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看起来像是要哭出来似的。
她紧紧跟在父亲身侧，一言不发，纤细的手指偶尔会极度轻微地拽一下公爵深色外套的后摆，旋即又像意识到失礼般迅速松开，显得非常不安。
那位公爵家的小姐可以说美丽到了每一个人男人都会注意到她的程度，施耐德好几次都忍不住偷偷瞥她，可碍于礼貌强行忍住了。
「是！总督！」他骄傲地领命，如同一只竖起尾羽的雄鸡。
但黑斯廷斯公爵流露出一丝不悦：「抱歉，塞西莉亚不喜欢和陌生男子接触，如果你的部下希望的话，请你作为中间人正式向我提出引荐，并递上得体的邀请函，这样初次会面之后——如果我的女儿有意，他们才可以在公开场合跳一支舞，或是在公园丶剧院里得体地交谈几句。」
雷恩流露出一丝尴尬的神情，但很快就被不满和冷漠盖过。
他离开贵族圈子太久了——或者说从来就没进去过，他早就忘了贵族那些复杂的交往流程。
不过一个落魄的公爵，还需要自己的庇护才能在斯佩塞生活，居然当众驳自己的面子，这让雷恩非常不满。
于是他也没多说什麽，冷冷地道：「好吧，请离开吧。」
黑斯廷斯公爵脸色一僵，带着皱纹的面庞浮现出些许怒意，而后带着塞西莉亚快步离开了这里。
重重地关上橡木大门后，雷恩叹了口气。
施耐德没有说话，错过了认识塞西莉亚小姐的机会让他非常恼火，但现在绝不是吹枕边风的好时机，他非常了解如何挑拨人与人之间的关系，何况现在总督和黑斯廷斯公爵已经有了嫌隙。
他只需要作为一个站在总督这边的丶「客观中立」的顾问，偶尔对总督面带惊讶地说两句「公爵居然这样看您」就足够了。
一个没有了土地丶城堡丶财富和人脉的公爵，再显赫的血统也是没用的。
只要雷恩彻底断绝了和他的友谊，那他们只能沦为被随意摆弄的玩具。
「关于黑斯廷斯公爵带来的信息——霜巨人的那部分，公开到近卫队里。」雷恩说道。
「是！」施耐德点头。
「至于教会那边……不要阻拦他们，我们或许要藉助一下他们的力量了。」他说。
施耐德瞪大了眼睛，希娜也微不可查地动了一下眉梢。
「总督大人！」她有些不满，「您答应过我，要抹去教会的愚信，拥抱计算和理性的，这样子我们的数学班怎麽推行？」
「你可以推行，说不定他还会让手下去学习。」雷恩说道，「他的导师虽然是阿戈斯蒂诺，但他是英诺增爵派的。」
希娜挑了挑眉。
英诺增爵派是教会里的异端，纯靠上代教宗的个人威严才建立起来，主张「圣灵之路就是理性之路」「解释世界的构成让我们更加靠近神」「机械帮助我们更好地理解神如何创造这个世界」「谁能解释神创造世界的蓝图，谁就更能得到神的青睐」。
它帮助教会将威权扩张到了史上的极点，但那个派系里不乏迎合教宗的趋炎附势之辈，而且对理性和力量的过度追求，反而让教会日渐忘记对穷人救赎的传统。
「好吧，那他应该不会阻拦。」她耸了耸肩。
施耐德的脸色也有些不好看，说道：「趁您昏迷的时候，他们还夺走了二号锅炉和农业九区……」
「近卫队呢？」
「……他们更愿意守在您的门口。」
雷恩面色沉重：「行了，这件事不用你管了。」
「是！」施耐德连忙表示忠心。
场面沉默了一会儿，气氛极其凝重。
许久，雷恩才说道：「几件事，你记一下。」
「是！」
「第一件事，在各区设置总督信箱，允许居民投信举报，定期去收信，所有信件直接送到我案头。」
「……」施耐德咬咬牙，用力地点头，「是！」
「第二件事，钢铁总督的宣传继续维持，教会那边再会蛊惑人心，危急时刻还是要我出手，教会没法在末日时提供武力保障，人们依然需要一个强硬的支柱。」
「你多宣传这两次冰人入侵的事情——消息可以公开。」
「是！」这一次施耐德答应得非常爽快。
「第三件事。」他面无表情地看着施耐德，「告知所有管理者，如果再有出现无故虐待平民的事情发生，我会亲手摘下他们的头颅，明白吗？」
在雷恩淡漠的眼神中，施耐德连想都没想就大声喊道：「明白！」
在那种经历过无数战争和死亡的眼神里，他没有任何思考和犹豫的馀地。
「好了，出去吧。」他说，「我困了。」
「愿您早日康复，总督大人。」希娜站了起来，走出门去。
施耐德则关切地问了许多，然后把床头柜上的茶重新泡了一杯，反覆确认总督没事后才施施然离开。