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条？”塔莉亚大惊，“它们很难养的！每次驱使它们工作都需要大量资源投入，而且能够破坏几乎任何材料，无法被囚禁，一个不注意又很容易失控，胡乱毁坏建筑物和地形结构。维系一条噬地魔虫已经很艰难了，何况君主只需要一条成年体魔虫就能建造地下城，为什么要养很多条？”
“但是我们面前有四条。”萨麦尔抬起手中拴着四条魔虫幼体的冥铜链子示意。
“难道你打算养四条？”塔莉亚哼了一声，解除了对四条幼体的压制。
魔虫幼体们猛然开始摆动身躯和小节肢爪，乱撞乱跑，好像牵着四条撒欢的哈士奇，巨大的力道硬生生把萨麦尔拽得失去平衡，拽翻在地，哐啷哐啷被拖拽出去老远。
“我得承认，也许确实有一点困难。”他在被拽得满地乱飞的金属碰撞声中回答。
塔莉亚眼中再次亮起蓝光，艰难地暂时压制住魔虫幼体。
“正常情况下，它们会同类相食，直到只剩下一两条，然后吞噬掉母体，进入亚成年状态。”塔莉亚望着面前的四条噬地魔虫幼体，“魔族君主如果找到幼体，也会放任它们互相厮杀，直到只剩下最强壮的那一条，再收为己用。”
“虽然是资源限制之下的无奈之举，但听起来有点残暴。”萨麦尔爬起来，抖了抖身上的灰土，“一条幼体能够胜任地下城的挖掘任务吗？”
“一条幼体的话……有点困难，进度会比成年体慢很多，但是也能完成。”
“它们如果缺乏食物，会立刻死亡吗？”
“不，只会休眠。魔虫的生命力极强，又因为成年体的体型巨大，需要大量食物，所以为了节省资源，经常在地底休眠，君主也只在有需要的时候才会唤醒它们执行任务。有时候甚至能在地下深处找到休眠了几百年的成年个体。”
“那就四条吧。”萨麦尔回答。
“你开什么玩笑？”塔莉亚望着他，“先不说食物问题，你打算怎么阻止它们互相吞噬？”
萨麦尔伸手按在一条魔虫幼体身上，冥铜从掌心流淌而出，构造成一根固定的环箍和两条动力节肢。
当魔虫幼体又一次试图互相吞噬时，冥铜节肢扒拉着，自动迈步，拽着魔虫幼体咬了个空。
“好了，别啃你的同胞兄弟了，快去吃你母亲的尸块吧。”萨麦尔把它抱起来，放在旁边的死亡魔虫断裂截面上大嚼血肉。虽然这话只是陈述句，但是不知道为什么，听起来有点像地狱笑话和骂人。
他对剩下三条魔虫幼体如法炮制，现在它们无法互相啃噬了。幼体们显得很生气，试图咬掉妨碍自己手足相残的冥铜动力节肢，但是最终的结果只是在原地追着短尾巴的骨刺尖尖转圈。
“我解锁了几种新的高强度建筑材料配制法，也许可以抵抗住噬地魔虫的啃噬。”萨麦尔回忆着自己新解锁的科技树词条，“我们可以造一个魔化金属或者强化建材的巨大笼舍，在不用的时候暂时困住它们，让它们休眠，防止它们满地乱跑破坏建筑和地形。”
塔莉亚思索了片刻。
“可以试试看。”她同意了。
两人艰难地爬出高草平原中心的坑洞，每人胳膊下面半夹半拖拽着两条巨大而肥硕的魔虫幼体。魔虫并没有被完全统御控制，尾巴仍然耷拉在地上，不老实地甩来甩去，坚硬的甲壳尖刺与螺旋鳞片在地上留下一道道深深的划痕。
“我在思考，这个地方究竟是否适合定居。”萨麦尔肩膀上单手扛着一条扭来扭去的巨大魔虫，胳膊下面又夹着一条，低声说。
“你应该相信你自己——我相信你，其他魔族流亡者也一样。”塔莉亚抱着两条肥硕的魔虫幼体，磕磕绊绊地爬上来。魔虫幼体甩来甩去的巨大螺旋长牙挡住了她的视线，简直像是从农场里抱走了两头猪的贼一样。
“我们应该告诉流亡者们过来吗？还是说……”萨麦尔忽然顿了顿。
“怎么了？”塔莉亚被两条魔虫的长牙遮挡视线，没看到面前的路况，险些撞在萨麦尔背后。
“雾。”他把魔虫慢慢放在脚边，低声说，“雾气来了。”
塔莉亚也把魔虫放下。绑在魔虫幼体身上的冥铜节肢快速摆动着，把扭来扭去的巨大魔虫幼体拖拽回他们背后凹陷的土坑里隐藏起来。
在高草平原的东南部边缘，一阵浓重的雾气如同蠕动的怪兽般，一点点朝着高草平原推行而来。
“退后。”萨麦尔低声说，“退后！”他把塔莉亚按在自己身后，举起剑盾。
“救我……好疼啊……”雾气中隐约传来死灵模仿活人的干哑诱捕声，但却比高草丛中的那几个死灵声音更清晰，措辞也更贴近活人的用词习惯。
叮铃铃……孤寂而空虚的铃铛声在雾中回响。
“啊啊，见死不救啊，罪人……”扭曲畸形的人影们在缥缈的浓厚雾气中若隐若现，“是你杀了我啊。”
叮