭。”
就在方安兴致正浓的时候,房间的大门突然被人一脚踹开,巨大的声响瞬间打破了房间里的暧昧氛围。
方安被这突如其来的动静吓了一大跳,身体猛地一颤,瞬间就像霜打的茄子一样,没了兴致。他的小妾也吓得惊呼一声,急忙抓过身边的被子,将自己的头蒙了起来,只露出一截白皙的玉腿,瑟瑟发抖。
“玛的!哪个不长眼的东西,竟敢打扰本老爷的好事!”方安又惊又怒,猛地从床上坐起来,顾不得衣衫不整,对着门口破口大骂。他好事被打断,心中又惊又怕,甚至担心自己以后会落下病根,再也抬不起头来。在他看来,敢如此大胆踹门的人,简直是活腻了,他心里已经暗暗将对方判了死刑。
“磁州县令方安,不顾灾民死活,私自倒卖官粮库里的粮食,大发国难