番外第81章玉矿风波

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”
    “哼，说得轻巧。那些粮食，最后还不是进了赵家那些狗腿子的口袋？”旁桌一个满脸风霜的农人插话，“我家两亩地划进了矿区，说是会补偿，可到现在一个铜板没见着。赵家的人倒好，趁机压价，想低价收我剩下的三亩地！”
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    毛草灵心中一动，示意阿碧结账，然后走到农人桌前：“这位大哥，可否借一步说话？”
    农人警惕地看着她：“你是？”
    “我是从都城来的布商，听说这里蓝玉矿热闹，想来看看有没有生意可做。”毛草灵微笑，“方才听大哥说起地的事，小妹也想在这一带置办些产业，怕不懂行情吃了亏，想向大哥请教请教。”
    农人见她和气，又是女子，戒心稍减，叹气道：“夫人若是想买地，我劝你还是去别处吧。如今玉山县的地，有银子也买不到——好地都被赵家圈了，剩下的不是山地就是矿区划走的地，买了也是白买。”
    毛草灵请他坐下，让阿碧又上了几个菜，慢慢套话。从农人口中，她了解到更多实情：赵家不仅想侵占矿区，还借着朝廷划界的由头，低价强买周边土地。许多百姓迫于赵家势力，敢怒不敢言。县衙虽有心整治，但赵家与州府关系密切，县令也束手束脚。
    “那朝廷运来的赈济粮呢？”毛草灵问。
    农人苦笑：“说是按户发放，可领粮要凭地契。像我家这样地契不全的，根本领不到。我邻居王老汉去理论，还被赵家的家丁打了一顿。”
    毛草灵握紧茶杯，指节泛白。她早料到会有贪腐，却没想到如此明目张胆。
    辞别农人后，毛草灵决定去矿区看看。玉山位于县城北二十里，山路崎岖，马车难行。她雇了两头毛驴，与阿碧各骑一头，侍卫则步行跟随。
    一个时辰后，矿区在望。
    那是一片山谷，山体被开挖出一片巨大的断面，露出里面淡蓝色的岩层。数百矿工如蝼蚁般在矿场上劳作，叮叮当当的凿石声回荡在山谷间。朝廷的官兵在四周守卫，但毛草灵敏锐地注意到，不远处山坡上，也有一些手持棍棒的家丁模样的人在观望。
    “站住！矿区重地，闲人免进！”守卫拦住去路。
    毛草灵下驴，从怀中取出一面令牌——那是司马璟给她的凤主令，可通行全国任何官署军营。守卫见到令牌，脸色大变，慌忙跪地：“不知娘娘驾到，臣该死！”
    “起来吧，本宫微服到此，不必声张。”毛草灵收起令牌，“带我去见工头。”
    矿区工头是个黝黑精壮的中年汉子，名叫石勇，听说凤主亲临，又惊又喜，连忙将毛草灵请入简陋的工棚。
    “娘娘怎么亲自来了？这矿区危险，万一...”
    “无妨。”毛草灵摆手，“石工头，矿区情况如何？本宫听说有人阻挠开采？”
    石勇神色凝重：“回娘娘，前几日确实有一伙人来闹事，说是我们挖断了他们祖坟的风水。官兵驱赶后消停了几天，但小的觉得他们不会善罢甘休。而且...”他压低声音，“矿工里可能混进了赵家的人，前两天有段矿道莫名其妙塌了，幸亏发现得早，没伤着人。”
    毛草灵心中一凛。这已不仅是土地纠纷，而是有人想制造事故，迫使朝廷停工。
    “遇难矿工的抚恤发放了吗？”她问。
    “发了，按娘娘定的新规，每人二十两银子，家中有老小的另加五两。”石勇道，“只是...”
    “只是什么？”
    “只是有矿工家属说，只领到十五两，还有人说根本没领到。”石勇咬牙，“小的怀疑，是县衙里有人克扣了。”
    毛草灵沉默良久。阳光从工棚的缝隙漏进来，照在她沉静的侧脸上。阿碧和石勇都不敢出声，静静等候。
    “石工头，”她终于开口，“你从矿工中挑选二十个信得过的，组成护矿队，配合官兵守卫矿区。工钱加倍。”
    “是！”
    “另外，从现在起，所有矿工的工钱，改为每五日一结，由你亲手发放，不必经过县衙。”
    石勇眼睛一亮：“娘娘英明！这样兄弟们干活更有劲了！”
    毛草灵起身，走到工棚门口，望着远处劳作的矿工。那些黝黑的脊背在烈日下弯曲又挺直，汗水滴落在矿石上，瞬间蒸发。正是这些最普通的百姓，用双手开采出国家的财富。
    “他们都是乞儿国的子民，”她轻声说，像是对石勇说，又像是对自己说，“朝廷不能让他们流汗又流泪。”
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    当夜，毛草灵没有回客栈，而是在矿区附近的营帐住下。她让石勇悄悄找来几位矿工和受影响的农户，仔细听取他们的诉求，一一记录下来。
    深夜，烛火摇曳。毛草灵伏案疾书，将所见所闻整理成奏报。阿碧为她披上外衣，心疼道：“娘娘，您已经两天没

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