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第431章伪装(第1/2页)
“是，妈妈！”众人齐声应道。
卡塔库栗面容冷峻，他预见到了许多零碎的未来片段——混乱、背叛、战斗，但他无法看清全部，这让他心中警惕提到了最高。斯慕吉默默擦拭着长剑，眼神深处闪过一丝复杂。克力架则躲在饼干士兵后面，暗自咒骂着搅乱平静生活的夏洛。
而长子佩罗斯佩罗，在领命退下时，金色的瞳孔中却掠过一丝难以察觉的阴郁和不甘。作为长子，他自认能力不差，却始终被卡塔库栗和几位将星压过一头，掌握的也多是一些后勤和外交事务，真正的军权和核心岛屿的管理权很少落到他手上。妈妈的偏心，他早已心怀不满。
回到自己在蛋糕岛的糖果工厂办公室，佩罗斯佩罗烦躁地挥退了手下，看着窗外阴沉的天空和远处海平线上若隐若现的舰队阴影，狠狠地将手中的糖果手杖顿在地上。
“该死的夏洛……该死的世界……凭什么总是我……”
就在这时，办公室阴影的角落里，突然响起一个低沉的声音：
“凭什么总是你……处理这些琐事，却得不到应有的地位和权力呢？佩罗斯佩罗先生。”
“谁？！”佩罗斯佩罗猛地转身，糖果手杖尖端凝聚出锋利的糖刺，警惕地指向角落。
阴影中，克洛克达尔缓缓走出，霍金斯紧随其后，手中塔罗牌无声翻转。
“我们是来给你提供一个选择的人，佩罗斯佩罗先生。”克洛克达尔吐出一口烟雾，“一个……或许能改变你命运的选择。”
佩罗斯佩罗瞳孔收缩：“哥利特王国的人？！你们好大的胆子，竟敢潜入这里！只要我喊一声——”
“你不会的。”霍金斯平静地打断他，翻开一张牌，“‘倒吊人’——牺牲与等待。你很清楚，喊人来的后果。而且，你真的满足于现状吗？在夏洛特·玲玲的阴影下，永远做个处理杂务的‘糖果大臣’？即使未来某天，她思食症发作，失控毁灭一切的时候？”
佩罗斯佩罗脸色变了变，握着手杖的手指紧了紧。思食症，是悬在所有夏洛特家族子女头顶的达摩克利斯之剑，也是许多人内心深处最大的恐惧。
克洛克达尔趁热打铁，将一个小型影像电话虫放在桌上，激活。
上面播放的，是哥利特王国主力舰队那遮天蔽日的阵容，以及艾尔巴夫之战中，洛基释放太阳神火焰、夏洛一击重创神之骑士团总司令的模糊片段（经过剪辑）。恐怖的威势，即便透过影像也能感受到。
“夏洛陛下要的，是新世界的统一与秩序，而非无意义的毁灭。万国是目标，但夏洛特·玲玲和她那套恐怖统治，才是障碍。”克洛克达尔声音充满诱惑，“如果你能看清形势，在关键时刻……做出正确的选择。那么，在新的秩序中，你，夏洛特·佩罗斯佩罗，或许就不再仅仅是个‘糖果大臣’了。”
“至于诚意……”克洛克达尔拍了拍手，霍金斯将一个沉重的箱子放在桌上，打开。里面是码放整齐的金砖和几份地契——都是新世界富庶岛屿的产业，价值连城。“这只是见面礼。泰佐洛大人说了，他很欣赏你的‘商业才能’，未来在新世界的贸易体系中，有你一席之地。”
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佩罗斯佩罗的呼吸明显粗重起来。权力、财富、摆脱恐惧的未来……这些诱惑如同毒蛇，钻入他的内心。他死死盯着箱中的黄金和地契，又看向影像中哥利特王国那令人心悸的军力。
“……你们，想让我做什么？”良久，佩罗斯佩罗嘶哑着声音问道，手中的糖刺悄然软化。
另一边，万国某座以美食闻名的岛屿。
罗和阿普伪装成游历的美食家，正在一家高档餐厅的包间内，与本地最有影响力的厨师长兼岛主会面。这位厨师长并非夏洛特家族成员，但因为其超凡的厨艺，得以管理这座重要岛屿，但也时刻生活在大妈思食症可能降临的恐惧中。
罗展示了贝加庞克提供的、一种能极大延缓食物腐败、提升风味的新型食品添加剂样品（实际是泰佐洛搞到的特殊科技产品），并暗示哥利特王国能提供稳定的、不受大妈情绪影响的贸易渠道和保护。
阿普则用音乐和话语，巧妙地渲染了如果大妈战败或失控，这座以美食立足的岛屿将面临的悲惨命运，以及投靠一个更强大、更稳定势力的美好前景。
厨师长脸色变幻，最终在罗承诺可以暗中帮助他转移部分家人和财产到安全地带后，咬牙低声道：“……我会在物资调配和情报上，提供一些‘便利’。但公开背叛妈妈……我还需要时间。”
短短数日，类似的秘密接触，在万国多个岛屿悄然进行。
恐惧的种子被播下，利益的链条被抛出，不满的情绪被悄悄点燃。万国这个看似铁板一块的王国，在哥利特王国主力舰队的外部高压，以及内部精锐小队的秘密渗透下，开始出现一道道细微的、却足以致命的裂痕。
而这一切，身处蛋糕岛暴风眼的夏洛特·玲玲，以及忠诚守卫在她身边的卡塔库栗等人，还未能完全察觉。
风暴，正在万国内部悄然酝酿。
时间，在紧张的对峙与隐秘的渗透中悄然流逝，又过了三天。
万国托特兰外围，哥利特王国的主力舰队已经抵近到足以用肉眼看清对方防御工事的距离。卡普、战国、青雉站在旗舰船首，与万国边境岛屿上严阵以待的夏洛特家族精锐隔海相望。空气中弥漫着令人窒息的战争气息，但双方都默契地没有打响第一枪——卡普等人谨记夏洛的命令，以威慑和吸引注意力为主；而万国一方，则忌惮于对方庞大的军力和顶级强者的数量，等待着蛋糕岛的进一步指令。
这宝贵的、如同绷紧弓弦般的对峙时间，为夏洛率领的核心突击小队提供了完美的掩护。