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知其来历,但见一少年终日穿梭于街巷,时而在茶馆听书,时而在赌坊外观局,时而在学堂窗下驻足,时而在坟茔间静坐。更奇者,此人每至一处,必做一事:问终局。
茶馆中说书先生正讲《三国》。说到“诸葛亮火烧上方谷”,满座唏嘘。妙吉祥忽问:“先生,若诸葛孔明未出茅庐时,已知后日五丈原秋风吹散七星灯,他还会随刘皇叔三顾之情出山否?”
说书先生愣住,醒木悬空半晌,缓缓道:“若知终局……或许仍会。因其出山非为成败,乃为‘鞠躬尽瘁’四字本心。”
少年微笑,置茶钱于案,悄然离去。是夜,说书先生梦回隆中,见草庐中青年孔明对月观星,忽展颜一笑,那笑容中无悲无喜,只有一片朗然澄明。醒后,终身不再说“星落五丈原”一节,只说“出师一表真名世”。
赌坊中,一富家子输尽家产,欲悬梁自尽。妙吉祥恰过门前,朗声道:“君此时悬梁,是一生之终。然若能以此‘终’为始——始知钱财虚幻,始悟人心险恶,始觉亲情珍贵——则此刻绳索,反成渡河之舟。”
富家子绳索落地,怔怔望来。少年已飘然远去,唯留一语在风里:“死地后生,绝处逢始。明日城南粥棚施粥,缺一烧火人。”
三年后,城南多了一所义塾,塾师正是当年富家子。每教孩童识字,必先教“始”“终”二字,且道:“始字如女初生,终字如冬尽春来。始终相续,循环不息。”
最奇一事,发生在苏州寒山寺外。
时值清明,烟雨凄迷。一妇人于亡夫坟前哭诉:“君去时,妾身怀六甲。今儿已三岁,问‘爹爹何在’,妾只能指坟茔。若早知今日阴阳永隔,当年何必许那白首之约?”
妙吉祥撑伞而立,轻声道:“夫人此时之悲,可是当年花烛下之喜的‘终局’?”
妇人泪眼望去。
“然夫人当年之喜,又何尝不是今日之悲的‘始因’?”少年话锋一转,“但夫人可曾想:今日之悲,或许正是来日之始的种子?”
妇人茫然。
少年指坟旁一株桃树。清明时节,旧花已谢,新叶方萌,更有数粒青桃初结。
“去岁桃花开时,夫人与夫君曾携手赏花否?”
妇人点头,泪如雨下。
“当时桃花,今日青桃。花谢是终,果成是始。”少年声音温和,“夫人怀中之子,便是您与夫君之爱的青桃。今日您教他识字明理,来日他成家立业,那份伉俪情深,便又有了新的开始。如此始终相续,何曾真正断绝?”
妇人浑身一震,看向身侧稚子。孩童不知悲苦,正用小手接坟前滴落的雨水,咯咯而笑。那笑容纯净,恍若当年新婚时,夫君为她簪花时的模样。
雨渐歇,云破处一缕阳光,正照在坟头青青草色上。
妇人郑重三拜,牵子离去。步履虽仍沉重,脊背已挺直如松。
妙吉祥目送母子远去,轻声吟道:“旧坟新草年年绿,春雨秋风代代传。莫道幽冥隔生死,爱念起处即团圆。”
吟罢转身,见寺中老僧立在山门外,合掌道:“童子点化众生,总是这般慈悲。”
少年还礼:“非是点化,只是助人看见——所有黑暗的尽头,都藏着光的种子;所有离别背影之后,都站着重逢的可能。”
第四折双童会证不二法
三月后,文殊菩萨传讯,召二童子回。
妙吉祥自红尘中来,周身却无半点烟火气。无垢光自定中出,眉目间反添三分温情。
二人于峨眉金顶相遇。时值暮春,云海翻涌,佛光偶现。
无垢光先开口:“师兄遍历红尘,可见得‘以终为始’的真谛?”
妙吉祥微笑:“见卖油翁熟能生巧,知‘终’在熟练处,‘始’在初心时。见老农春种秋收,知‘终’在丰收日,‘始’在播种刻。最妙是见一画师,绘长江万里图。先于绢末点出东海旭日,再逆流而上,绘崇山峻岭、险滩急流,最后在绢始处落笔——竟是雪山一滴水。问他为何倒着画,答曰:‘不知归处,怎明来路?不见沧海,怎画溪流?’”
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无垢光抚掌:“妙哉!师弟坐守青峰,亦有所得。观日出时知必西沉,故珍惜每一缕晨光;见花开时知必凋零,故珍重每一瓣芬芳。最奇是观山间瀑布,上不见源,下不见潭,唯见此刻奔流。忽悟:所谓始终,原是妄念。真实不虚者,唯有当下这奔流本身。”
二人相视而笑,并肩登顶。
文殊菩萨已现于云海之上,手中不持剑,不执经,只托着一枚晶莹剔透的琉璃盏。盏中空无一物,又似含三千大千世界。
“汝二人各有所得,且说来。”
无垢光先言:“弟子观终始,知万物皆循因果。故当于起心动念时,即见未来果报;于举足下步时,已踏归家路途。此