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”沈砚说。
“不用谢我。”霍斩蛟看着他，“沈砚，我帮你，不是因为你是‘人皇遗脉’，也不是因为什么新历。是因为……”
他顿了顿，声音低沉了些：
“因为我爹当年，也是寒门出身。他临死前跟我说，这辈子最大的遗憾，就是没见过太平日子。我想替他见见。”
沈砚沉默了。
良久，他才开口：“霍将军，进京之后，我该怎么做？”
“先去悦来客栈，拿我留的东西。”霍斩蛟说，“然后……去找温晚舟。她在城西的‘聚宝钱庄’后院，扮成账房先生。她知道京城所有明线暗线。”
“谢无咎在哪儿？”
“在皇宫。”霍斩蛟眼神冷了下来，“准确说，是在司天监。那老怪物一百多年没挪过窝了，整天对着那尊假的‘山河鼎’发呆。”
假的？
沈砚一愣。
“对，假的。”霍斩蛟说，“真鼎一直在你手里。谢无咎手里那尊，是他自己仿造的，用来吸纳京城气运。但这些年来，那尊假鼎吸的气运越来越少——因为真鼎在你手里，新历在你手里，天下气运开始往你这边汇聚。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第59章（五）《鼎空人归》(第2/2页)
原来如此。
沈砚终于明白，为什么谢无咎一定要杀他。不是私人恩怨，是气运之争。真鼎和假鼎，新历和旧历，注定只能存一个。
“还有件事。”霍斩蛟压低声音，“苏姑娘……可能还有救。”
沈砚心脏猛地一跳：“怎么说？”
“司天监的旧档里，记载了一种‘残魂归位’的秘法。需要三样东西：完整的肉身、一缕残魂、还有……足够的气运温养。”
“苏姑娘的肉身呢？”
“在司天监。”霍斩蛟说，“谢无咎把她放在假鼎里温养。我猜，他是想用她的肉身做诱饵，引你上钩。”
沈砚握紧了拳。
原来是这样。
谢无咎留着苏清晏的肉身，不是为了救她，是为了设局。只要沈砚想救她，就一定会去司天监。而司天监，就是谢无咎的主场，是他经营了上百年的杀局。
“这是个阳谋。”霍斩蛟看着他，“你去，就是送死。不去，苏姑娘就真没救了。”
沈砚笑了。
笑容很淡，但眼神很亮。
“霍将军。”他说，“你知道我这辈子最不怕的是什么吗？”
“什么？”
“局。”沈砚站起身，“从十七岁开始，我就在各种局里打滚。财主的局，官府的局，战场的局，气运的局……一个接一个。但我还活着。”
他走到帐篷口，掀开帘子，望向京城的方向。
夜空中，几点星光闪烁。
“这次也一样。”沈砚轻声说，“谢无咎设局，我就破局。他要杀我，我就杀他。他要拿苏清晏做饵，我就连饵带钩一起吞了。”
霍斩蛟看着他的背影。
火光从外面照进来，勾勒出少年单薄却挺拔的身形。青衫在夜风里微微飘动，怀里的山河鼎透出淡淡的金光。
这一刻，霍斩蛟突然觉得，眼前这个人，或许真的能赢。
赢谢无咎，赢这乱世，赢一个太平天下。
“好。”霍斩蛟也站起身，“我陪你。”
“不。”沈砚回头，“你得留在外面。京城里的事，我一个人去。你在外面，守住龙骧军，守住平阳城，守住这些百姓。如果我失败了……”
他顿了顿。
“如果我失败了，你就带兵杀进去。别管我，别管苏清晏，直接掀了司天监，砸了假鼎。谢无咎的气运根基就在那儿，砸了，他就完了。”
“那你……”
“我？”沈砚笑了笑，“我一条命，换天下太平，值了。”
霍斩蛟不说话了。
他盯着沈砚看了很久，最后重重抱拳：“末将……遵命。”
两人走出帐篷。
营地已经收拾好了。一百人挑出来了，都是精壮汉子，有士兵也有百姓。他们都知道这次进城凶多吉少，但没人退缩。
王百夫长也在其中。这老兵拍着胸脯说：“沈公子，俺跟您去！京城俺熟，当年在那儿当过三年差呢！”
沈砚没拒绝。
“各位。”他站在众人面前，声音平静，“此去京城，九死一生。现在想退出的，还来得及。我绝不怪罪。”
没人动。
一百双眼睛，都看着他。
“好。”沈砚点头，“那就出发。”
霍斩蛟翻身上马：“我送你们到城门口。后面的路，就得你们自己走了。”
队伍启程。
夜色中，一百零一人，骑着马，朝着京城的方向疾驰。
丫丫追出来几步，冲着沈砚的背影喊：“哥哥！早点回来！我给你留粥！”
沈砚回头，冲她挥了挥手。
然后转身，策马扬鞭。
星光下，马蹄声碎，身影渐远。
营地里，百姓默默地望着他们消失的方向，双手合十，默默祈祷。
平阳城头，周将军也站在那儿，目送着这支小小的队伍，消失在夜色深处。
他身边，副将小声问：“将军，咱们……真的不管？”
“管不了。”周将军摇头，“京城的水太深了。咱们能做的，就是守好这儿，等消息。”
“那要是沈公子败了……”
“那就准备打仗吧。”周将军看向夜空，“霍将军说了，沈公子败了，龙骧军就杀进京城。到时候，这天下……就得用血来洗了。”
夜风吹过城头，旌旗猎猎作响。
远处，京城的轮廓在夜色中隐约可见。那座古老的城池，此刻灯火阑珊，像一头沉睡的巨兽。
而沈砚，正带着一百人，奔向巨兽的咽喉。
他不知道前方有什么在等着他。
但他知道，必须去。
为了苏清晏。
为了身后这些百姓。
为了那句“天下无战”。
为了那个，他答应过要一起创造的太平日子。
马背颠簸，山河鼎在怀里轻轻震动。
沈砚低头看去——
鼎里的金色册子，翻到了最新的一页。
页面上，只有四个字：
“此去，当归。”
归？
归哪儿？
是归来，还是……归去？
沈砚不知道。
他只知道，握紧缰绳，握紧笔，握紧鼎。
京城，我来了。
谢无咎，我来了。
苏清晏，等我。
等我带你回家。
【章末悬念】沈砚这一百人如何混入戒备森严的京城？悦来客栈里霍斩蛟留了什么关键物品？温晚舟在聚宝钱庄布下了怎样的后手？而司天监中，谢无咎到底为沈砚准备了怎样的杀局？苏清晏的肉身真的还在吗？残魂归位的秘法，究竟需要付出什么代价？请看第60章《烽烟择主》。