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了一项法案,禁止伦敦的酿酒厂使用海煤,但这不过是一纸空文,实际上并未带来任何改变。
然而,抱怨之声从未停歇。
1676年,一名科学家在骑马游历至伦敦附近时,估测伦敦的烟尘高达半公里高,长达20公里。
而在更早的1652年,一名荷兰人从相似的观测点,在一处高处了望伦敦时,发现伦敦的大教堂已被烟雾深锁,难以看清。
在当时,有一些人便本能地意识到,这种天气对城市居民的健康构成了严重威胁。
分析过1676年伦敦死亡数字的学者们认为「伦敦的烟尘会引起窒息,非常危险」
而一名商人商人在1700年写道:「伦敦不健康的空气催生了这种恶臭的丶肮脏的丶带有硫黄味的烟尘,简直是人类的杀手。」
在17世纪及其后很长一段时间里,对伦敦烟尘天气还有不少作家。
1661年,他发表了《驱逐烟气,或伦敦弥漫的烟气的不便》。
早在10年前,也就是1651年,作家们就已抱怨:「伦敦深陷于海煤的云」中,有如尘世间的地狱,处于雾天的火山口里——这致命的浓烟。」
到了1661年,他更是高声谴责「满是恶臭黑暗的烟尘和硫黄的聚集体」裹住了这「荣耀而古老的城市」。
有一名科学家分析空气污染,认为煤烟的原子十分「尖利」。
变速好人也参考了这种理论:「这种含硫有毒气体的富有进犯性的尖刻灵魂,使伦敦的所有荣光变得黯淡。
灯火披上了一层漆黑的外壳或皮毛,车水马龙因此阻滞,碗碟丶金器和家具失去了光彩,钢铁和最坚硬的石头也被蚀刻斑斑。
国家在这种环境中暴露一年,比在清洁空气里几百年还要糟糕。
有人提出了一些减轻烟尘危害的建议,例如将作为污染源头的工业项目迁出伦敦,在伦敦周围种上芬芳的植物和树篱,让它们的清香飘进市区,驱走邪气。
这些提议者曾向国王查理二世进谏。
国王高兴地觉得应该下一道特别命令让他们出版这些文字,他的确非常欣赏这些提议者的提议。
但实际上,没有人真正准备好采取行动。
不少人并不认为伦敦本身的地理环境不可救药。
南部的水系和低地产生的气体,总是一出来就被太阳吸引,驱散,升腾了。
部分人认为这些气体都是最不健康的,声称它们会「引发痨病丶结核,让肺部不适一这不仅是因为人们在大量烟尘中总得屏住呼吸,还因为它本身的毒性,因为所有地下矿物燃料都会散发出含砷的剧毒的气体」。
不少人也曾大力控诉:「伦敦居民呼吸的都是浓厚不洁的雾气,混合着黑乎乎的污浊的蒸汽。」
一名作家坚定不移地认为烟尘问题的根源在工业上。
他在他的日记里写道,这些令人讨厌的烟「可不是从家庭厨房里排放出来的;厨房的火是微弱的,而且并非时时燃烧,它生成的烟也很容易飘走,驱散于高空,这种烟几乎可以忽略不计。」
1772年,《驱逐烟气,或伦敦弥漫的烟气的不便》再次出版。
新增的玻璃厂丶铸造厂丶制糖厂也加入了污染的黑名单,还指出一些特殊的污染源,诸如「伦敦桥和约克大厦上的水泵所需的火力马达」。
但把所有烟尘污染源迁出城市的设想是不可能的。
但《驱逐烟气,或伦敦弥漫的烟气的不便》当中仍希望法律可以约束大多数污染源,将诸如酿酒厂丶玻璃厂丶制糖厂隔离在城镇之外。
他进一步建议,这些厂房应该与城镇保持一定距离。
然而,没有人采纳这些建议。哪怕当时所有人都感知到了城市大气状况的恶化。
不过这种建议却得到了很多在18世纪造访伦敦的异国旅人的共鸣。
1748年,一名瑞典旅行家在伦敦的大教堂附近观测到「浓重的煤烟从四面八方盖住了城市,把眼前的景观分割成一块一块」。
在18世纪60年代,一名法国旅行家和作家合作在法国报纸里写了一份报告。
这份报告里写道:「烟尘聚成的云朵像帐幔一样笼罩着伦敦,这些烟混合着持续不散的雾气,覆盖了伦敦,把这座城市整个包裹起来。」
旅居伦敦的一年让他确信情况还在越变越糟:「烟尘一天天地侵蚀着大地:
如果这种情况持续下去,伦敦市民终有一天将彻底告别阳光。」
「四步之外已不辨牛马,但公园还是聚满了散步的人。」
德意志的科学家也曾在18世纪70年代来到伦敦,雾天给他的印象实在太深了。
他发现自己在上午十点半的时候,因为雾气影响,就已经无法写字了。
街道上的所有东西看上去都是暗暗的,近乎黑色。
雾是如此浓重