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只可惜，在原本的历史上，唐王朱聿键最终落在了郑芝龙这个没有雄心大略、只知谋取私利的海盗手中，空有一腔报国之志，却始终无法施展，最终落得个兵败身亡的悲惨结局。朱慈烺心中暗叹，这一次，他绝不会让这样的悲剧再次上演。
目前，福王被杀的消息或许还未传出河南境内。朱慈烺不禁思索，若是大明其他地区的藩王得知福王的悲惨下场，不知道他们会作何感想？是会幡然醒悟，拿出财富和力量支持朝廷剿匪，还是会继续贪图享乐，坐以待毙？
崇祯十年五月二十七日，朱慈烺率领一万大军，准备离开洛阳，前往信阳剿匪。得知皇太子要率军离开洛阳的消息后，洛阳全城的百姓纷纷自发地走出家门，前往南门送行。一时间，洛阳南门内外，挤满了前来送行的百姓，人头攒动，摩肩接踵。
百姓们站在马路两侧，手中拿着自制的简陋锦旗，或是带着自家种的瓜果蔬菜，眼神中满是不舍与感激。当朱慈烺的队伍出现时，百姓们纷纷高声呼喊：“皇太子千岁！千岁！千千岁！”欢呼声此起彼伏，响彻云霄。很多百姓眼中都含着激动的泪水，还有一些年迈的百姓，更是忍不住放声痛哭。
他们永远不会忘记，在洛阳城破、流寇肆虐、他们濒临饿死的时候，是皇太子率领大军击败了流寇，拯救了他们的性命；是皇太子调拨钱粮，搭建粥棚，让他们有了饭吃；是皇太子推行新政，清查土地，承诺给他们分田地，让他们看到了生活的希望。皇太子的到来，彻底改变了他们的命运，这样的恩情，他们怎能不铭记于心？
洛阳知县朱之洪、河南府新任知府张广起、洛阳新军统领杨国、驻军千总张煌言等官员，也都站在送行的队伍最前列，神情肃穆地为皇太子送行。朱慈烺的出征队伍，气势恢宏，纪律严明。三千虎豹骑骑兵身着精锐铠甲，手持利刃，在队伍前方开路，马蹄声整齐划一，踏得地面微微震颤；朱慈烺的马车居中，车身华丽而庄重，四周有亲兵严密护卫；马车后方，是七千威武营将士，他们个个盔明甲亮，怀抱崭新的煌明步枪，整齐地端坐在四轮马车上，神情严肃，目光坚定。
在队伍的最后，是一辆辆装满粮草和军需物资的四轮马车，确保大军出征期间的供给充足。看到洛阳百姓如此热情地前来送行，朱慈烺心中颇为感慨。他掀开车帘，走上马车顶端，对着两侧送行的百姓和官员，频频挥手示意。
当朱慈烺的身影出现在马车顶端时，原本站在路边翘首以盼的百姓们，像是受到了无形的感召，纷纷双膝跪地，仰起头，用最真挚、最洪亮的声音高声呼喊：“皇太子千岁！千岁！千千岁！”紧接着，“明军威武！威武！威武！”的呐喊声此起彼伏，如同浪潮般席卷而来，响彻云霄，久久不散。
曹变蛟勒马跟在队伍侧方，听着这震耳欲聋的欢呼声，看着眼前密密麻麻跪倒一片的百姓，心中受到了前所未有的震撼。他常年率军剿匪，戎马半生，见过的场面不计其数。可以往，他们军队所到之处，百姓们皆是唯恐避之不及，眼神中满是恐惧与排斥。沿途的州府官员，更是担心军队扰民，常常紧闭城门，拒绝大军入城休整。有时粮草不济，将士们甚至要饿着肚子奔赴战场，那种窘迫与艰难，他至今记忆犹新。
何曾有过这般待遇？何曾见过百姓如此热情地迎接、送别军队？眼前的情景，让曹变蛟感觉仿佛置身于另一个世界，仿如隔世。他下意识地勒住马缰，停下脚步，目光扫过那些满脸虔诚与感激的百姓脸庞，心中喃喃自语：“老天，这就是民心所向吗？若我大明的百姓都能如此拥护朝廷、拥护军队，何来流寇作乱？何来江山动荡？”
他不由得想起了皇太子推行的一系列新政：铁腕推进土地改革，将地主豪绅的土地重新分配给贫苦百姓；全力开展救灾工作，调拨大量钱粮赈济灾民，让濒临饿死的百姓有了活路。这些举措，虽然触动了士绅地主的既得利益，让皇太子背负了不少骂名，却也实实在在地惠及了底层百姓，让皇太子深入民心。“看来，皇太子的做法是正确的。有如此深得民心的储君，我大明中兴可期啊！”曹变蛟心中的信念愈发坚定。
念头流转间，他突然又想起了京师那位九五之尊，崇祯皇帝。若是崇祯皇帝能亲眼看到洛阳百姓如此热烈欢送皇太子的盛况，不知道会有何种感想？是会为有这样一位得力的储君而欣慰，还是会心生别样的情愫？曹变蛟不敢深想，只能轻轻叹了口气，催动战马，跟上前行的队伍。
随着大军缓缓前行，距离洛阳城越来越远，百姓们的欢呼声也渐渐减弱，但那份真挚的情感，却仿佛依旧萦绕在空气中。即便出城三里有余，风中依然隐隐约约能传来“皇太子千岁”的高呼声。这声音，如同无形的力量，不仅让朱慈烺内心澎湃，心潮难平，也让全体将士心中都充满了自豪与骄傲。他们深深明白，这欢呼声，是百姓对皇太子的拥护，