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骨高出来，眼窝陷进去，下颌的线条像是叫人从里头抽走了什么支撑。但眼睛还亮。那种亮不是神采，是一股子烧不尽的戾气，湿漉漉地烧着，随着囚车的颠簸一跳一跳地晃，跳出去，撞在铁条上，弹回来，又跳出去。
摩亨德拉德瓦在骂。不是压着嗓子骂，是扯开了骂，声音嘶哑，夹着信德语和梵语，两种语言搅在一起，像两股绳拧成了一根，拧得紧，每个字都往外崩。骂李漓，骂贾拉勒，骂押着他出城的士兵，骂这辆车，骂这条路，骂天，骂地，骂得没有章法，词与词之间的缝隙越来越窄，像是停下来喘一口气都是在认输。喉咙里渐渐带出一丝破音，那声音从胸腔里扯出来的时候已经不整了，像是一块布被拽得快要撑破，却还是没有停。囚车缓缓往前走，摩亨德拉德瓦的声音就跟着往前走，在晨光里漂着，不成形，却结实，钉在每个人的耳廓上，想不听也得听。
囚车旁边，贾拉勒·苏姆拉骑着一匹黑马。马走得稳，蹄声落得轻，他的腰背挺直，下颌平，坐在马上像一根插进地里的楔子，任风来也不偏。摩亨德拉德瓦那阵骂声就在他右侧两步远的地方响着，他没有转头，没有皱眉，眼睛看着前方，神情里有一种把一桩拖了很久的旧账彻底清算完之后才会有的、不动声色的轻松——不是愉悦，是那种事情已经落地之后的、无需再出力的平静。说什么都是白费，让他继续骂吧。
贾拉勒的队伍在凉棚前三十步外停住。蹄声停了。链子的哗啦声停了。摩亨德拉德瓦的骂声也停了——不是他不想骂，是停住的那一瞬间，某种比声音更重的东西忽然压下来，把所有的噪响都压在了底下。旷野上的风还在，麻布还在轻轻鼓着。粗陶碗沿上的热气飘了一缕，在碗口那一寸高的地方还是直的，再往上，被风撕散。
李漓的目光从城门方向收回来，落在了贾拉勒身上。贾拉勒勒住马，翻身落地，动作不疾不徐，将缰绳交给旁边的人，抬眼看向凉棚方向。那目光在阵前扫了一圈，不带恶意，落在人上时有一分掂量的分量，随即收回。
李漓起身，走到棚边停下，将贾拉勒从头到脚看了一眼。两人隔着十来步，在晨光里对视了一息，谁也没有先开口，谁也没有先偏过脸去。
祖拜达立刻从李漓身后站了出来，走上前，在两人之间站定。
“城主大人——这位，便是艾赛德·阿里维德大人，沙陀部的族长，西古尔部的卫冕可汗。”祖拜达顿了顿，侧过身，“艾赛德，这位，就是木尔坦的城主，贾拉勒·苏姆拉大人。”
“久仰。”贾拉勒先开口，阿拉伯语，信德腔，声音低而平，往前迈了一步，右手抵在左胸，俯了俯身，幅度不大，却端正，是见同等分量之人的礼数，“阿里可汗的堂弟，能在这样的境况下稳住这支联军——年轻有为。”
“城主大人客气。”李漓还了一礼，“我沙陀联军的铁骑所向披靡，但木尔坦城坚如磐石，我们攻得辛苦，城主大人守得不易。此番化干戈为玉帛，真是双方之幸。”
随后，贾拉勒看向祖拜达：“祖拜达，你其实可以直接向艾赛德介绍，在血缘上，我是你的兄长。”
祖拜达斜了贾拉勒一眼，不紧不慢地开口：“之前说好的，给我备的嫁妆，带来了吗？”
“怎么会忘！包括给你以后留的私房钱，我也给你带来了。”贾拉勒对着祖拜达笑了，随即转向李漓，“艾赛德，我们很快就是一家人了，我们还是赶紧缔结盟约，立刻结束这场毫无意义的冲突吧。”
盟约的条款昨夜已经谈定，此刻不过是最后落印。李漓俯身，将文书从头至尾看了一遍。眼睛在几处关键条款上慢了慢，没有说话，指腹在羊皮纸边缘轻轻搭了一息，随即抬起头，点了点头：“没有异议。”
贾拉勒走近，将手搭在案边，低头扫了一眼，沉默了片刻。他的目光在收束之前，在某一行字上停了一停——只是一停，旋即收回，没有什么表情，说不出是满意还是别的什么。他从腰间取出印章，拇指横压在章柄上，在文书末尾按了下去，抬手，收章。蜡封的颜色深红，像凝住的血，在晨光里亮了一下，随即哑了，成为纸面上无声的痕迹。
李漓接过来，取出自己的印章，挨着那道印记压了下去。两枚章纹挤在同一行末尾，各自完整，边缘相切，没有叠压，没有避让，像是两方都清楚自己的位置。文书合拢。随行的人上前，将它卷好，以细绳束紧，交回各自手里。
就这样，盟约缔结了。没有什么仪式，没有什么排场。两个人把各自需要的东西封进这张羊皮纸里，落印，交换，收入怀中，干净利落，一如一桩寻常的货物买卖。
祖拜达和李漓的婚事，在文书里只占了寥寥一行——以联姻为盟，祖拜达归入李漓帐下，作为两家盟约的纽带。字很少，分量却搁在那里。
贾拉勒在落印之前，朝祖拜达看了一眼。那目光落过来的时候没有铺