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礼？快坐下说话，别累着了。”
“谢……谢殿下……”王氏的眼眶瞬间泛红，声音带着难以掩饰的哽咽，积压在心中的委屈与思念，在这一刻似乎找到了宣泄的出口。
她转头看向床上的老妇人，正要开口提醒，却见老妇人已经撑着胳膊，想要挣扎着下床行礼。朱慈烺连忙快步走过去，轻轻按住她的肩膀，柔声道：“老人家，您身体不便，就不用起身了。随意些就好，本宫此次来，就是特意来看望您和弟妹的，不是来让你们受累的。”
老妇人眼中噙着泪水，声音微弱却异常清晰：“多谢殿下来看望老身……只是家里实在太过脏乱，连个像样的座位都没有，老身又瘫痪在床，不能给殿下见礼，还请殿下恕罪。”
朱慈烺看着老妇人苍白憔悴的面容、布满老茧和裂口的双手，心中更是酸涩。他能看得出来，这家人虽然生活清贫，却极懂礼数，言谈举止间透着一股难得的体面，比一些寻常百姓要得体得多。这大概就是书香门第的传承，即便家道中落，也从未丢掉骨子里的教养。
“老人家不必客气，您太见外了。”朱慈烺在床边的小凳上坐下，语气诚恳地说道，“您的儿子王得金，在德胜门之战中奋勇杀敌，为了保护京师、保护大明的百姓，壮烈牺牲了。他是大明的英雄，是所有将士的榜样，本宫来看望你们，是应该的，也是必须的。”
说着，他对身后的胡宝使了个眼色。胡宝立刻上前，将一个沉甸甸的蓝色布包放在桌子上，布包的角落还绣着一个小小的“东宫”字样。里面是五百两银子，是朱慈烺特意为战死将士准备的抚恤金，比朝廷规定的标准高出了十倍还多。
朱慈烺深吸一口气，缓缓说道：“老人家，有件事，本宫必须如实告诉你们。王得金在德胜门外与建奴的战斗中，为了掩护主力部队撤退，不幸中箭牺牲了。这五百两银子是他的抚恤金，以后本宫会派人定期来看望你们，照顾你们的生活，你们的吃穿用度、看病吃药，都由东宫负责，绝不会让你们再为生计发愁。”
“轰”的一声，王氏只觉得脑袋一阵空白，所有的理智瞬间崩塌，眼泪像断了线的珠子一样夺眶而出。她不是不知道丈夫从军打仗有危险，也不是没有想过最坏的结果，可当这一天真的到来时，她还是无法接受。她以后要一个人照顾瘫痪在床的婆婆、两个年幼的孩子，这日子该怎么过啊？她越想越伤心，忍不住捂住嘴，压抑的哭声在狭小的房间里回荡。
躺在床上的老妇人也沉默了，两滴浑浊的泪珠从眼角滑落，顺着布满皱纹的脸颊缓缓流下，滴落在被子上。但她很快用袖子擦干眼泪，深吸一口气，声音坚定地说：“殿下，老身明白。吾儿既然吃了皇粮，当了兵，就该有为朝廷战死的觉悟，这是他的本分，也是我们王家的荣耀。他没给大明丢脸，没给殿下丢脸，更没给我们王家丢脸，老身……老身能接受。多谢殿下还惦记着我们一家，还特意来看望我们，这份恩情，我们王家记一辈子。”
看着老妇人强忍悲痛却依旧深明大义的模样，朱慈烺心中深受触动。他郑重地说道：“老人家，您放心。王得金虽然不在了，但他在东宫卫队还有一千多个兄弟。从今往后，这一千人都是您的儿子，都会帮着照顾你们的生活。今天你们收拾一下东西，明天一早，本宫就派人来接你们，搬到宽敞明亮的院子里去住。那是本宫特意为战死将士家属准备的宅院，里面有专门的医生和仆人，你们再也不用住这样破旧的房子了。本宫绝不会让英雄的家人，继续过苦日子。”
“这……这怎么好意思麻烦殿下……我们已经给殿下添了很多麻烦了……”老妇人感动得浑身发抖，眼泪再次流了下来，这次的眼泪，不再是悲痛与绝望，而是满满的感激与温暖。她活了大半辈子，从未想过有一天，皇太子会亲自来看望她这个普通的老妇人，还会为她们一家安排住处，这份恩情，她这辈子都无以为报。
一直站在一旁沉默不语的王武，似乎终于明白父亲“不会回来”的真正意思，他紧紧攥着手里的糖果，眼圈泛红，却强忍着没有哭出来。他抬起头，用稚嫩却坚定的声音对朱慈烺说：“皇太子殿下，俺要从军！俺要像爹爹一样，去杀鞑子，为爹爹报仇！”
朱慈烺看着孩子眼中的坚定与执着，心中满是欣慰。这就是英雄的后代，即便年幼，也继承了父辈的血性与担当。他伸手摸了摸王武的头，柔声道：“你现在还小，身体还没长结实，连兵器都拿不动，怎么去杀鞑子呢？你现在的首要任务，是好好读书、好好吃饭，长成一个强壮的男子汉。等你长大了，要是还想从军，就去找燕叔叔，他会帮你安排。现在，你要好好听娘亲和奶奶的话，照顾好弟弟，知道吗？”
王武似懂非懂地点点头，将手里的糖果小心翼翼地放进怀里，他要留着，等弟弟长大了，一起分享这来自皇太子殿下的甜蜜，也要让弟弟记住，他们的爹爹是