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急忙做了个禁声的手势，压低声音说道：“父皇息怒！儿臣怎敢污蔑父皇？这话可不是儿臣说的，是洪武高皇帝在梦中亲口对儿臣说的啊！儿臣只是如实转述，若是父皇不信，儿臣也别无他法。”
崇祯的怒火瞬间被这句话浇灭，张了张嘴，却一句话也说不出来。他心中虽不认同老祖宗的评价，暗自辩解“内阁和兵部尚书中确实有不少无能之辈，难道还要让他们一直占着高位不成”，可他又不敢公然质疑洪武高皇帝——那可是大明的开国皇帝，是朱家的老祖宗，质疑老祖宗，便是大逆不道。最终，他只能憋红了脸，双手紧握成拳，沉默不语，殿内的气氛顿时变得尴尬起来。
为了打破这份尴尬，崇祯只好转移话题，语气生硬地问道：“那……洪武高皇帝除了评价朕，还说过什么关于大明未来的事情？”
朱慈烺看着崇祯欲言又止、强装镇定的模样，心中暗笑，决定再加一把火，将这场“谎话”进行到底。他表情变得严肃起来，语气沉重地说道：“父皇，您可知大明最终会亡于何人之手？如今流寇肆虐、建奴入侵，看似危机四伏，可真正能颠覆大明江山的，却另有其人。”
这句话的分量实在太重，若是换作旁人敢在崇祯面前这般说，他定会当场下令将其拖出去砍头，以“妖言惑众”的罪名论处。但此刻，他看着朱慈烺严肃的表情，又想起洪武高皇帝的“训示”，只能强压下心中的不快，冷声道：“你说，大明会亡在谁手上？高迎祥已经被擒，张献忠龟缩在四川，不成气候；难道是建奴？他们不过是关外的蛮夷，兵力有限，岂能撼动大明根基？”
朱慈烺缓缓摇头，眼神中带着一丝悲悯：“都不是。父皇，大明将在崇祯十七年，亡于李自成之手。这李自成原是高迎祥的部将，高迎祥死后，他继承了闯王的名号，收拢残部，势力越来越大。只是这李自成胸无大志，攻占京师后，只顾搜刮钱财，虐待百官，最终让建奴趁机入关，夺走了大明的江山。”
他顿了顿，语气变得更加沉重，仿佛亲眼见证了那段惨烈的历史：“城破之后，朝中大部分大臣毫无气节可言，毫无底线。他们先是投靠李自成，妄图保住自己的荣华富贵；后来见李自成兵败，又转而投降建奴，屈膝求饶，甘当汉奸。甚至有一些汉人官员，为了讨好建奴，主动向建奴提出‘剃发易服’的建议，还宣称‘留发不留头’，强迫天下汉人改变发型服饰，背弃祖宗。建奴入关后，为了镇压汉人的反抗，到处屠城杀人，中原大地生灵涂炭，据统计，至少有三千多万汉人死于建奴的屠刀之下。”
“而父皇您，为了不让皇室受辱，避免重蹈北宋靖康之耻的覆辙，会在城破前，让皇伯母（懿安皇后）、母后（周皇后）自尽；还会挥剑砍伤皇妹坤兴公主，斩杀昭仁公主，以免她们落入流寇或建奴手中，遭受侮辱。最终，父皇您会在万岁山（景山）的老槐树下，留下血书后上吊自杀，以身殉国。王大伴……”朱慈烺转头看向一旁的王承恩，眼神复杂，“你会在父皇自尽后，在万岁山的另一棵树上自尽，追随父皇而去，成为大明最后一个忠臣太监。”
王承恩一直在旁默默侍候，听到自己最终会随崇祯赴死，顿时浑身一颤，脸色变得惨白如纸，手中的拂尘再次掉落，难以置信地看向朱慈烺，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话——他从未想过，自己最终会落得如此下场，可一想到崇祯待自己的恩宠，若是真到了国破家亡的时刻，他或许真的会选择追随崇祯而去。
崇祯更是如遭雷击，身体在龙椅上连连摇晃，险些栽倒在地。他伸出手，紧紧抓住御案的边缘，才勉强稳住身体。他无法相信，自己勤政一生，夙兴夜寐，殚精竭虑，大明竟然会在短短几年后亡国，而自己竟会落得如此凄惨的下场——这简直是朱家的奇耻大辱，是他这个皇帝的奇耻大辱！
可仔细一想，朱慈烺的话又合情合理：以大明如今的局势，若是再任由流寇与建奴肆虐，亡国或许真的只是时间问题；而以他的性格，若是真到了国破家亡的地步，他确实不会苟活于世，更不会让皇室女子受流寇或建奴的玷污。朱慈烺的话，竟让他无法反驳，只能任由一股绝望的情绪在心中蔓延。
崇祯沉默了许久，只觉得头痛欲裂，眼前阵阵发黑，一时间竟不知该如何收拾大明这烂摊子。大殿内静得可怕，只有窗外的风声偶尔传来，吹动殿内的帷幔，更添几分凄凉。
大约半柱香的时间过去，崇祯猛地抬起头，眼中的绝望被一丝决绝取代。他深吸一口气，做出了一个大胆的决定，声音嘶哑却坚定地说道：“好！朕暂且相信你！朕加封你为威武大将军，统领全国兵马，无论是京营、边军，还是地方驻军，皆归你调遣！你可便宜行事，无需事事向朕禀报！若三年内，你不能平定流寇与建奴，收复辽东，便自动放弃大明储君之位，贬为庶人！”
朱慈烺也没想到崇祯会如此痛快地放权，心中