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朱慈烺从怀中取出两张叠得整齐的纸，展开后，纸上密密麻麻的小字映入李岩和红娘子眼中。这些文字正是此前二人达成的三年之约内容，从治理河南的目标、权力范围，到奖惩措施、约束条款，都一一列明，条理清晰，用词严谨。
“这便是咱们之前商定的合约，你们再仔细看看，若没有异议，便在上面签字画押吧。”朱慈烺将其中一张纸递向李岩，另一张递给红娘子，语气平静却带着不容置疑的威严。
李岩和红娘子对视一眼，此前朱慈烺已经将合约内容说得明明白白，此刻看着纸上的文字，不过是再次确认。二人没有丝毫犹豫，李岩接过毛笔，在合约末尾写下自己的名字，又按上了鲜红的手印；红娘子虽不识字，却也依葫芦画瓢，在自己的位置上按下了手印，动作干脆利落，没有半分迟疑。
见二人完成签字画押，朱慈烺收起其中一张合约，仔细叠好，放进怀中，随后将另一张递给李岩，郑重地说道：“这张合约你收好，妥善保管。三年之后，本宫会按照合约上的内容一一兑现承诺，无论是保荐你入阁，还是任命红娘子为锦衣卫佥事，只要你们能完成任务，本宫绝不食言。但同样，若是你们未能达到约定的目标，也休怪本宫按约行事，让你们难做。”
李岩双手接过合约，指尖触碰到纸张，心中却突然涌起一股“被套路”的感觉。他再次快速浏览了一遍合约内容，越看越觉得不对劲。这哪里是什么平等的合约，分明就是一份措辞严厉的军令状！合约中详细列明了他们的责任与惩罚，却几乎没有提及朱慈烺需要承担的风险，仿佛无论他们做得好与不好，皇太子都没有任何损失，可他们一旦失败，不仅自己要掉脑袋，还要连累三族之人的性命。
可事已至此，木已成舟，再后悔也无济于事。李岩深吸一口气，压下心中的念头，抬头看向朱慈烺，语气恭敬却带着几分审慎地问道：“殿下，臣有一事不明。如今臣与红娘子无官职在身，手中无钱无粮，身边也无可用之人，治理河南如此庞大的摊子，绝非易事。若是在开始阶段得不到殿下的大力支持，恐怕我们连第一步都难以迈出，更别说完成三年之约了。”
朱慈烺闻言，不禁淡淡一笑，仿佛早已料到李岩会有此一问。他看着李岩，语气郑重地说道：“本宫既然敢将河南交给你们治理，自然会给予你们足够强大的支持，绝不会让你们孤军奋战。河南布政使刘余佑已经被斩杀，布政使一职空缺，这三年间，便由你暂时代理河南布政使，全面负责河南的民政、财政、人事等事务；红娘子武艺高强，有勇有谋，便暂时代理河南都指挥使，负责河南的军事调度与治安维护。”
这个任命一出，李岩和红娘子都愣住了。代理布政使和都指挥使，这可是河南地方官中的最高职位，朱慈烺竟然如此信任他们，直接将如此重要的权力交到他们手中，这简直超出了他们的预料。
朱慈烺继续说道：“如今河南局势混乱，流寇猖獗，李自成的起义军随时可能进攻河南。陈永福作为河南总兵，主要负责河南的边防防御，抵御流寇入侵。本宫允许你们在河南境内招募五千士兵，组建一支专门负责地方治安的队伍，由红娘子统领，协助你维护河南的稳定，打击地方恶霸与土匪。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“你的任务十分艰巨，不能只专注于一件事。首先，要尽快救济受灾的百姓，开设更多的施粥点，确保没有百姓饿死；其次，要征召流民，组织他们修建水渠，改善河南的灌溉条件；最重要的是，要在开封附近修建一座黄河水闸，修建水闸所需的材料，本宫会让人从京师运送过来，你们无需担心。”
“一旦黄河水闸修建完成，便可以将黄河之水引入水渠和贾鲁河，解决河南部分地区的灌溉问题；同时，还可以在淮河上修建水库，储存水源，以备旱季之需。若是效果显著，后续还可以在洛阳再修建一座水闸，到时便能大大缓解河南大部分地区的旱情，从根本上解决河南的灾情问题。”
朱慈烺话锋一转，补充道：“不过，有一个前提。在修建水闸、改善水利的同时，整治土地兼并的工作也要同步展开。若是只修建水利，不解决土地问题，最终受益的只会是那些地主和大户，百姓依旧无法得到实惠，这样的治理毫无意义。具体该如何平衡两者的关系，如何推进整治工作，就要看你的能力了，本宫不会过多干涉，给你足够的自主权。”
“还有一件事，你们必须谨记。在治理河南期间，无论遇到任何权贵，哪怕是宗室亲王，只要他们干涉你们的改革，阻碍你们为百姓做事，你们都不要理会。若是他们得寸进尺，你们可以在合适的时候给予他们严厉打击，无需顾虑。本宫会为你们撑腰，绝不会让你们因为权贵的刁难而束手束脚。”
李岩和红娘子听到这里，心中早已激动不已。朱慈烺不仅给了他们官职和权力，还为他们排除了阻碍