第0051章煤灰与鱼鳞

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发红的小腿，光着脚丫，稳稳踩在湿滑的船头。
    “嘿——哟！”
    阿贝低喝一声，身体后仰，双臂用力，奋力将沉甸甸的渔网从水中往上拉。渔网出水，带起哗啦一片水花，溅在她脸上、身上，她也毫不在意，只胡乱用袖子抹一把脸，继续咬牙用力。
    网里鱼儿不多，大多是些不值钱的小杂鱼，扑腾着，在网眼里闪烁著零星的银光。但分量却不轻，显然网底还兜了不少水草和河泥。
    “阿贝……慢点……咳……咳咳……”
    船舱里传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声。莫老憨裹着那床补丁摞补丁、早已看不出原本颜色的破棉被，半靠在舱壁上，脸色蜡黄，嘴唇干裂。那次带头反抗黄老虎被打伤后，内里一直没好利索，家里仅有的那点积蓄早就换了药，如今连请郎中都难了，只能这么硬熬着。每次咳嗽，胸腔里都像扯着风箱，带着血腥气。
    阿贝把渔网终于全部拖上船头，杂鱼和水草摊了一地。她喘着粗气，走到舱口，拿起一个破旧的木瓢，从船舱里的水缸中舀了半瓢清水，递到莫老憨嘴边：“阿爹，喝口水，压一压。”
    莫老憨就着女儿的手，勉强喝了两口，咳嗽稍微平复了些。他看着船头那堆收获，浑浊的眼睛里没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的忧虑。这点鱼，去市集上换了钱，恐怕连一副最便宜的药都抓不齐。
    他的目光又落到女儿身上。小小的人儿，因为常年劳作，手脚都比同龄孩子粗壮些，脸上也有着超乎年龄的早熟和坚韧。她光着的脚丫站在冰冷的船板上，冻得有些发青，却站得稳稳的。
    莫老憨的心猛地一抽，疼得比身上的伤更厉害。他伸出枯瘦的手，轻轻摸了摸阿贝被河水打湿的、乱糟糟的头发。
    “阿贝啊……”他声音嘶哑，带着无尽的疲惫和愧疚，“这网鱼再沉……阿爹看着你拉，也、也比不上你亲爹娘留给你的担子重啊……”
    阿贝正弯腰收拾着渔网，闻言动作一顿。
    亲爹娘。
    这对她来说，是三个极其模糊的字眼。养父母从不避讳她的身世，只说是码头捡来的，当时她怀里揣着半块玉。那半块玉，用一块褪色的红布包着，如今就放在船舱里那个小木匣的最底层，阿娘时不时会拿出来看看，叹气。
    她没见过那玉有什么稀奇，只知道不能丢，是“来历”。
    担子？什么担子？她不懂。她只知道现在家里的担子很重，阿爹病了，阿娘日夜织布绣花，眼睛都快熬坏了，她也得拼命捕鱼、帮忙，才能让这个风雨飘摇的小家不至于散掉。
    她直起身，看着养父因病痛而深陷的眼窝，咧开嘴，努力做出一个轻松的笑容：“阿爹你说啥呢！啥担子不担子的，我力气大着呢！你看，今天网底沉，说明明天就能捕到大鱼！等卖了钱，给你抓好药，你的病就好了！”
    她说着，又用力拍了拍自己单薄的胸膛，表示自己很强壮。
    莫老憨看着女儿强装的笑脸，眼眶一阵发热，忙低下头，又是一阵剧烈的咳嗽，这次，喉头的腥甜味更重了。他死死咬着牙，没让那口血咳出来。
    这孩子……命苦啊。本该是金尊玉贵的大小姐，如今却在这破船上，为了几文钱的药钱，顶着寒风冰水搏命。
    这世道。
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    沪上，贫民窟的巷口。
    哄笑的男孩们觉得无趣，已经散去，继续争夺他们的煤块。
    莹莹还趴在地上，泪水无声地流了一会儿。冰冷的泥水浸透衣裤，寒意刺骨。她看着手中那半块即使沾了泥污，也依然能看出质地温润的玉佩，父亲的话音犹在耳。
    她是莫家的女儿。
    莫家的女儿，可以一时落在泥泞里，但不能永远趴在泥泞里。
    她咬紧了牙关，用尽全身力气，用手臂支撑着，一点点从冰冷的地上爬了起来。膝盖和手心都擦破了，火辣辣地疼，但她站直了。
    她没去看那些散落一地、无法再拾起的煤渣，也没去理会弄脏的衣裤。她只是小心翼翼地，用尚且干净的里衣袖子，一点点、极其认真地将玉佩上的泥污擦拭干净，然后，重新将它塞回衣襟最深处，贴肉藏着。
    那玉，冰凉片刻后，竟似乎也沾染了她身体的微薄热气，不再那么刺骨。
    她抬起袖子，狠狠擦去脸上的泪水和污泥混合的痕迹，目光看向巷子深处，那间低矮、破败，却暂时是她们母女安身之所的棚屋。
    阿娘还在等她。
    她迈开脚步，一步一步，虽然踉跄，却异常坚定地，朝着“家”的方向走去。每一步，都踩在冰冷的泥泞里，也踩在她刚刚被迫认清的、残酷而坚硬的现实上。
    ---
    江南，乌篷船上。
    阿贝已经利索地将杂鱼分拣好，值钱点的单独放在一个木桶里用清水养着，准备明天一早提到镇上市集去卖。那些小杂鱼和虾蟹，则留给自家

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