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书抄录百份，张贴六门。
百姓围聚观阅，起初是惊惧，继而疑惑，再后来，便是冷笑。
“神明显灵？原来香里掺的是迷药！”
“怪道我三叔那晚回来，整夜说胡话，还磕头叫‘先帝饶命’！”
“他们烧的不是香，是人心啊……”
街头巷尾，议论如沸。
不过三日，风向已变。
原先“天罚逆臣”的传言，悄然转为“权贵造神”。
有人指着城门布告，对孩童说：“记住，以后谁跟你讲鬼神，先问他——香里有没有药？”
而谢梦菜，始终静坐长公主府，不发一言。
当夜，程临序巡防归来，铁甲未卸，风尘满身。
他穿过回廊，见偏殿灯影未熄，推门而入。
谢梦菜独坐案前，手中摩挲着一枚焦黑的蜡丸残壳——正是那夜她掷入太庙废墟之物。
烛火摇曳，映得她侧脸如瓷，冷而锐利。
“你早知他们会借神立威？”程临序低声问，声音沙哑如边关风沙磨过铁刃。
她点头，目光未离那残壳：“母亲临终前说，权力最怕真空。若你不给它一个名字，它就会造一个鬼来当王。”
窗外风起，卷动帘幕，案上《香料簿》被吹开一页，恰好翻至“引魂香”条目。
旁有朱批小字，墨迹未褪：
永昌三年，丞相府领二十斤，用于先帝‘守灵夜’。
程临序目光一凝，伸手欲合书，却被她轻轻拦住。
“不必合。”她轻声道，“让他们看得越清楚，越不敢动。”
他沉默片刻，终是解下佩刀，搁在案角。刀身映着烛光，冷冽如霜。
“接下来，你要做什么？”
她抬眸，唇角微扬，却无笑意：“我要让他们亲眼看着——自己供奉的神，是如何一点点崩塌的。”
次日清晨，太庙守吏急报入宫：昨夜三更，香炉突倾，炉灰竟自行聚拢，于青砖地上拼出四字——
“罪在萧氏”。
消息传至长公主府时，谢梦菜正饮茶。
她听完禀报，只淡淡一句：“备轿，我去太庙。”
百官闻讯，纷纷赶往太庙观望。
有人暗喜，以为天降神谕，可借此发难；有人惶恐，疑为妖术，不敢近前。
待谢梦菜乘轿而至，一身素白长裙，未戴凤冠，未执玺绶，仅持一盏清水。
她缓步登阶，直入大殿。
香炉倾覆处，灰烬未散，“罪在萧氏”四字清晰可见。
群臣屏息，有人已跪地叩首，高呼“天罚昭昭”。
谢梦菜却只是俯身，将手中水盏轻轻一泼。
水落灰散，字迹顷刻模糊，继而溃不成形，随风飘零。
她立于神位之前，声音清冷如雪落深谷：
“若真有神明，为何不敢白日显形？为何偏爱暗室焚香？若真有天意，为何要靠灰烬写字？天若开口，何须借灰为纸，风为笔？”
殿内死寂。
忽然，一道疾风自殿外冲入，卷起案上《香料簿》，书页翻飞，竟直落神位前，正停在“永昌三年”一页。
阳光恰在此时穿透窗棂，斜照而下，照亮那行朱批——
“丞相府领二十斤”。
“萧”字被光镀上金边，如天火烙印，灼目至极。
满殿鸦雀无声。有人低头不敢看，有人脸色煞白，有人指尖发抖。
谢梦菜转身，缓步而出，未再多言。
但她知道，这一道光，已照进了最深的暗处。
那些躲在幕后的手，开始颤抖了。
而她，才刚刚开始。
夜深，长公主府灯火未熄。
柳五郎悄然入殿，低声禀报：“徐府已有三夜灯火不绝，守门小厮称，每夜子时都有马车出入，帘幕厚重，不见其人。”
谢梦菜倚窗而立，望着远处几处深宅，灯火幽微，却彻夜不灭。
她指尖轻叩窗棂，一声，又一声。
像在数着，倒计时的鼓点。